Crestinii Arabi: Cine Sunt Ei Si Unde Locuiesc?

Contrar opiniei populare, populația nativă din lumea arabă nu este formată exclusiv din musulmani. Există o populație semnificativă de arabi care practică creștinismul, cunoscuți în general drept creștini arabi. Scaunul acestor creștini arabi revine la geneza creștinismului în 1st Century CE. Crestinii arabi sunt menționați în mai multe cazuri în Noul Testament, care oferă cele mai vechi înregistrări despre existența acestor creștini în Arabia cu cărțile de acte (Fapte 2: 8-11), iar Galateni (Galateni 1: 15-17) sunt două exemple. Creștinii arabi au crescut în număr și în secolul 4 și au avut un număr semnificativ în Peninsula Arabă, Peninsula Sinai și Mesopotamia. Comunitatea creștină din Etiopia a influențat, de asemenea, adoptarea creștinismului de către arabi, crezând că etiopienii creștini au trăit în Mecca la un moment dat.

Istorie: Perioada preislamică

Cei mai vechi creștini arabi au existat înainte de perioada islamică, iar acestea au constat din triburi străvechi de origine Qahtani. Aceste triburi au inclus pe primele Nabateans și Ghassanids, care vorbeau limba greacă, precum și limbile arabe yemenite. Nabateenii erau câțiva dintre cei mai vechi locuitori ai Arabiei, stabilindu-se în Levantul de Sud încă din 1st mileniu î.en și erau, de asemenea, printre primele triburi care se convertesc la creștinism încă din 1st Century CE. Imperiile romane și bizantine au oferit protecție și refugiu multor dintre acești creștini arabi timpurii, dar membrii unor secte puține creștine afiliate, cum ar fi non-calcedonienii, s-au confruntat cu persecuție din Imperiul Bizantin ca eretici. Centrul creștinismului arab în timpul perioadei pre-islamice a fost în Najran, un oraș antic situat în sudul Arabiei. Biserica romano-catolică chiar a canonizat liderul creștinilor arabi în oraș, Al-Harith ca St. Aretas. Creștinii arabi din orașul Najran s-au confruntat cu o mare persecuție în mâinile lui Dhu Yawas, regele Yemenului, care sa convertit la iudaism.

Istorie: perioada islamică

După căderea dominației bizantine în Arabia și extinderea guvernării islamice între secolele 6 și 7, creștinii arabi au intrat sub conducerea islamică. În această perioadă, creștinii arabi au fost mai acceptați de conducătorii islamici și li sa permis să își exerseze convingerile religioase fără intervenție. Creștinii arabi au fost totuși obligați să plătească taxelor cunoscute sub numele de "Jizyah" califatului islamic de guvernământ, așa cum a fost cazul tuturor celorlalți locuitori ne-islamici care au refuzat să se convertească la islam. Impozitele erau plătibile sub formă de bani, bunuri sau animale. Crestinii arabi au fost tratati mai bine sub conducerea islamica decat atunci cand au fost sub Imperiul Bizantin, deoarece persecutia religioasa a devenit o problema a trecutului. Arabii islamici au avut relații bune cu creștinii arabi pe care ei îi numea "oameni ai cărții", iar în secolul 9, conducătorii islamici aveau medici care erau creștini. În timpul perioadei islamice timpurii, creștinii au continuat să-și scrie cărțile fie în scriptul grecesc, fie în versiunea coptă, dar, după mulți ani de guvernare islamică, au început să scrie în scriptul arab.

Arabii creștini în Siria

Populația creștinilor arabi din Siria este estimată la aproximativ un milion de oameni 0.7, care este una dintre cele mai mari populații de creștini arabi din lume. Creștinii arabi din țară sunt de denominațiile greco-catolice și greco-ortodoxe. Crestinii arabi care urmaresc Biserica Greco-Catolica din Siria sunt cunoscuti ca Melkitii. Originea creștinilor arabi în țară este trasată înapoi în Imperiul Bizantin. Mii de creștini arabi au emigrat în Siria la începutul secolului al X-lea, după ce au fugit din țările lor natale ca rezultat al primului război mondial. Războiul civil din Siria, în curs de desfășurare, a condus la o mare scădere a populației creștinilor arabi din țară (estimată a fi aproximativ zece milioane de sirieni înaintea războiului), mii de oameni fugind în țările vecine pentru a scăpa de persecuția și execuția religioasă Statul Islamic. În timp ce libertatea religioasă este garantată în Siria, se folosește legea islamică a șariei este soluționarea multor cauze civile, inclusiv a cazurilor care implică moștenirea, custodia copilului și căsătoria.

Arabii creștini în Liban

Libanul nu a efectuat niciodată un recensământ al populației de zeci de ani, astfel încât populația creștinilor din țară se bazează în primul rând pe estimări. Populația creștinilor arabi din Liban este estimată la numărul 350,000, una dintre cele mai mari din orice țară. Majoritatea acestor creștini arabi din țară sunt urmașii Bisericii Ortodoxe Grecești, Bisericii Apostolice Armeene și Bisericii Greco-Catolice Melkite. Libanul găzduiește, de asemenea, un număr mare de maroniti (a căror identitate este creștinul arab), care se estimează că vor număra aproximativ milioane de persoane fizice 1.

Arabii creștini în Iordania

Istoria creștinilor arabi din Iordania se întoarce în secolul al X-lea, cu primele creștini care s-au stabilit în Transjordan. Potrivit datelor bisericii ortodoxe, țara este acasă în prezent la un număr estimat de creștini arabi 1. Cu toate acestea, în ultimii ani, țara a văzut un aflux de refugiați creștini arabi, fugind în mii de mii de la Siria și Irak.

Arabii creștini din Peninsula Arabică

Peninsula Arabică a avut una dintre primele comunități de creștini arabi din lume. Cu toate acestea, în ultimii ani, populația creștinilor arabi a scăzut la doar câteva mii în întreaga regiune. Bahrain are o populație mică de creștini arabi, care se estimează că vor număra aproximativ persoanele 1,000. Numai câțiva dintre acești creștini arabi au trăit în Bahrain de secole, majoritatea fiind imigranți din țările vecine care s-au stabilit în țară în secolul 20. Kuweitul are, de asemenea, un număr mic de creștini arabi care sunt mai puțin decât indivizi 400.

Arabii creștini în nordul Africii

Egiptul are cel mai mare număr de creștini arabi din Africa de Nord, cu o populație estimată a fi la fel de mare ca și persoanele de la 350,000. Majoritatea creștinilor arabi din Egipt sunt urmașii credinței coptă și membri ai Bisericii Ortodoxe Copte din Alexandria. Cu toate acestea, majoritatea copților resping eticheta de a fi "arabi" și, în schimb, se identifică ca fiind a patrimoniului egiptean vechi. Egiptul găzduiește, de asemenea, un număr semnificativ de creștini arabi ortodocși arabi, care se găsesc predominant în Peninsula Sinai. Alte țări din Africa de Nord au populații mici de creștini arabi, care se găsesc în Libia, Maroc, Algeria și Tunisia, majoritatea cărora se identifică ca romano-catolici.

Crestinii arabi: Cine sunt ei si unde locuiesc?