Un hotspot pentru biodiversitate este o regiune biogeografică care este atât bogată din punct de vedere biologic, cât și extrem de amenințată cu distrugerea de la urbanizare, dezvoltare, poluare și boli. Pentru ca o regiune să fie clasificată ca un hotspot al biodiversității, ea trebuie să aibă cel puțin 1,500 plante vasculare strict endemice pentru habitat și trebuie să aibă cel mult 30% din vegetația sa originală naturală. Treizeci și șase zone din lume se califică drept hotspoturi pentru biodiversitate. În America de Nord și America Centrală, doar trei regiuni, respectiv Provincia Floristică din California, pădurile de pădure de pin și stejar și Mesoamerica, se califică drept hotspoturi pentru biodiversitate. Acestea suportă aproape 60% din speciile de mamifere, plante, amfibiene, reptile și specii de păsări din lume, dintre care majoritatea sunt endemice la hotspoturile specifice. Este nevoie de o mare conservare pentru a păstra restul pământului acestor hotspoturi.
3. Provincia Floristică din California
Provincia Floristică din California este situată de-a lungul coastei Pacificului din America de Nord. Se mândrește ca singurul punct hotspot care are loc în limitele Statelor Unite. Este, de asemenea, una dintre singurele cinci zone din lume, cu un climat mediteranean caracterizat de veri calde, uscate și ierni răcoroase și umede. Hotspot-ul este un amestec de diverse ecosisteme, printre care pădurea de ienupăr-pin, arbuștii de pară prăjită și scrumbia de salvie de coastă.
Provincia Floristică din California găzduiește specii de plante 3,488, dintre care 2,100 sunt endemice pentru regiune. Unitatea ecologică din sudul Sierrei Nevada găzduiește arborii secuii gigant, despre care se presupune că sunt cele mai mari specii de copaci din lume. Mai mult decât atât, ecosistemul Klamath-Siskiyou are specii rare de plante, cu douăzeci dintre cei mai diferiți conifere temperați de conifere din lume care se găsesc în habitat. Regiunea are un număr mare de amfibieni endemici, cum ar fi salamandrul arborean care trăiește în cele mai înalte rasini. Alte animale sălbatice unice în regiune cuprind Condor din California, lei de munte, șarpe și urși bruni.
Provincia are o cultură diversă, care joacă un rol major pe piața americană de consum. Clima mediteraneeană transformă California într-un centru agricol care produce jumătate din produsele alimentare consumate în SUA.
Amenințări
Provincia Floristică din California se confruntă cu amenințări grave din partea activităților și dezvoltării umane. Deoarece se află în regiunile cele mai populate și cu cea mai rapidă creștere din SUA, biodiversitatea a fost amenințată de urbanizare, poluare, agricultură, minerit, exploatare forestieră și incendii intenționate. Se estimează că ecosistemul de sare și de apă dulce a scăzut cu 90% datorită recuperării terenurilor în favoarea dezvoltării. Numai 25% din hotspot își păstrează caracterul curat, de aceea sunt necesare mari oferte de eforturi de conservare pentru a proteja hotspot-ul.
2. Padurea de stejar de pin din stejar
Madrean pădurile de stejar de pin este cel mai bogat și mai sălbatic ecosistem terestru din lume, aflat la înălțimile mai înalte ale lanțurilor muntoase din Mexic, precum și în statele americane din Arizona, New Mexico și Texas. Acesta cuprinde habitate diferite, inclusiv păduri tropicale, subtropicale, uscate și pășuni. Specii consistente de pin, stejar, brad Douglas și brad, combinate cu orientarea variabilă a versanților, a solurilor, a climei și a istoriei geologice dau hotspotului caracterul său coeziv.
Există plante de înflorire 5,300 cu specii 2,000 fiind unice pentru Insulele Madrean Sky. Hotspot-ul găzduiește cele mai spectaculoase minuni ale faunei sălbatice din lume, cuprinzând specii de păsări 525 și specii de mamifere 328. Iepanul iconic vulcan este unul dintre cele mai periculoase specii endemice care ocupă centura vulcanică trans-mexicană. Madrean pădurile de stejar de pin au una dintre cele mai spectaculoase trăsături ale monarhului de fluturi care se află în pădurile de pin din Michoacan. În fiecare an, în toamnă, aproximativ milioane de fluturi monarhii din 500 migrează dinspre America de Nord spre sud, unde formează clustere uriașe pe ramurile și trunchiurile copacilor din ecosistemul de brad.
Hotspot-ul este, de asemenea, un centru de diversitate culturală și etnică. Grupurile etnice din regiune includ Chinantec, Cora, Zapotec, Mixtec și Taharuma. În Mexic, comunitățile indigene ocupă peste jumătate din aria protejată a insulei Sky a țării.
Amenințări
Exploatarea ilegală reprezintă cele mai mari amenințări la pădurile de pădure de stejar. Produsele non-lemn, incluzând epifita vasculară, sunt extrase în fiecare an în scopuri de unguent de Crăciun în Mexic. O varietate de specii de ciuperci găsite în pădurile de pin-stejar sunt colectate în scopuri culinare. Incendiile intenționate în favoarea câmpului de pășunat și a agriculturii au habitate enorme în pădurile împădurite. Biodiversitatea unică a speciilor de animale și de plante face Madrean pădurea de stejar de pini un important hotspot care necesită conservare.
1. Mezoamerica
Spanning cea mai mare parte a Americii Centrale este hotspot Mesoamerica biodiversitate, care este a treia cea mai mare dintre hotspot-urile lumii. Hotspot-ul cuprinde toate ecosistemele tropicale și subtropicale care se întind de la centrul Mexicului până la Canalul Panama. Acesta acoperă toate țările Americii Centrale, inclusiv Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Mexicul de Sud și două treimi din Panama. Zona include, de asemenea, insulele nearshore și offshore din Marea Caraibelor și Oceanul Pacific, cum ar fi Revillagigedos, Insulele Tres Marias și Cozumel.
Biodiversitatea acestei regiuni este un amestec de animale sălbatice din America de Nord și de Sud, precum și specii endemice. Ecosistemul găzduiește specii de plante vasculare 17,000 din care, 2,900 sunt endemice pentru habitat. În plus, există păsări 1,113, mamifere 440, reptile 692, specii de pești amfibieni 555 și 509. Tapirul și jaguarul sunt cele două mari mamifere terestre din pădurile neotropice din Mesoamerica.
Diversitatea culturală adaugă biodiversității bogate din Mesoamerica, fiecare țară găzduind diverse triburi indigene, inclusiv Mayașii din Mexic, triburile pline de colorat din San Blas din Panama și triburile mestizoase ale culturilor spaniole indigene.
Amenințări
Mesoamerica se confruntă cu cele mai mari rate de degradare ecologică din lume. Până în secolul 20, pădurile din pădurile din regiunea Pacificului au fost eliminate în favoarea agriculturii horticole și de subzistență. Astăzi, pădurile din Caraibe sunt reduse zilnic în favoarea producției de banane și de cafea. Proiectele de extindere de-a lungul Canalului Panama și construirea unui nou canal în Nicaragua prezintă amenințări majore în ceea ce privește introducerea și speciile invazive în ecosistemul marin. Deși 12% din Hotspot-ul Mesoamerica este teren protejat, eforturile suplimentare care urmăresc integrarea dezvoltărilor durabile cu managementul biodiversității ar trebui să fie puse în aplicare de către toate guvernele din hotspot.
