Planul Virginia, denumit și Planul de stat major sau Planul Randolph, a fost o propunere de repartizare ponderată a populației (repartizarea pozițiilor legislative) în legislatura națională. Planul a fost scris de James Maddison la Convenția constituțională a lui 1787 în timp ce aștepta cvorumul să se adune.
Contextul planului Virginia
Planul era în interesul Virginiei, care era cel mai populat stat și al altor state cu o populație relativ înalt populată, de vreme ce dorea ca reprezentarea în legislaturile federale să fie ponderată pe baza populației și bogăției statelor. A fost redactată de reprezentantul Virginiei la Congresul Confederației, James Madison, care a devenit mai târziu președintele 4 al Statelor Unite în timp ce aștepta cvorumul Convenției constituționale. Convenția a venit într-un moment în care noii țări au fost împovărați de problemele economice care duc la mișcări politice radicale și se tem că experimentul republicii urma să se prăbușească. Convenția fusese chemată să modifice articolele din Confederație, însă Planul Virginia a stabilit agenda pentru crearea unei noi constituții, câștigând autorul său, James Madison, titlul informal al Tatălui Constituției.
Dezbatere privind planul Virginia
Planul a fost depus înainte de convenție de către șeful delegației din Virginia, guvernatorul Edmund Randolph în mai 29, 1787. A fost încadrat în rezoluțiile 15 care urmăreau să definească puterile și structura guvernului național. Acesta a propus un guvern național cu trei componente, compus din executiv, legiuitor și judecător. De asemenea, a propus o legislatură bicamerală în care statele ar avea voturi proporționale cu populația. Această propunere a fost susținută de statele mari. În iunie 15, planul 1787 al Planului Virginia a fost contracarat de Planul de la New Jersey, numit și Planul Paterson sau Planul de Stat mic. Această propunere a fost adusă oficial înaintea convenției de William Paterson din New Jersey. Planul Paterson a propus ca articolele din confederație să fie menținute cu modificări, mai degrabă decât planul Randolph care a cerut elaborarea unei noi constituții. Mai exact, Planul de la New Jersey a vrut să mențină legiuitorul unicameral în care fiecare avea doar un singur vot.
Statele mai mici au susținut propunerea de la New Jersey care a dus la blocaj, deoarece statele mari nu s-ar fi retras din Planul Virginia. Ca răspuns la impas, Roger Sherman și Oliver Ellsworth au depus Marele compromis sau Planul Connecticut, care a împrumutat de la planurile Paterson și Randolph. Planul Connecticut a cerut o legislatură bicamerală cu repartiția ponderată în casa inferioară (Camera Reprezentanților) și reprezentarea egală în casă superioară (Senat). Taxele și alte probleme monetare vor fi puse în mișcare în Camera Reprezentanților. Propunerea a fost ratificată în iunie 16th, 1787 și a devenit baza guvernului federal și a Constituției Statelor Unite. Convenția a continuat să definească modul în care populația va fi definită pentru repartizarea reprezentativă. Trei cincimi din populația de sclavi trebuiau să se înscrie în cifrele populației pentru scopuri de reprezentare și, de asemenea, ca proprietate în scopuri fiscale. În plus, convenția a stabilit 1808 ca ultima dată pentru importul de sclavi și a enumerat puterile sistemului judiciar și ale executivului.
Semnificația planului virginian
Planul a jucat un rol esențial în stabilirea agendei generale a convenției și a cerut un guvern național puternic. Planul a fost primul document care oferea sugestii pentru separarea puterilor judecătorești, a executivului și a legiuitorului. Planul a avut succes în soluționarea diferenței dintre antifederalism și federalist, deoarece el a cerut o legislatură bicameră. Planul a fost adoptat în cele din urmă de convenție și a fost încorporat în Constituție.
