Descriere
2,627-kilometrul lungul râului Araguaia este unul dintre râurile mari din Brazilia. Se ridică în apropierea orașului brazilian Alto Araguaia, în estul statului Mato Grosso din Brazilia din Highlands brazilian, și se alătură râului Tocantins, la São João do Araguaia. Deși Araguaia este tratată ca un afluent al Tocantinelor, este aproape egală în volum cu cele din urmă la confluența ambelor râuri. La un moment dat, în mijlocul cursului, Araguaia se împarte într-o furculiță care înconjoară insula Bananal cu 320-kilometru, care găzduiește Parcul Național Araguaia.
Rolul istoric
Numele râului Araguaia înseamnă "râul macawelor roșii" în limba locală Tupi. De mult timp, bazinul râului a fost locuit de popoarele native ale Americii de Sud. În 1897, geograful și exploratorul francez Henri Coudreau au explorat parțial lungimea râului. În decembrie 31st, 1959, Parcul Național Araguaia a fost înființat pe insula Bananal pentru protejarea și conservarea florei și faunei native din regiune. Între 1972 și 1974, râul Araguaia a mărturisit de asemenea conflictul dintre forțele de gherilă din stânga și forțele armate loiale dictatorului militar de atunci al țării din Brazilia, Emilio Médici.
Semnificația modernă
Un număr de parcuri protejate, cum ar fi Parcul Național Emas și Parcul Național Araguaia, există pe cursul râului Araguaia. Aceste parcuri reușesc să atragă un număr mare de turiști în Brazilia în fiecare an, beneficiind de economiile locale din regiune. Deși prezența a numeroase căderi și rapidități permite doar utilizarea anumitor secțiuni ale râului pentru navigație, râul are un potențial mare de a fi utilizat pentru generarea energiei hidroelectrice. De asemenea, se estimează că în cursul superior al acestui râu există depozite minerale bogate în cupru, uraniu, zinc și chiar diamante, o zonă care, încă deocamdată, este încă neexploatată. Râul formează de asemenea granița naturală dintre statele braziliene Pará și Tocantins.
Habitat
Parcul național Araguaia se află în zona de tranziție dintre pădurile tropicale amazonice din nord spre pășuni și ecosistemele împădurite în pădure la sud. Vegetația zonei este caracterizată de păduri de foioase și pășuni de savană. Topografia parcului este în general plat, cu inundații frecvente din cauza apei din Araguaia care rezultă. Lunile septembrie-octombrie sunt cele mai fierbinți, în timp ce precipitațiile sunt cele mai frecvente între noiembrie și martie. Fauna Parcului Național Araguaia este alcătuită dintr-o mare diversitate de mamifere, inclusiv anteaterii giganți, capybaras, jaguari, lupi maniați și vidra uriași, precum și mamifere acvatice precum delfinul râului Amazon. Peste 700 speciile de păsări se găsesc în acest ecosistem, incluzând păsări cum ar fi Toucanul comun, Muzicianul și gâsca Orinoco. Reptile precum caimanii negri, caimanii, țestoasele și șerpi, precum și o mare diversitate de amfibieni, insecte și peste specii de pești 300, populează pădurile și apele acestui parc național și a habitatelor înconjurătoare. Recent, cercetatorii au descoperit si o noua specie de delfini, Inia araguaiaensis, in raul Araguaia. Din moment ce estimează că populația actuală a acestui delfin descoperit recent este în jurul valorii de persoane 1,000, recomandă clasificarea acestei specii să se încadreze în categoria "Vulnerabil" în lista roșie a speciilor amenințate cu Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN).
Amenințări și litigii
Râul Araguaia găzduiește unul dintre cele mai unice ecosisteme ale lumii, iar orice amenințare la acest râu ar putea duce la prăbușirea acestui ecosistem și ar cauza moartea multor specii endemice, inclusiv a delfinilor râului Araguaia descoperit recent. Creșterea rapidă a populației din zonă declanșează o despădurire masivă, iar posibilitatea viitoare de exploatare a terenului din jurul râului pentru mineritul continuă să amenințe biodiversitatea acestui habitat curat. Degradarea râurilor împiedică, de asemenea, migrația naturală a speciilor native ale râului și a delfinilor acestora, afectând ciclurile lor de viață și modelele de reproducere. În prezent, guvernul brazilian intenționează să construiască baraje 7 de-a lungul râului Araguaia, precum și să canalizeze și să blast outcroppings rock de-a lungul râului pentru a crea un mod de navigație de-a lungul râului. Deși acestea ar aduce avantaje economice economiilor naționale și regionale, acestea ar putea crea un dezastru pentru flora și fauna care locuiesc în aceste habitate fluviale.
