Gigantismul insulei apare atunci când animalele izolate într-o zonă insulară cresc drastic mai mari decât rudele lor pe continent. Opusul gigantismului insulei este nuntismul insular, unde animalele izolate se diminuează. Gigantismul insulei este un fenomen evolutiv care descrie adaptarea animalelor la diferite medii la cele mai bune. Fenomenul a fost observat pe scară largă la nevertebrate și la majoritatea familiilor vertebrate.
Care este regula insulei?
Gigantismul insulei este un concept al regulii insulei, care a fost descris pentru prima dată în 1964 în revista Nature de J. Bristol Foster. Foster a publicat o lucrare intitulată "Evoluția mamiferelor pe insulă, "după ce au efectuat un studiu asupra speciilor vii din 116 și le-au comparat cu rudele lor continentale. Studiul a arătat câteva observații interesante, cum ar fi rozătoarele se îndreaptă spre gigantism, în timp ce lagomorfe, carnivore și artiodactili (cerbi și hipopotami) , speciile mari se diminuează în timp ce alimentația este limitată, în timp ce speciile mici cresc acolo unde nu există o presiune semnificativă de presiune. Ideile lui Foster au pionierat studiul fenomenului care a fost dezvoltat de alți biogeografi de-a lungul timpului.
Motive posibile ale gigantismului insulei
Au fost identificate o serie de posibile cauze ale gigantismului insular. Primul motiv este absența prădătorilor mari de carnivore de mamifere. Insulele au tendința de a descuraja așezarea unor astfel de mamifere din cauza dificultăților în dispersia peste apă și în intervalul ineficient. Păsările mari, carnivorele mici și reptilele iau locul prădătorilor, dar sunt ineficiente, deoarece sunt mai puțin avansate decât alte carnivore, cum ar fi leii. Dimensiunile reduse fac erbivorele mai puțin vulnerabile la pradă, deoarece pot să se ascundă sau să scape cu ușurință. Absența prădătorilor relaxează presiunea de dărâmare și le permite să crească mai mult. Unele animale, așa cum se observă în cazul broaștelor țestoase insulare, pot crește foarte mult pentru a reduce vulnerabilitatea față de resursele alimentare. O dimensiune mai mare le permite să supraviețuiască pentru intervale lungi, fără hrană sau apă, sau să călătorească distanțe mai mari în căutarea resurselor. Teritorialismul a fost sugerat ca fiind și o cauză posibilă. Speciile teritoriale au tendința spre dimensiuni mai mari ca avantaj pentru a-și apăra mai bine teritoriile. Astfel, gigantismul insulei este facilitat de concedierea constrângerilor asupra mărimii animalelor mici, deoarece acestea se referă la concurență și la predare.
Exemple notabile de gigantism al insulei
Numeroși rozătoare au prezentat gigantismul insulei, inclusiv șobolanul Flores, care locuiește în Insula Flores din Indonezia. Șobolanul măsoară de două ori dimensiunea unui șobolan mediu brun. Șobolanul este considerat a fi în primul rând vegetarian în plus față de anumite tipuri de insecte. În pădurile insulei Sulawesi din Indonezia trăiește șobolanul gigantic Sulawesi. Cel mai mare șarpe tigru din lume, șarpe tigru Island Chappell, aflat pe insula Mount Chappell, Australia. Șarpele măsoară picioarele 8 în lungime și este foarte veninos. Pe insulă, șarpele nu are prădători serioși și se hrănește cu populații de pui de porc. Noua Zeelandă găzduiește kakapo, recunoscută ca singurul papagal fără zbor. Pasărea este mare și grea cu o lungime și o greutate maximă de 64 cm și, respectiv, 4 kg. Țestoasele uriașe care ocupă insula Galapagos sunt specii interesante din punct de vedere ecologic și biologic. Subtipurile 14 ale animalului au evoluat de la un singur strămoș, datorită condițiilor de mediu diferite de pe insule diferite. Țestoasele cresc peste picioarele 5 în lungime și trăiesc mai mult de 100 ani.
