Metabolismul este un proces chimic important în organismul organismelor. Prin procesul de metabolizare, particulele de alimente sunt transformate în energie, iar blocurile de construcție și deșeurile azotate sunt eliminate. Procesele metabolice sunt catalizate de enzime, permițând organismelor să crească, să se reproducă și să răspundă mediului înconjurător. Rata metabolismului diferă de la un organism la altul, datorită mai multor factori, inclusiv mărimea corpului, compoziția corpului, vârsta, climatul și temperatura corpului, nivelul hormonilor și nivelul activităților. Organismele cu rate de metabolizare mai mari tind să ia multă mâncare decât cele cu lentă. Dar care animal are cea mai rapidă rată metabolică?
Ruby-throated Hummingbirds
Cu toate că Hummingbird-urile sunt cele mai mici păsări pe pământ, au cel mai rapid ritm metabolic decât orice alt animal. De fapt, rata lor de metabolizare este de aproximativ 100 ori cea a elefantului. Păsările ard hrana foarte rapid, că au nevoie de aproximativ 3 ori greutatea lor în alimentele pe zi. Deoarece colibele Ruby-throated Hummingbird sunt adesea mancate, ele sunt denumite în mod obișnuit "păsări înfometate". Pentru ca ele să obțină mai multă mâncare, colibele Ruby-colibe se deplasează zilnic în loc, în special flori. Pasărea poate muri cu ușurință dacă merge pentru o zi fără să mănânce alimente.
Dieta păsărilor de colibri din Ruby cuprinde în principal nectar lichid. Ei consumă aproximativ 3.14-7.6 calorii pe zi. Deși numărul de calorii poate părea puțin, dar dacă oamenii (consumând calorii 3,500 pe zi) au avut rata metabolică ca colibă, ar consuma aproximativ 150,000 calorii pe zi. Este vorba despre 70 de ori mai mult decât majoritatea oamenilor mănâncă. Dimensiunea redusă a corpului și rata ridicată a bătăilor inimii sunt responsabile pentru aportul ridicat de calorii în colibri.
Adaptarea la temperatură rece și alimentare insuficientă
Păsările de colibă nu pot trăi mult timp sau pot supraviețui unei zile fără mâncare. Cu toate acestea, păsările au conceput un mecanism care să ajute la conservarea energiei în organism în timpul frigului sau când nu pot obține suficientă hrană. Mecanismul îi poate ajuta să meargă o zi sau mai mult fără hrană. În timpul sezonului rece, păsările intră într-un somn profund, un stat numit torp. În această perioadă, temperatura corpului poate scădea aproximativ 500 în timp ce ritmul cardiac poate încetini până la mai puțin de 50. La această bătăi inimii lente, respirația se poate opri, de asemenea. De fapt, pasărea pare lipsită de viață în toropeală
În starea torpidă, consumul de energie este redus cu aproape 50 ori, încetinind ritmul ridicat de metabolizare, care poate fi susținut numai de consumul ridicat de alimente. Deși torporile beneficiază de colibri, este nevoie de câteva minute ca pasărea să devină din nou activă, ceea ce face dificilă răspunderea la orice situație de urgență.
Cum își recapătă Hummingbird starea lor activă?
Când bataile inimii și rata de respirație cresc, colibarul va începe să-și vibreze aripile. Aripile vibratoare generează căldură care încălzește alimentarea cu sânge. Sângele cald este circulat pe tot corpul, astfel, ridicând temperatura corpului. Pasarea devine pe deplin activă atunci când temperatura corpului atinge grade 102, ceea ce reprezintă temperatura normală a corpului.
