Ce Sunt Coralii Și De Ce Sunt Ele Importante?

Autor: | Ultima Actualizare:

5. Descriere Fizica

Rudele de anemone și meduze, coralii ajută la crearea recifurilor care găzduiesc o parte din cea mai mare biodiversitate de pe pământ. Coralii au fost considerate mai întâi animale de plante, dar mai târziu au fost stabilite ca fiind numai animale nevertebrate marine pentru că au reacționat la atingere. Coralii aparțin clasei Anthozoa din Cimidaria Phylum. Există trei subclase: Hexacorallia, Octocorallia și Ceriantharia. Subclasa, Hexacorallia are zoanthidele, anemonele de mare și coralii pietroși. Octocorallia are seapsele, gorgonia, coralul albastru și coralii moi. Ceriantharia este un coral care locuiește în tuburi și are o natură solitară. Cele mai multe corali se atașează de substratul care trăiește în aglomerări și comunități. Coralii pietriți secretă o structură dură din carbonat de calciu în jurul lor. În coralii moi, structura exterioară tare nu este prezentă, ci are scleriți pentru suport structural. Tentacolele care aduc hrana în gură înconjoară polipul (corpul coralului) al coralului. De asemenea, tentaculele se retrag atunci când nu adună alimente. Coralii pietre se apără ascunzându-se în interiorul structurilor lor exterioare exterioare, în timp ce coralii moi eliberează toxinele care le ucid sau paralizează prădătorii.

4. Dieta și formarea recifelor de corali

Deoarece majoritatea coralilor sunt atașați de substrat, ele se hrănesc prin folosirea curentului de apă care le aduce o abundență de hrană. Peștii mici și zooplanctonii mici formează dieta primară a coralilor. La momentul potrivit, nematocistele tentaculelor coralului sunt folosite pentru a imobiliza prada. Tentativele apucă apoi prada, aducând-o la gura coralului. Ulterior, părțile necomestibile și deșeurile din masă sunt eliberate prin gură. Unele specii de corali persistă pe algele dinoflagellate fotosintetice care se dezvoltă în structura sa polip. Această relație simbiotică alimentează algele în timp ce coralul primește energie. Procesul fotosintetic efectuat de alge ajută, de asemenea, la întărirea structurii exterioare a carbonatului de calciu al coralului. Adesea, odată ce încărcarea algei pe polipul coral devine stresantă, coralul eliberează algele. Pierderea algei de culoare maro duce astfel la înălbirea coralului. Coralii contribuie semnificativ la activitățile de construcție a recifurilor. Există recife de mică adâncime și recife de apă adâncă, populate de constructori de corali. Majoritatea coralilor colonizează recife de mică adâncime cu ajutorul energiei obținute din alge fotosintetice adăpostite în interiorul lor. Coralii de construcție a recifurilor de apă, însă, nu conțin simbioturile. Odată cu trecerea timpului, majoritatea coralilor se deteriorează și mor. Următoarele generații de corali, resturile care se acumulează între coralii morți și alte specii marine contribuie la creșterea recifurilor.

3. Habitat și Range

Coralii în formele lor primitive au apărut pentru prima oară în jurul valorii de 542 în urmă cu milioane de ani în timpul perioadei Cambrian, dar au devenit larg răspândite doar după 100, milioane de ani mai târziu. Majoritatea coralilor moderni trăiesc în recife de barieră, în recife și în atoluri în apele calde ale oceanelor tropicale și subtropicale. Recifele de corali au nevoie de milioane de ani pentru a se forma. Astăzi, recifurile de corali prosperă în Golful Persic, Oceanul Pacific, Oceanul Indian, Marea Caraibelor și Marea Roșie. Marea Barieră de Corali, cea mai mare formare de reci din lume, situată în largul coastei Australiei în Marea Coral, se întinde pe o distanță de kilometri 1,553. Coral Reef Marea Roșie este cel de-al doilea mare recif de corali din lume care se extinde pentru mile 1,180, în largul coastelor Israelului, Egiptului și Djibouti. Al treilea în linie este New Caledonia Barrier Reef de la 932 mile, situat în largul coastei New Caledonia din Oceanul Pacific.

2. Amenințări și conservare

Activitățile antropologice amenință recifele de corali din întreaga lume. Canalul săpat în apropierea golfurilor și golfurilor interioare reprezintă o amenințare la recifele. Pescuitul excesiv și pescuitul în sălbăticie reprezintă, de asemenea, amenințări grave la adresa ecosistemului care include coralii și populația de pești. Agricultura și exploatările de pesticide dăunează de asemenea recifurilor de reținere. Unele coralii sunt foarte sensibile la schimbările de temperatură a apei și la salinitatea apei. Infestațiile cu alge marine care ajung la atoluri de corali semnificative provoacă, de asemenea, înălbirea coralului. Izvoarele subacvatice care se îndreaptă direct spre ocean și transformă salinitatea apei amenință și recifele sensibile care provoacă pierderi de corali și pești. Astăzi, țările care lucrează cu grupuri de conservare au creat multe oportunități pentru protecția recifelor de corali. Crearea de rezerve marine, parcuri subacvatice și situri de patrimoniu au contribuit la salvarea și protecția recifelor de corali și a locuitorilor săi. Eforturile suplimentare, cum ar fi protecția habitatelor și gestionarea pescuitului, au sporit eficiența conservării coralului. Utilizarea coralilor ca materiale de construcție a fost oprită. Bijuterii și utilizări medicinale pentru anumite tipuri de corali au fost reduse. Acvacultura de corali a îmbunătățit și mai mult restaurarea coralului. Această metodă implică cultivarea unor fragmente de corali care sunt readuse în recifele epuizate.

1. Reproducere și ciclul de viață

Coralii se pot multiplica atît asexutiv, cît și sexual, dar ultima este forma predominantă a reproducerii. Coralii sunt fie hermaprodiți, fie gonochoriști. Coloniile cu un singur sex sunt formate de aproximativ 25% din coralii de piatră. Reproducerea este influențată de ciclul lunii, de durata zilei și de semnalele chimice naturale. Despre 75% din coralii pietrișului le eliberează ouăle și spermă în apă, care, după fertilizare, se dezvoltă în mici larve numite planulae. Aceste larve cresc în apă până când sunt pregătite să se stabilească pe substrat pentru a forma noi colonii. Înflorirea sincronă este un fenomen interesant expus de corali. Mai multe specii de corali își eliberează, de obicei, gameții în același timp. Acest fenomen permite formarea de hibrizi care ar putea favoriza speciația. Un alt tip de coral, brooderii locuiesc în ape cu curenți și valuri puternice. Aceste corali își eliberează sperma care se scufundă în ape pentru a ateriza pe transportoarele de ouă încărcate cu ouă. Planula care se dezvoltă după fertilizare se instalează pentru o creștere ulterioară. Divizarea și înmugurirea sunt două forme de reproducere asexuată în corali. Fenomenul anterior apare când un polip mic mai mic din polipul părinte. În cea de-a doua metodă, coralul adult se împarte în două polipi de dimensiuni egale. Metodele de reproducere asexuată oferă abilități de regenerare speciilor de corali, creând mai multe persoane într-o anumită populație.