Lionii sunt considerați pe scară largă ca regii junglei animale, majoritatea fiind indigene în Africa. Forța lor de vânătoare le-a împins la vârful lanțului alimentar. Există, totuși, o specie fascinantă de lei care se găsește numai în statul indian Gujarat, care a fost nevoită să se confrunte cu obstacole care nu au fost experimentate de verișorii lor din Africa. Acestea sunt leii asiatici, diferă semnificativ de cei din Africa.
Leul asiatic
Una dintre trăsăturile cele mai importante ale leului asiatic este lipsa unui coamă la bărbați. Cea mai mare blană de blană care cade peste umerii leilor din Africa de sex masculin este grav lipsită de leii asiatici, o caracteristică care le-a făcut unice. Leii au fost aduși în atenția lumii în 1826 de către un zoologist numit Johann Meyer. Masculii pot atinge o înălțime de umăr de aproximativ 3.94 picioare în timp ce femeile ajunge la înălțimi de aproximativ picioare 3.51. În comparație cu leii din Africa, leul asiatic are aceeași dimensiune ca leul din Africa Centrală, dar este mai mic decât leul african mare.
Habitat
Încălcarea umană a forțat habitatul leilor să se micsoreze într-o zonă mică de numai kilometri pătrați 545. Pădurea Gir din India este acasă acum la leușii 650 Asiatic ca la un recensământ 2017. Habitatul lor este acum un sanctuar protejat care interzice orice activitate umană din zonă. Pădurea a fost împărțită în cinci sanctuare, printre care se numără Parcul Național Gir, Sanctuarul Gir, Sanctuarul Mitiyala, Sanctuarul Girnar și Sanctuarul Pania. Datorită acestor eforturi de a proteja leii asiatici, populațiile lor au crescut, iar gama lor de habitate este, de asemenea, câștigă zone din spate pierdute la om. Zona actuală în care locuiesc leii este de aproximativ 2,700 mile pătrate.
Amenințări pentru leul asiatic
În afară de intimidarea umană a habitatului lor, care aproape a condus leii la dispariția cu câțiva ani în urmă, cea mai mare amenințare semnificativă cu care se confruntă acești lei este o dispariție care ar putea fi cauzată de o epidemie. Leii asiatici există ca o subpopulație care le face vulnerabili. Braconajul leilor asiatici a crescut, de asemenea, în ultimii ani, cu cererea de haine făcute din pielea lor. Prezența puternică a bovinelor în pădure duce, de asemenea, la o reducere a populației de herbivore sălbatice, cum ar fi bivoliții care nu au putut concura pentru alimente cu bovine. Acest lucru a afectat indirect Leii, deoarece aceste animale sunt principala lor sursă de hrană. Efectul a fost că leii se îndreptau acum spre vitele pentru mâncare și, la rândul lor, oamenii ucideau leii ca represalii.
Viitorul leilor asiatici
Odată cu creșterea numărului lor, se introduc mai multe măsuri pentru a se asigura că au suficient spațiu pentru a trăi cu conflicte minime cu oamenii. Gardurile electrice, puțurile deschise și căile ferate au contribuit la numeroasele decese accidentale ale leilor, dar lucrurile se schimbă cu comunitățile care trăiesc în apropierea conservelor, exercitând prudență atunci când pun la loc garduri electrice și umple puțurile neutilizate.
