Dodo a fost o specie de păsări care a dispărut în timpul secolului al X-lea. Acesta a fost inițial greșit ca o rudă apropiată a mai multor păsări diferite, inclusiv albatrosul, vulturul și struțul. Oamenii de stiinta au stabilit mai tarziu ca pasarea dodo apartinea aceleiasi familii ca porumbeii si porumbeii (familia Columbidae).
Această pasăre a crescut în jurul picioarelor 3 în înălțime și a cântărit între kilograme 23 și 39. Bărbații erau mai mari decât femelele. Era o specie endemică și se găsea numai pe Mauritius, o insulă situată în Oceanul Indian. Nici o fotografie, nici schelet complet nu există de această pasăre fără zbor, totuși, cercetătorii cred că a fost acoperit cu pene de culoare gri sau maro. Se crede că capul său a fost chel și avea un penaj suplimentar în jurul coada. Pasărea dodo este probabil cea mai recunoscută de vârful mare, bulbos pe ciocul său înțepenit.
Cum a dispărut Dodo Bird?
Păsările dodo sunt adesea folosite ca simbol al daunelor durabile pe care oamenii le pot avea asupra mediului și a ratei de supraviețuire a animalelor. Statutul său iconic ca simbol al dispariției speciilor se datorează cât de rapid a dispărut această specie după ce a fost descoperită de către exploratorii europeni. Într-o perioadă de timp de numai 100 ani, pasărea dodo a încetat să mai existe în sălbăticie. Câteva teorii încearcă să explice exact cum a dispărut pasărea dodo și au fost atribuite o serie de evenimente de dispariția sa nefericită și rapidă. Mai jos sunt câțiva dintre factorii care au contribuit la dispariția păsării dodo.
Vânătoare
Poate că motivul cel mai frecvent citat pentru dispariția păsărilor dodo este că a fost vânat să se stingă. În centrul acestei teorii este faptul că această pasăre a fost în mare măsură frică de oameni atunci când cei doi au făcut primul contact. Această neînfrânare a fost rezultatul unei lipsuri de pradă naturală pe toată insula Mauritius. Păsările dodo nu au învățat să se teamă de o altă specie și astfel exploratorii europeni s-au confruntat cu curiozitate și nu cu frică. Acest comportament, combinat cu statutul său fără zbor, a făcut ca pasărea dodo să fie o țintă ușoară pentru vânătorii umani și a devenit rapid o bază în dieta marinarilor europeni. Cercetătorii susțin acum că, deși un factor valid, aceasta este o simplificare a modului său de a dispărea.
Specii invazive
Oamenii de știință cred că introducerea pe insulă a speciilor non-native a fost cel mai mare impact al marinarilor europeni. Acești indivizi au adus împreună cu ei o serie de specii invazive, inclusiv: șobolani, pisici, porci și câini. Având în vedere că aceste animale introduse recent au început să circule liber pe întreaga insulă, au reprodus la scară largă și au început să vâneze surse locale de hrană. Una dintre aceste surse de hrană a fost oul de pasăre dodo, care a fost localizat pe teren și ușor de găsit. Pe măsură ce aceste ouă au devenit o importantă hrană alimentară pentru speciile invazive, aceasta a afectat negativ capacitatea păsării dodo de a-și reface populația. Păsările de la mama dodo au pus doar ou 1 la un moment dat. Atât adulții cât și tinerii au fost uciși pentru a hrăni atât oamenii cât și animalele. Rezultatul a fost în detrimentul capacității păsărilor dodo de a supraviețui.
Habitat Pierdere
Nu numai că această specie de păsări a fost vânată, iar ouăle sale au fost curate, dar și habitatul său natural a fost amenințat. Când a fost descoperit pentru prima dată, insula avea o valoare mică pentru navigatorii europeni. Acesta a fost adesea folosit ca punct de escală în timpul călătoriilor lungi și a fost chiar considerat blestemat de unii exploratori datorită unui număr mare de naufragiați în zonă. În cele din urmă, însă, Mauritius a devenit o sursă importantă de lemn de abanos, care a fost recoltat de oricine și-a făcut drumul pe uscat. În timpul celei de-a doua încercări de colonizare din partea olandezilor, exportul de lemn de abanos a devenit principala activitate economică pe insulă. O încercare de transformare a insulei într-o plantație agricolă a dus la distrugerea unor specii mai natale de plante, care au fost înlocuite cu plante de trestie de zahăr. Această despădurire severă a distrus habitatul natural al păsării dodo, lăsându-l cu puține refugii de la prădătorii invadatori.
Dezastre naturale
Deși pasărea Dodo a reușit să supraviețuiască unei game numeroase dezastre naturale de pe insulă, unele dintre aceste evenimente au avut un impact asupra populației dodo. In 2005, cercetatorii au descoperit dovezi ca un numar mare de pasari dodo au fost ucisi in timpul unui eveniment inundabil. Acest dezastru, combinat cu factorii menționați anterior, a făcut posibil ca speciile să supraviețuiască.
Extincțiile viitoare de păsări
Păsările dodo nu sunt singurele specii de păsări care vor suferi dispariția din cauza interferențelor umane. De fapt, oamenii de stiinta au fost cercetarea vietii si a modelelor populatiei mai mult de 9,700 specie de păsări actuale și un alt 129 specii de păsări dispărut pentru a înțelege ce viitorul are în magazin pentru păsări. Pe baza cercetărilor efectuate, se prevede că între 10% și 14% din toate speciile de păsări în viață astăzi vor dispărea în anul 2100. În plus, este de așteptat ca 25% din speciile de păsări actuale să fie dispărute în sălbăticie (cunoscute și ca extinse funcțional) în aceeași perioadă de timp. În momentul în care apare, un alt procent de 15% va fi amenințat de dispariție.
Speciile de păsări constituie o componentă cheie a unui mediu sănătos, ajutând la menținerea dimensiunilor populației altor specii de plante și animale. De exemplu, păsările consumă zilnic un număr semnificativ de insecte, care ajută la menținerea populațiilor de insecte, împiedicându-le să depășească alte specii de plante și animale. În plus, păsările distribuie semințe prin consumul de fructe și alte plante, fertilizează solul prin producerea de guano, împiedică răspândirea bolii, consumând alte carcase de animale, polenizând florile și alte plante consumând nectar. De fapt, unele plante se bazează pe păsări în scopul reproducerii. Datorită rolului lor în menținerea echilibrului ecologic delicat, tendințele populației de păsări sunt considerate indicatori de mediu importanți, care oferă o fereastră în sănătatea habitatelor din întreaga lume.
Factori precum schimbările climatice globale, creșterea habitatelor, practicile de pescuit nesustenabile, poluarea, utilizarea pesticidelor, creșterea populației umane, urbanizarea și speciile de plante și animale invazive continuă să amenințe speciile de păsări existente. Acești cercetători prevăd că, chiar dacă oamenii adoptă o acțiune globală combinată împotriva acestor amenințări, lumea va pierde în continuare cel puțin 700 specii de păsări de către 2100.
