Biserica Catolică este o forță mondială care a domnit de secole. Prin colonialismul european, influența sa se regăsește pe toate continentele. Misionarii au fost o parte esențială a acestei expansiuni religioase și, deși majoritatea acestor țări și-au câștigat independența, catolicismul mai domnește. Cu toate acestea, religia contemporană sa schimbat semnificativ în întreaga istorie, iar rolul său actual este cu mult diferit de ceea ce fusese.
10. Republica Democratică Congo (28,700,000)
Republica Democrată Congo și-a câștigat independența în Belgia la 1960 și a fost plină de tulburări civile de atunci. Biserica Catolică a jucat un rol semnificativ în politica și structurile sociale ale țării, deoarece a creat multe școli și spitale. Uneori, oamenii se întorc la ei când simt că nu mai pot avea încredere în guvern. Biserica a fost adesea un mediator important între guvern și partidele de opoziție, deoarece a fost grupul pe care populația locală a crezut că o luptă pentru ei. Astăzi, peste 28, milioane de oameni din RDC sunt catolici.
9. Spania (32,364,000)
În întreaga istorie a Spaniei, țara a fost un câmp de luptă între musulmani și catolici, iar acest lucru a condus la un efort agresiv creștin odată ce a câștigat teren după cucerirea Granadei în secolul al X-lea. Inchiziția din Spania a fost activă până la începutul secolului 15. Acum, catolicismul sa schimbat, iar populația contemporană nu aderă la reglementările stricte la care obișnuia. Numai 19% din catolicii spanioli merg la masă în fiecare săptămână, chiar dacă există o multitudine de biserici construite de-a lungul secolelor, împrăștiate în întreaga țară.
8. Polonia (33,037,017)
Polonia este o țară profund religioasă, cu o populație de 85.8% din populație care citează religia lor ca fiind catolică. Papa Ioan Paul al II-lea, papa renumit pentru reînnoirea credinței răspândite în biserica catolică, rămâne astăzi un puternic simbol al Poloniei. Spre deosebire de multe alte țări europene, în Polonia, catolicismul rămâne cea mai populară religie cu o marjă largă.
7. Columbia (36,000,000)
Catolicismul a fost adus în Columbia în 1508, iar prima eparhie a fost înființată în 1534. După ce Columbia și-a declarat independența față de Spania în 1819, a existat o anumită persecuție a religiei, dar a persistat și a constituit principala religie a populației. Există dioceză 52 în țară și peste organizații religioase 120.
6. Franța (44,000,000)
Ca și Italia, Franța are și o lungă istorie a catolicismului. În Evul Mediu, regiii se refereau la autoritatea Papei și era extrem de important să fie în favoarea sa în timpul domniei lor. Există milioane de catolici din 40,000,000 care trăiesc în Franța.
5. Italia (50,474,000)
Italia are o istorie foarte lungă a creștinismului, religia venind mai întâi la națiune în secolul 1. Biserica a fost întotdeauna foarte influentă în Italia, iar capitala, Roma, este un loc popular pentru pelerinaj. Mai mult, Vaticanul este situat în Italia, chiar dacă funcționează ca o entitate separată. Catolicii italieni de la 50,474,000 au o istorie îndelungată în sprijinul valorilor lor religioase, precum și al conducerii papei.
4. Statele Unite ale Americii (71,000,000)
Statele Unite sunt una dintre cele mai mari țări din lume, după populație. În secolul 16, spaniolul a adus catolicismul în țara care este cunoscută sub numele de Florida, George, California și Texas. Francezii au venit în Louisiana, Alabama, Arkansas, Illinois și Michigan în secolul al X-lea, unde și-au înființat propriile misiuni. După ce Statele Unite au câștigat independența, afluxul de imigranți europeni a crescut și populația catolică.
3. Filipine (85,470,000)
Filipinele sunt singura țară predominant catolică din Asia, cu procentul de 81.4 din populație identificând ca parte a religiei. La fel ca în Mexic, spaniolii au răspândit catolicismul în Filipine, ca parte a misiunii lor divine de a "educa" nativii. Exploratorii au văzut religia nativă a zonei ca o formă de închinare diavolului și, prin urmare, i-au oferit-o. Misionarii au venit și au înființat școli și spitale pentru a educa filipinezii. Filipinele au câștigat independența în 1898 după ce au fost tranzacționate în Statele Unite cu câțiva ani înainte de către spanioli, dar nu s-au întors la religia lor nativă. Cucerirea catolică a durat până în această zi.
2. Mexic (98,820,000)
Catolicismul a fost, de asemenea, adus în Mexic de conchistadori. Exploratorii spanioli au adus misionari catolici cu ei când au preluat Mexicul în 1519. Rămâne foarte influentă în această zi, cu numărul de rezidenți 98.8 care se identifică ca fiind catolici.
1. Brazilia (126,880,000)
126.8 milioane de persoane din Brazilia sunt catolici, ceea ce reprezintă 61% din populație. Portughezii au adus religia, iar prima eparhie a fost creată în 1551. În timpul domniei colonialiste, catolicismul a fost pus în aplicare, dar a rămas religia oficială a țării chiar și după independență. Oficial, guvernul este secular, dar biserica are încă o influență puternică chiar și în prezent.
