Un lup este un câine mare sălbatic care seamănă cu un câine. Lupii sunt din Canidae familie și a atribuit un nume specific, Canis lupus. Alte nume includ; gri-gri, lupul de vest și lupul de lemn. Acestea au de obicei blană gri dar altele au pur alb, roșu sau maro și în unele cazuri un amestec de ambele. Un lup masculin cântărește până la kilograme 99, în timp ce lupul de sex feminin se ridică la kilograme 85. Există o disparitate acută în durata de viață a unui lup, dar variază între șase și opt ani. Lupii se găsesc în regiuni îndepărtate din Eurasia și America de Nord.
Comportament și comunicare
Acești canini sunt ființe sociale, organizate în unități de familie numite pachete. Părinții de sex masculin și de sex feminin formează un pachet care constă în mare parte din descendenții adulți formând, în medie, între cinci și zece animale. Unele pachete pot avea până la trei familii. Un lup pleacă din pachet după maturitatea sexuală pentru a forma un nou pachet sau când concurența pentru alimente este mare. Un pachet de lupi joacă în mod normal ostil străinilor, dar în împrejurări rare, ambalajele combină temporar forțele. Lupii folosesc vuieturile lor distincte, simțul puternic al mirosului și semnalele vizuale care includ expresii faciale, poziții de coadă și piloerecări pentru a comunica.
Ecologie: habitat, dietă, dușmani și concurenți
Lupii sunt habitat generalist, datorită adaptabilității lor în păduri, deșerturi, pășuni și terenuri înzăpezite. Lupii de sex feminin au construit diguri unde membrii pachetului stau. În general, ele se hrănesc cu ungulate mari și ocazional cu animale mici sau insecte mari, cu fructe și legume ca suplimente. Cu toate acestea, lupii se pot hrăni cu carii sau chiar se pot canibaliza în situații grave. Lupii concurează cu alte animale, cum ar fi coioții, urșii, șacalii, vulpi, dhole, hienele și cuțărurile pentru mâncare, care ar putea crește până la uciderea celor tineri. Oamenii și tigrii sunt principalii prădători ai lupilor.
Distribuția lupilor
Europa
Lupii au fost o dată pe scară largă în Europa. Ostilitatea dintre lupi și oameni a început în Evul Mediu și sa intensificat în secolele al XV-lea și al XVI-lea, când țări precum Anglia și-au impus persecuțiile legale. Majoritatea țărilor din Europa, cu excepția părții estice, au exterminat întreaga populație de lupi de către 19th secol. Germania a fost prima țară care a inițiat protecția juridică asupra lupilor din 1934. Populațiile de lupi din Europa au început să crească după 1950-urile cu schimbarea paradigmei economice, făcând astfel inutil persecuția lupilor. Populația de lupi a crescut de atunci cu majoritatea țărilor care plasează speciile sub protecție.
Asia
Populația lupilor din Asia a crescut relativ până în secolul al XIX-lea în majoritatea țărilor asiatice, inclusiv în Rusia, Japonia, Mongolia și părți din India. Cu toate acestea, fermierii au vizat și ucis cei mai mulți lupi din cauza atacurilor asupra oamenilor și animalelor la începutul secolului al XX-lea, ducând la dispariția lor în Japonia de către 1905. Populația a început să crească spre sfârșitul secolului al XX-lea. Astăzi, un număr mare de lupi trăiesc în Rusia, China, Israel, Turcia și Arabia Saudită, Iordania, Afganistan, Pakistan, India de Nord și Mongolia.
America de Nord
Din punct de vedere istoric, întreaga regiune deasupra 20 ° N din America de Nord era acasă la lupi. Reducerea populației de lupi a apărut din cauza creșterii populațiilor umane care au transformat habitatele lupilor în câmpuri agricole. Între 1860 și 1870, populația de lupi a scăzut după exterminarea primei pradă a speciei și, în continuare, eradicarea sancționată de stat a lupilor din SUA și Canada la începutul secolului al XX-lea a redus cifrele. Numărul lupilor a început să crească din nou la mijlocul 1970-urilor după desființarea campaniei mortale împotriva speciei. În prezent, lupii locuiesc în Canada și în statele nordice ale SUA.
Amenințări și conservare
Boli și activități umane sunt principalele amenințări cu care se confruntă existența și conservarea lupilor. Infecții virale, bacteriene și parazitare cum ar fi rabia, maladia și parvovirusul caninului, leptospiroza și Dioctophyma renale, poate împiedica funcționarea normală a unui lup sau provoca moartea. Insuficiența oamenilor în habitatul lupului prezintă un mare risc pentru conservare și agravează conflictul de lupi umani. Lovitura de lilieci asupra animalelor domestice și atacul asupra oamenilor a dus la întâlniri amare cu oamenii, care se răzbună prin vânătoare și uciderea lupilor. Măsurile de conservare, cum ar fi protecția juridică asupra lupilor, au fost implementate de atunci în beneficiul speciilor.
