Republica Congo este situată în Africa Centrală, la granița cu Gabon, Camerun, Africa Centrală și Republica Democratică Congo. Țara este puțin populată, cu majoritatea locuitorilor din partea de sud-vest a țării. Zona vastă de nord este o junglă tropicală, practic nelocuită. Congo este una dintre cele mai urbane țări din Africa, deoarece aproximativ 70% din populația țării trăiește în zone urbane, inclusiv în capitală, Brazzaville. Populația din Congo este diversă din punct de vedere etnic și lingvistic, iar limbile 62 sunt împărțite în trei grupe.
Limba oficială a Republicii Congo
Franceză este limba oficială a Congo-ului, în timp ce Kituba și Lingala sunt limbile naționale ale țării. Despre 30% din populația congoleză poate vorbi fluent limba franceză. Franceza este larg vorbită în comunitatea europeană și printre elite africane. Cu toate acestea, elitele africane vorbesc rar în limba franceză în casele lor. Majoritatea vorbitorilor francezi din Congo (88%) locuiesc în zona urbană din Brazzaville. Franceza este folosită ca mijloc de instruire în școli și în alte instituții de învățământ din întreaga țară. De asemenea, este predată ca subiect ca parte a curriculumului școlar. De asemenea, limba franceză este folosită ca limbă de comunicare de către guvern, deoarece guvernul este modelat de sistemul francez. În timp ce limba franceză rămâne foarte prestigioasă, se pare că limbile etnice și comerciale ale țării au o utilizare mai largă decât cea franceză.
Limbile etnice
Kituba
Aproape toate grupurile etnice și sub-etnice din Congo și-au păstrat limbile tradiționale. Cea mai mare limbă etnică din Republica Congo este Kituba. Kituba este vorbită în principal ca o limbă primară în jumătatea sudică a țării, în regiuni precum Kouilou, Niari, Pool și Brazzaville. Este, de asemenea, o limbă națională și este vorbită de peste 50.35% din populația congoleză. Este o limbă a administrației regionale și a învățământului elementar în unele școli din aceste regiuni.
Lingala
Lingala este vorbită preponderent în regiunile nordice și estice ale Congo. Acesta a fost folosit în mod special ca mijloc de comunicare între coloniștii europeni și comunitatea africană care trăiește în țară. Este utilizat pe scară largă în comerț, administrație și formare educațională. Tonul și structura limbii Lingala vorbită în țară prezintă o influență Bantu. Se bazează pe câteva dintre limbile locale, inclusiv Bangi, Mango și Losengo. Limba Lingala vorbită în Congo este împărțită în mai multe dialecte și variații. Acestea includ standardul Lingala, folosit în difuzarea educațională și știri, și Lingala vorbită, utilizat în activitățile de zi cu zi. Lingala este considerată limba cea mai rapidă în Republica Congo, majoritatea grupurilor etnice alegând-o ca a doua limbă.
Limbile minorităților
Există aproximativ 60 alte limbi minore distincte vorbite în Congo. Unele dintre limbile minore notabile din țară includ limba Kitekei, vorbită în principal de oamenii din Bateke. Batekes reprezintă aproximativ 18% din populația din Congo și mai ales locuiește în departamentul Plateau. Kiteke aparține familiei limbajului Bantu. Alte limbi includ Akwa, Beembe, Koongo, Likuba și Baganda. Există peste grupuri etnice 100 în Congo și aproape fiecare grup etnic vorbește o limbă proprie.