Regele cobra este o specie mare de șarpe veninos din familia Elapidae aflată mai ales în câmpiile și pădurile tropicale din India și în alte regiuni din Asia de sud, cum ar fi China. Acesta este cel mai mare șarpe veninos din lume și poate crește atât timp cât picioarele 13.1 sunt lungi, cu cel mai lung șarpe individual înregistrată vreodată măsurând picioarele 19.2 lungi. Șarpele se hrănește de obicei cu alte animale mici, cum ar fi șopârle, rozătoare, ouă, mamifere mici și alți șerpi. Șarpele este venerat și are o reputație teribilă în întreaga sa gamă, deși evită confruntarea cu oamenii. Regele cobrei este singura specie de șarpe din lume care construiește cuiburi pentru a depune ouă și le păzește cu gelozie până când se deschid. Șarpele este o reptilă națională a Indiei și este un simbol proeminent al oamenilor tradiționali și al mitologiei în diferite țări precum Myanmar, Sri Lanka și India
Habitat
Regele cobras este endemic în Asia de Sud-Est și subcontinentul indian. Ele se regăsesc și în regiunile sudice din Asia de Est, unde nu sunt la fel de comune. Șarpele este endemic în țări precum India, Bangladesh, Birmania, Bhutan, Cambodgia, Nepal, China, Filipine, Malaezia, Laos, Singapore și Vietnam. În subcontinentul indian, șarpele a fost înregistrat în regiuni precum Goa, Ghatsul de Vest din unele părți ale Karnataka, Tamil Nadu și Kerala. Acestea se regăsesc, de asemenea, pe scara pădurilor Himalaya, Uttar Pradesh, coasta de est a Odisei și Andhra Pradesh, regiunile nordice ale Bengalului de Vest, mangrovele Sundarban și alte părți din nord-est în jurul Insulelor Andaman. Regele cobra preferă să trăiască în păduri dense în zonele montane și preferă zone care au lacuri și cursuri de apă. Populațiile regelui cobra s-au diminuat în majoritatea zonelor din cauza distrugerii pădurii și a vânătorii în curs de desfășurare a comerțului internațional.
Cuibul regelui Cobra
Cobra regele de sex masculin își petrece timpul, luând adăpost în grădini de animale, formațiuni de stâncă și sub copaci căzuți. Cobrele regele feminine sunt spre deosebire de alți șerpi prin faptul că sunt părinți special dedicați. Furia de sex feminin lasă, printre alte resturi, să construiască o movilă și să rămână în cuibul până când cei tineri sunt eclozați. Ea păzește cuibul cu tenacitate și ridică capul ori de câte ori este stresată sau când este abordată de un animal mare. Cuibul are două compartimente, camera superioară și camera inferioară. Camera inferioară deține ouăle care sunt încălzite de frunze și alte materii vegetale, în timp ce camera superioară este locul în care șarpele de sex feminin rămâne în timp ce păzesc ouăle. Cobra regele de sex masculin ar putea, de asemenea, să păzească cuibul împreună cu o femeie. Chiar înainte de expunerea ouălor, atât cobra cât și cobra femelele părăsesc cuibul, iar ouăle se deschid singure. Rechinii de cobra regele au, de asemenea, un venin puternic la fel ca șerpi adulți.
Conservare
IUCN a clasificat șarpele regelui cobra drept o specie vulnerabilă, ca urmare a vânătorii pe scară largă a medicamentelor, a cărnii și a comerțului internațional, precum și pierderea habitatului din cauza defrișărilor. În India, regele cobra este protejat de legea privind protecția faunei sălbatice, adoptată în 1972 și modificată de-a lungul anilor. Oricine a găsit uciderea șarpelui ar putea confrunta cu închisoare care ar putea ajunge la maximum șase ani.
