5. Descriere Fizica
Cactusii sunt plante aparținând familiei Cactaceae și sunt de obicei bine adaptate pentru a supraviețui în condiții aride. Majoritatea cactusilor sunt suculente care au tulpini largi, cărnoase, care stochează apă. Cactusii nu au frunze, dar au spini în schimb și tind să fie cu adevărat spini. În timp ce suprafața mică a coloanei asigură o pierdere scăzută a apei în mediu prin evapotranspirație, tulpinile groase acceptă datoria frunzelor și efectuează fotosinteza. Există aproximativ genuri 127 de cactuși reprezentate de specii 1750. Dimensiunea și forma acestor specii variază foarte mult.
4. Utilizări ale cactusilor de către oameni
Unele specii de cactuși precum cactusul de figuri din India au fost folosite de mult timp ca o sursă importantă de hrană pentru persoanele indigene și furaje pentru efectivele lor. Fructele mădulare ale acestor plante sunt, de asemenea, comestibile. Unele specii de cactuși sunt considerate a poseda substanțe chimice care acționează ca agenți psihoactivi. Decoratiuni ornamentale in case si gradini folosesc de asemenea cactusi. Unele specii de cactuși sunt, de asemenea, utilizate de industria farmaceutică pentru a produce medicamente.
3. Habitat și Range
Cacti sunt nativi din țările lumii noi. Acestea se găsesc într-o mare varietate de habitate din aceste țări. Speciile de cactus care sunt adaptate pentru a supraviețui în medii aride se găsesc în zonele aride aflate în secetă din Mexic, din sud-vestul Statelor Unite ale Americii și din unele părți ale Americii de Sud în regiunea Andes sud-vest. Cactușii cresc, de asemenea, în medii umede din Brazilia, Bolivia și unele țări din America Centrală. Aici se găsesc în pădurile din Atlantic, în munții de coastă și în alte habitate umede. Doar o specie de cactuși, baccifera Rhipsalis se găsește în alte părți ale lumii, cum ar fi Africa și Sri Lanka. Multe dintre specii au fost introduse în altă parte în lume de către om. Astfel, Australia, regiuni mediteraneene, au acum cactuși în creștere în habitatele lor naturale.
2. Amenințări și conservare
Un studiu realizat de Uniunea Internațională a Naturii a constatat că din speciile 1478 de cactuși, 31% sunt amenințate. Amenințările principale care duc la scăderea numărului de cactuși sunt supra-colectarea, supraaglomerarea și activitățile de dezvoltare în habitatul de cactuși. Toate speciile de Cactaceae fac astfel parte din Convenția privind comerțul internațional cu specii sălbatice de faună și floră pe cale de dispariție.
1. Reproducere și ciclul de viață
Păsări, fluturi, albine, molii, liliecii etc. polenizează florile speciilor de cactus. Multe specii de cactuși au evoluat pentru a produce trăsături specifice care atrag polenizatorii la aceste specii. De exemplu, cactușii cu polenizatori de fluture produc flori colorate vibrante, în timp ce cele polenizate de molii produc flori albe sau palide. Fructele produse după fertilizare sunt fie carne sau uscate. Păsările care sunt tentate să se hrănească cu fructele dulci sunt responsabile în mod necunoscut pentru dispersarea semințelor. Pe măsură ce se hrănesc cu fructele, semințele trec prin sistemul lor digestiv și sunt depozitate pe pământ prin îngrășăminte de pasăre. De asemenea, fructele spinoase ale unor cactuși se atașează de blana animalelor rătăcitoare și sunt dispersate pe larg.
