Descriere Fizica
Cel de-al doilea mare mamifer terestru, urmat de elefanți, rinocerii albi stau la înălțime, de la 5 la 6 (1.5 la 1.8 metri), masculii cântărind la fel de mult ca kilograme 5,070 (kilograme 2,300). Femelele sunt semnificativ mai mici, deși încă destul de mari, ajungând frecvent la kilograme 4,000 (kilograme 1,800). Ca perissodactyl, rinocerii albi au un număr impar de degete de la picioare, spre deosebire de artiodactyl, specii precum girafe, oi și căprioare, care au toate degetele de la picioare. Cel mai faimos atribut al rinocerului alb este totuși coarnele lor distinctive. Coarnele lor frontale, în medie, vor ajunge, în general, la 24 inci (60 centimetri) sau mai mult, deși unii s-au dovedit a crește până la o lungime de 60 (150 centimetri) uluitoare.
Dietă
Ca erbivore, rinocerii albi preferă să se hrănească cu ierburi scurte în pajiștile africane și în savanele. Au buze superioare pătrată care sunt specializate pentru pășunat. După ce s-au adaptat la mediile lor uscate, rinocerii albi pot trăi timp de mai multe zile fără apă. Ca ungulate ciudate, rinocerii albi sunt în aceeași ordine ca și caii, zebrele și alte câteva animale mari de pășunat. Stomacurile lor sunt considerate foarte simple în comparație cu cele cu mai multe camere ale artiodactililor. Cu toate acestea, ele sunt fermentoare hindgut, ceea ce înseamnă că prezența bacteriilor în stomacul lor poate descompune materia fibroasă prin fermentație ca sursă de energie dietetică, făcând simplitatea stomacului. Fermele de tip "ceca" de fermă, zonele care leagă intestinele mici și cele groase, sunt lărgite și în care sunt transportate bacteriile care fac rinocerii albi capabili să digere celuloza din iarbă pe care o hrănesc în timp ce trece prin stomacuri.
Habitat și Range
Locuindu-se în pășuni tropicale și subtropicale și în savană, rinocerul alb nordic se găsește în Africa central-estică, în timp ce rinocerul alb din sud este distribuit într-o gamă largă care cuprinde o mare parte a Africii de sud. Rinocerul alb nordic este listat ca fiind "critic pe cale de dispariție" de către lista roșie a IUCN și este posibil să dispară în sălbăticie, deoarece nu au fost observate ultimele patru rinoceri sălbatici de la 2006. În plus, există doar trei rinoceri de culoare albă, rămași în captivitate. Între timp, rinocerul alb din sud este clasificat ca o specie "aproape amenințată", cu numere proprii total mai mult decât 20,000. Rinocerii albi suferă din cauza urbanizării și a distrugerii habitatelor, dar cea mai mare amenințare la adresa acestor animale este braconajul, fapt determinat de prețurile ridicate pe care le pot aduce coarnele pe piața neagră. Coarnele sunt folosite în bijuterii native și în medicina spiritistică. Rinocerii albi din Europa de Sud sunt de asemenea găsiți într-o serie de grădini zoologice și parcuri din întreaga lume.
Comportament
Rinocerii albi sunt mai sociali decât rinocerii negri, iar femelele și tinerii lor pot fi adesea văzuți trăind împreună în grupuri. Rinocurile alb masculi maturi, cu toate acestea, sunt, în general, creaturi solitare și adesea prezintă comportamente foarte teritoriale față de ceilalți tauri. În timp ce pot permite femelelor și masculilor minori pe teritoriul lor, taurii vor răspândi urină și fecale în jurul lor și vor deteriora plantele cu coarnele lor pentru a-și marca marginea lor pentru a împiedica infracțiunile de alte tauri. În ciuda acestor atitudini față de ceilalți membri ai speciei lor, rinocerii albi nu sunt cunoscuți ca fiind agresivi față de alte specii. Acest lucru, din nefericire, îi face și mai vulnerabili față de braconieri. Rinocerii albi sunt activi mai ales în dimineața devreme și în după-amiaza și în seara târzii, pentru a evita căldura savană africană adesea înfundată. Când căldura devine insuportabilă, ei se vor răcori și vor îndepărta paraziții externi, acoperindu-se în noroi.
Reproducere
Rinocerii de rasă albă pot să se reproducă și să se nască pe parcursul întregului an, deși vârstele de reproducție de vârf apar în vara și toamna. Curtoarea albă a rinocilor implică faptul că bărbatul se află la o femeie dorită timp de până la trei săptămâni, tinzând-o până la terminarea copulației. După încheierea împerecherii, femela va părăsi teritoriul taurului. Perioada de gestație a unui rinocer alb este de aproximativ 16 luni, de obicei rezultând în nașterea unui singur vițel. Un vițel va rămâne cu mama sa timp de doi până la trei ani înainte ca mama să-l alunge, moment în care mama va căuta să se împerecheze din nou. Femeile mature sexual vor începe să se împerecheze atunci când sunt 6 sau 7 ani, în timp ce bărbații nu încep să împerecheze până când nu au 10 până la vârsta de 12.
