5. descriere
Sistemul Mackenzie River este cel de-al doilea mare sistem fluvial de pe continentul nord-american, după numai sistemul Mississippi-Missouri. Este, de asemenea, cel mai mare și mai lung bazin hidrografic al Canadei. Sistemul râului Mackenzie curge de-a lungul unui curs de 4,241 kilometri de la izvoarele sale din râul Finlay până la drenajul său în Marea Beaufort din Oceanul Arctic. Mackenzie și afluenții săi împreună dau o suprafață de aproximativ 1,805,200 kilometri pătrați, ceea ce reprezintă aproximativ 20% din suprafața totală a Canadei. Deși râul Mackenzie curge în întregime în limitele Teritoriilor de Nord-Vest din Canada, mulți dintre afluenții săi s-au răspândit în provinciile canadiene adiacente, cum ar fi British Columbia, Saskatchewan, Alberta și Yukon. Râurile Păcii, Athabasca și Liard sunt unii dintre cei mai importanți afluenți ai Mackenzie. O serie de lacuri, cum ar fi Lacul Athabasca, Lacul Marelui Slave și Lacul Marea Ursă, formează de asemenea părți notabile ale sistemului râului Mackenzie.
4. Rolul istoric
Bazinul râului Mackenzie a fost folosit de comercianții de blănuri din Europa ca un important traseu comercial de la sfârșitul secolului 18th. Râul a fost numit după exploratorul scoțian Alexander Mackenzie, care a explorat râul și a călătorit de-a lungul cursului său pentru a ajunge la Oceanul Arctic în 1789. Curând după aceea, un număr mare de posturi comerciale au apărut de-a lungul râului și al afluenților săi, iar barcile York au început să se plimbe pe râu în secolul 19th. Aceste bărci au fost înlocuite treptat cu nave cu aburi, iar comerțul cu blănuri a înflorit în curând de-a lungul râului. În primele părți ale secolului 20th, mineritul a devenit o altă activitate semnificativă din punct de vedere economic în jurul bazinului râului Mackenzie, deși în ultima jumătate a secolului 20th, profiturile obținute din activitățile miniere au devenit, în cel mai bun caz, marginal.
3. Semnificația modernă
Bazinul râului Mackenzie este încă unul dintre habitatele cel mai puțin populate și curate din America de Nord. Prin capturarea animalelor, cum ar fi bobi, râși, vulpi și tufișuri pentru blană, este încă practicată de indienii indigeni stabiliți de-a lungul râului, comerțul cu blănuri nu mai este o sursă dominantă de venituri economice pentru această regiune. Agricultura nu este practicată în mod extensiv în această regiune și se limitează, în principal, la zonele mai calde ale sudului râului și ale afluenților săi, în care se cultivă cereale și cereale și se practică fermele de animale. Pescuitul comercial se desfășoară în lacurile din sistemul Mackenzie, cum ar fi Lacul Athabasca și Lacul Marelui Slave. Exploatarea petrolului și a petrolului este activitatea profitabilă majoră de-a lungul râului Mackenzie, primul câmp de petrol fiind descoperit în 1921 la Norman Wells. Uraniu, aur, diamant, plumb și zinc au fost, de asemenea, exploatate în și de-a lungul sistemului Mackenzie River. Pe lângă semnificația sa economică, râul Mackenzie este, de asemenea, semnificativ din punct de vedere ecologic, găzduind unele dintre cele mai prețioase habitate ale Americii de Nord și reprezentând 11% din apa dulce care intră în Arctica, influențând astfel într-o măsură semnificativă circulația acestui ocean nordic .
2. habitat
Râul Mackenzie curge printr-o zonă forestieră boreală în sud, apoi într-o zonă vastă de vegetație taiga, în mijlocul acestuia și, în cele din urmă, se scurge în Oceanul Arctic, prin zona tundrei arctice, în cele mai nordice zone ale acesteia. Bătrâni, brazi, balsam și molid sunt unele dintre cele mai importante specii de plante din pădurile Taiga de-a lungul sistemului râului Mackenzie. Mai departe spre nord, bumbacul, mușchiul de pene, meriștea de merișor și mușchiul sphagnum acoperă peisajul de-a lungul bazinului hidrografic. Caribou, râs, nurcă, castor și moscrat sunt unele din speciile de mamifere care locuiesc în pădurile taiga de-a lungul Mackenzie. Beguilele de tip Beluga pot fi observate adesea în Delta râului Mackenzie, în timp ce albul de munte, șobolanul nordic, minciunile, somonul Chinook, păstrăvul tăiat și alte specii de pești se dezvoltă în apele întregului sistem Mackenzie River. Osprey, gâște, macarale Sandhill, lebede Tundra și alte păsări spectaculoase populează zonele umede ale râului Mackenzie.
1. Amenințări și litigii
Chiar dacă eforturile depuse pentru conservarea bazinului râului Mackenzie, un număr mare de probleme continue amenință astăzi râul. Una dintre sursele majore de poluare a acestor ape fluviale implică producerea de nisipuri de petrol de-a lungul râului, care la rândul lor produc subproduse toxice compuse din mercur, arsenic, plumb și benzen. Nivelurile apei din sistemul Mackenzie River au fost, de asemenea, modificate drastic prin activitățile de drenare la scară largă de-a lungul afluenților și a apelor acvatice ale Mackenzie. Acest lucru a afectat în mod negativ ciclul de viață al unui număr mare de specii de pești acvatici. În afară de baraj, schimbările climatice au declanșat, de asemenea, schimbări în hidrologia râului Mackenzie, afectând debitele apelor acestuia în Oceanul Arctic. Dacă această tendință continuă, aceasta ar putea conduce la o transformare a modelelor actuale ale oceanului din Arctica, afectând în consecință climatele și ecosistemele din întreaga lume.
