Măcelărirea șeptelurilor elefantului african din Parcul Național Zakouma din Ciad a avut loc în 2006 între mai și august. Aceasta a devenit cunoscută sub numele de sacrificarea elefantului Zakouma. În această perioadă, sute de elefanți din parcul național au fost masacrați de braconiști pentru colții lor și tăiați brutal de pe cap.
Parcul național Zakouma este situat în regiunea sud-estică a Ciadului. Parcul avea o populație sănătoasă de elefanți africani 300,000 în 1970, dar numărul a scăzut brusc până la doar peste 10,000, ca de la 2006. Acest lucru se datorează practicilor ilegale de braconaj și masacrului infam al acestor animale în 2006.
Elephantul African Bush (Loxodonta africana) este unul dintre cele mai iconice animale din Parcul Național Zakouma și din Ciad în ansamblu. Regiunea sudică a avut o istorie de braconaj de zeci de ani, care a amenințat existența elefantului african. Acest lucru este în ciuda eforturilor de conservare a guvernului din Ciad, cu sprijin și protecție suplimentară din partea Uniunii Europene. Braconerii au avut o cale de a infiltra zonele protejate și de a ucide acești elefanți pentru fildeșul lor. Aceasta a culminat cu masacrul de elefant 2006 Zakouma.
Descoperind braconierii
Studiile aeriene au dezvăluit situația teribilă a uciderilor care au loc în parcul național. Michael Fay, un conservator al vieții sălbatice, a descoperit cinci locuri de masacru în parc în timp ce efectuează o anchetă aeriană. În timpul anchetei aeriene, despre elefanți morți 100 au fost descoperiți în apropierea granițelor parcului, alții cu carcase proaspete din crimă. În plus, Fay a văzut taberele de vânătoare ale presupusilor braconieri și acest lucru a fost confirmat bine atunci când bărbații care călătoresc pe un călare încercau să-și prindă aeronava.
Chiar dacă braconajul este ilegal în Ciad, eforturile de a opri uciderea acestor elefanți nu erau suficiente. Elefanții erau protejați numai în vecinătatea parcului național și nu se confruntau cu nici o protecție dacă se duceau în zonele învecinate. Ca urmare, braconierii ar putea hackeri animalele de la granițe cu ușurință.
Statul Comerțului cu Ivory
Cauza majoră pentru declinul populației elefantului african a fost comerțul cu fildeș. Braconerii vor căuta aceste animale pentru a-și lua colții. De la 1970, majoritatea guvernelor din Africa de Est și Centrală nu au avut o măsură strictă pentru a stopa amenințarea cu brațul elefant. Acest lucru a permis comercializarea fildeșului să se dezvolte în detrimentul populațiilor de elefanți. Tonele de fildeș sunt vândute ilegal cumpărătorilor chinezi și thailandezi care le folosesc pentru a face farmecul și medicina tradițională.
În afară de legile laxe privind braconajul, războiul continuu și conflictul din Ciad și Darfurul învecinat au făcut granițele naționale poroase și ușor pentru braconieri să treacă. Acest lucru a redus, de asemenea, securitatea globală în regiune, permițând braconierilor să ajungă în parcul național și să haculeze elefanții.
Eforturi de conservare în loc
Masacrul devastator al peste o sută de elefanți din Zakouma a văzut Societatea pentru Conservarea Naturii, guvernul ciad, și oficialii europeni se reunesc pentru combaterea braconajului ilegal. Toate formele de braconaj sunt ilegale în Ciad de la 1989, dar brațul subteran a avut loc pentru a servi piața neagră a comerțului cu fildeș. Creșterea supravegherii aeriene a contribuit la stoparea braconajului ilegal, prin depistarea taberelor braconierilor și protejarea frontierelor parcului.
