Un "proiect de elefant alb" este o expresie care este folosită în legătură cu un efort financiar care nu reușește să se ridice la nivelul așteptărilor sale. Un "proiect de elefant alb" poate fi folosit în raport cu un proiect finalizat sau unul al cărui angajament este în curs de desfășurare. Expresia își are originea în Asia de Sud-Est, care găzduiește elefanții asiatici cunoscuți sub denumirea de elefanți albi datorită pigmentării lor neobișnuite, care, în loc să fie gri, au o pigmentare roz.
Originea termenului
Termenul "elefant alb" își are originile trasate în Asia de Est, unde populațiile de elefanți asiatici au trăit îndeaproape cu o așezare umană timp de multe secole. Vechile regate din Asia de Est, în special în Myanmar, Cambodgia, Thailanda și Laos, au privit elefantii albi ca animale sacre și au avut (și încă mai au, în cazul regnurilor din Thailanda și Myanmar) legi care protejează animalele. Numai indivizii extrem de bogați dintr-un regat au fost capabili să dețină un elefant alb și, în majoritatea cazurilor, numai acești animale aveau numai monarhul. Deși proprietatea unui elefant alb a dat un mare respect regatului, proprietarii acestor animale trebuiau să suporte mari cheltuieli pentru a menține elefanții care necesitau cantități uriașe de furaje. Prin urmare, în acestea, un cadou al unui elefant alb a fost privit de obicei atât ca o binecuvântare, cât și ca un blestem; o binecuvântare pentru că un elefant alb era un animal sacru și un blestem, deoarece costul de întreținere era extrem de costisitor pentru un animal care avea puțină utilizare practică.
Utilizarea istorică a termenului
Termenul a fost folosit pentru prima dată în Europa, referindu-se la un proiect nesustenabil în secolul 17. Cu toate acestea, unii istorici cred că PT Barnum a fost primul care a montat fraza în secolul 19. PT Barnum a fost un showman din secolul al X-lea, care a fost infamat pentru hoardele din Barnum și Circuitul lui Bailey. Una dintre expozițiile sale în circ era un elefant alb pe nume Toung Taloung pe care el la numit "Elefantul Sacru Alb din Birmania". Barnum a dobândit elefantul de la regele Siamului la un cost imens, dar a fost dezamăgit de faptul că în loc de elefant fiind alb de culoare, era de fapt gri, cu pete roz. Alți istorici cred Ezra Cornell ca persoana care a introdus expresia în lexicon popular în secolul 19th timpuriu. Expresia sa bucurat de multă utilizare în secolele 19 și 19 în Europa și este încă folosită în mod obișnuit în țările vorbitoare de limba engleză.
Cazuri notabile
Ryugyong Hotel (Coreea de Nord)
Hotelul Ryugyong este, fără îndoială, cel mai cunoscut proiect al elefantului alb din Coreea de Nord. Ryugyong Hotel este un zgârie-nori în formă de piramidă situat în Pyongyang, Coreea de Nord și este cea mai înaltă clădire din oraș, cu o înălțime de top a picioarelor 1,082. Construcția de zgârie-nori a început în 1987, dar urmează să fie finalizată după ce proiectul care este finanțat de guvernul de la Pyongyang a întâmpinat dificultăți financiare. Datorită incompleției sale, hotelul este considerat popular ca cea mai înaltă clădire nefinisată din lume. În timp ce mai multe companii internaționale, inclusiv gigantul hotelier Kempinski, și-au exprimat interesul pentru finalizarea proiectului, relațiile internaționale ale țării au descurajat toți potențialii investitori străini.
Detroit People Mover (Statele Unite)
Cel mai popular elefant alb din Detroit este un sistem de tramvaie care înconjoară regiunea centrului orașului cunoscut sub numele de Detroit People Mover. Ideea de a stabili un sistem de tramvai în Detroit a fost concepută în 1960, deoarece administrația orașului a căutat o formă rapidă și sigură de transport pentru a alterca cu transportul rutier existent. Construcția sistemului de tramvai a fost afectată de reduceri financiare de la guvernul federal, însă a fost finalizată în cele din urmă la 1987 și era de așteptat să se ocupe de pasageri 65,000 în fiecare zi. Cu toate acestea, sistemul de tramvai a ajuns să fie un proiect de elefant alb, dat fiind că numerele zilnice de navă au atins doar pasagerii 6,000. De asemenea, proiectul sa dovedit a nu fi eficient din punct de vedere al costurilor, costul pe kilometru de pasageri în sistemul de tramvai fiind de aproximativ $ 3, cifră ridicată în comparație cu autobuzele de $ 0.82 din Detroit.
Podul Russky (Rusia)
Podul Russky este un pod lung, care este legat de cablu și care leagă insula Russky de continentul rusesc. Podul deține titlul celui mai lung pod deținut de cablu, cu lungimea totală care acoperă un total de picioare 10,200. Podul are, de asemenea, pilonii secundari din lume. Guvernul rus a construit podul cu prețul a peste miliarde de dolari 1 pentru a servi conferinței 2012 Asia-Pacific pentru Cooperare Economică din Vladivostok. Guvernul a sperat că podul va deschide Insula Russky pentru a deveni un oraș turistic, dar progresul către acest obiectiv a fost destul de lent. Podul a fost conceput pentru a se ocupa de vehiculele 50,000 în fiecare zi, care este cu mult peste numărul total de vehicule din insula Russky. Podul este considerat un proiect al unui elefant alb, criticii indicând lipsa de relevanță a unui pod de miliarde de dolari 1 pe o insulă cu o populație de aproximativ 5,000 locuitori.
Brasilia (Brazilia)
Brasilia este un concurent șef pentru titlul celui mai mare proiect de elefant alb din lume, deoarece Brasilia este un întreg oraș, în special este capitala Braziliei. Scopul principal pentru înființarea Brasiliei a fost acela de a deschide regiunea centrală a țării, după ce creșterea Rio de Janeiro și Sao Paulo a făcut ca dezvoltarea să se concentreze pe coastă. În timp ce orașul a devenit în cele din urmă noua capitală a Braziliei, atingerea obiectivului de deschidere a regiunii a fost mai lent decât se aștepta.
Termeni relevanți
Există două alte fraze a căror origine este interconectată cu cea a termenului, "proiectul de elefant alb" și sunt strâns legate de termen. Acestea sunt o vânzare "de elefant alb" și un "schimb de cadouri pentru elefant alb". O vânzare de elefant alb este vânzarea de articole considerate ca având o valoare intrinsecă și de puțină utilizare. Astfel de elemente sunt, de asemenea, cunoscute sub numele de elefanți albi. Vânzările de elefant alb sunt populare în Statele Unite, unde sunt organizate, de regulă, de organizații non-profit, inclusiv instituții de învățământ și biserici, și sunt ținute în sărbătoare și au un stil public de vânzare de fete. Un schimb de cadouri de elefant alb este un joc de partid organizat în timpul festivităților, în cadrul cărora cadrele care se consideră a avea o valoare intrinsecă mică sunt schimbate între cei șase participanți necesari. De asemenea, cunoscut sub numele de swap Yankee, un schimb de cadouri de elefant alb este similar cu o vânzare de elefant alb, cu excepția faptului că scopul principal al unui schimb de cadouri de elefant alb este distracția și nu câștigul financiar.
