Cassowarii sunt ratite din gen Casuarius care trăiesc în pădurile tropicale din Noua Guinee și în insulele din apropiere. Populațiile de cassowary sunt, de asemenea, găsite în nord-estul Australiei. Păsările sunt fără zbor și sunt una dintre cele mai grele păsări din lume. Cassowarii pot fi clasificați în trei specii existente, după cum se menționează mai jos.
3. Dwarf Cassowary
Cassowary pitic (Casuarius bennetti) este cea mai mică dintre cele trei specii de cassowary. Păsările trăiesc în pădurile de munte din Insula Yapen, Noua Britanie și Noua Guinee, unde locuiesc la înălțimi de până la picioarele 10,800. Deși este mai mic decât alte cassowary, este încă o pasăre mare. Lungimea păsării variază între 99 și 150 cm, iar greutatea acestora variază de la 17.6 la 26 kg. Păsările au un penaj rigid negru, gât albastru, cu pete roșii de piele și obraji roz. Casque pe cap este scurt și triunghiular în formă. Similar cu alte cassoware, aceste păsări posedă și ghearele mortale pe degetul interior. Cassowarii pitici se hrănesc cu animale mici, insecte și fructe căzute. Păsările sunt clasificate drept "aproape amenințate" datorită pierderii și degradării habitatelor și a ratelor ridicate de vânătoare și de capturare de către oameni.
2. Cassowary de Nord
Cassowary din nord (Casuarius unappendiculatus) din nordul Noua Guinee este o pasăre masivă și fără zbor. Pasărea este endemică pentru pădurile tropicale din nordul New Guineei și mlaștinile de coastă. Acestea se regăsesc și în insulele Salawati, Batanta și Yapen. Aceste păsări preferă să trăiască la altitudini sub picioarele 1,610. Cassowary-ul din nord are o față albastră, cocoșul pe cap și o roșie sau galbenă roșie sau galbenă. Picioarele sunt bine echipate cu o gheară asemănătoare pumnalului pe degetul interior. Aceste păsări sunt de aproximativ 149 cm lungime și între 1.5 și 1.8 m în înălțime. Cassowarii nordici sunt păsări timide și solitare care se hrănesc cu o dietă compusă în principal din fructe și animale mici. Femelele sunt de natură poligamă, în timp ce bărbații ridică puii timp de aproximativ nouă luni. Vânătoarea este cea mai mare amenințare la adresa supraviețuirii cassowary din nord, în timp ce pierderea habitatului este, de asemenea, foarte răspândită. Oasele și ouăle de cassowary sunt colectate de către localnici în timp ce puii sunt capturați pentru carne.
1. Cassowary de Sud
Cassowary sud (Casuarius casuarius) este o pasăre mare, negru, fără zbor, care este distribuită în nord-estul Australiei, Noua Guinee și Indonezia. În gama lor, aceste păsări ocupă în principal păduri tropicale. De asemenea, acestea pot fi observate ocazional în savanele și standurile de mangrove în raza lor de acțiune. Cassowary din sud preferă să trăiască la altitudini sub picioarele 1,600 din Noua Guinee și sub picioarele 3,600 din Australia. Pasărea este cea mai mare dintre toate speciile de cassowary și cea de-a doua cea mai grea pasăre de pe planetă. Femelele sunt mai mari cântărind aproximativ 58.5 kg în timp ce masculii cântăresc în jurul valorii de 29 la 34 kg. Cassowary-ul de Sud are o față albastră, două zăbrele roșii atârnate în jos de la gât și un penaj rigid și neagră. Pasărea împodobește, de asemenea, un cocoș de tip corn în partea superioară a capului. Picioarele păsărilor sunt de trei picioare și au gheare letale cum ar fi ghearele pe degetul interior. Cassowary din sud se hrănește cu fructe căzute pe podeaua pădurilor, precum și cu vertebrate mici, insecte și ciuperci. Se pereche numai în sezonul de reproducere și este altfel solitar în natură. Pasărea este capabilă să omoare oameni, câini și alte organisme dacă este provocată. Acesta este clasificat ca fiind "vulnerabil" de către IUCN, deoarece populația păsării scade din cauza pierderilor de peste și a habitatelor.
