Insulele Galapagos, un arhipelag cu insule distribuite pe ambele părți ale Ecuatorului din Oceanul Pacific, la o distanță de 906 km vest de continentul Ecuador, este renumit pentru numărul mare de specii endemice adăpostite pe insulele arhipelagului. Aceste specii au fost studiate de Charles Darwin în timpul călătoriei Beagle. Studiul și observațiile faunei Galapagos au dus la nașterea teoriei evoluției lui Darwin prin selecție naturală. În acest articol, descriem unele dintre cele mai notabile specii care trăiesc astăzi pe Insulele Galapagos. Cele mai multe dintre aceste specii sunt amenințate din cauza tulburărilor create de oameni în habitatul lor natural. Animalele care locuiesc în Insulele Galapagos sunt după cum urmează:
10. Galapagos Land Iguana -
O specie de șopârlă terestră, iguana de pește Galapagos (Conolophus subcristatus) este endemică pentru Insulele Galapagos. Aceste animale sunt în principal erbivore în natură. Cu toate acestea, există și unele rapoarte ale acestor șopârle care sunt carnivore. Iguanele de pe pământ primesc cea mai mare parte a umezelii din cactusul de pară care constituie 80% din dieta acestor șopârle.
9. Galapagos Hawk -
Șalupul galapagos (Buteo galapagoensis) este o specie mare de șoim, endemică pentru Insulele Galapagos. Dimensiunea șoimului poate varia de la 45 la 58 cm. Aripile variază de la 116 la 140 cm. Adulții acestei specii au, în general, o culoare maronie maronie. Șalupul Galapagos este un prădător de vârf cu o viziune excelentă. Se hrănesc cu insecte, șopârle, șerpi și rozătoare care trăiesc pe insulă. Cu toate acestea, iguana marină și terestră, broaște țestoase marine și iepuri de broaște țestoase pot servi, de asemenea, ca pradă în unele ocazii. Șoimii vânează în grupuri mici, iar cel dominant din grup ajunge să se hrănească mai întâi pe pradă sau pe carouri până când este satisfăcut. Restul grupului se alătură după aceea. Șoimul Galapagos își construiește cuibul pe coaste de lavă, copaci mici sau chiar pe sol.
Șoimul din Galapagos nu este complet lipsit de pericol. Perturbările create de oamenii în habitatul lor natural, o scădere a aprovizionării cu alimente datorată introducerii speciilor invazive și persecuția de către oameni au dus la o scădere drastică a populației acestor păsări. Se crede că există doar perechi de perechi 150 care trăiesc astăzi.
8. Galapagos Cormoran -
Cormoranul fără zbor sau cormoranul galapagos (Phalacrocorax harrisi), este o nativă aviară a Insulelor Galapagos. Este o faună extrem de neobișnuită, deoarece și-a pierdut abilitatea de a zbura. Cormoranul fără zbor are picioare puternice și picioare de centură care îl propulsează prin apele oceanului. Pasărea se hrănește cu caracatițe, anghilă, pește și alte creaturi mici în apă. Cormoranul fără zbor are o gamă foarte restrânsă pe Insulele Galapagos și se găsește numai pe cele două insule Fernandina și Isabela. Aceste păsări sunt extrem de sedentare în natură și trăiesc cea mai mare parte a vieții lor pe întinderi locale de coastă. Cormoranul fără zbor este astăzi vulnerabil. Introducerea unor specii invazive, cum ar fi pisicile, câinii, a dus la adulții și cuiburile acestor păsări fiind vânate în mod extensiv ca pradă de aceste creaturi invazive. Practicile de pescuit iresponsabile și schimbările climatice amenință și supraviețuirea cormoranului fără zbor.
7. Galápagos Petrel -
Galbenul Petrel (Pherodroma phaeopygia) este o pasăre endemică marină care trăiește în Insulele Galapagos. Pasărea cuibărește în zonele urbane umede din cinci insule din Galapagos. Păsările sunt clasificate ca fiind periclitate critic, deoarece populația kestrelului Galapagos a fost semnificativ redusă datorită predării de specii invazive. Sobolanii negri introdusi de oameni in Galapagos au condus la pierderea ciorchinilor si a plantelor invazive din habitatul kestrelului, modificandu-i negativ obiceiurile alimentare ale pasarilor.
6. Galapagos Sea Lions -
Leul de mare galapagos (Zalophus wollebaeki) este o specie de leu de mare care se găsește numai pe insulele Galapagos și Isla de la Plata din Ecuador. Aceste animale pot fi observate de baie în soare pe grupuri de rocă sau pe țărmuri de nisip sau alunecând de-a lungul surfului. Natura jucăușă a leilor de mare, coaja tare și mișcările grațioase reprezintă o vizită primitoare pentru vizitatorii Galapagos. Deși sunt protejați prin lege, leii de mare sunt încă susceptibili la anumite amenințări, cum ar fi evenimentele el Niño și dărâmarea de rechini și balene ucigătoare.
5. Marine Iguana -
Găsit numai pe insulele Galapagos, iguana marină (Amblyrhynchus cristatus) este o reptilă modernă, cu capacitatea unică de a fura în mare. Iguana poate să se scufunde cu picioarele 30 în apă. Reptilele pot fi văzute că se plimbau în soare pe țărmurile, mlaștinile și plajele de mangrove ale insulelor. Iguana marină se hrănește exclusiv pe algele inter- și subtidale. Deoarece reptila este un animal ectotermic, ea poate petrece doar o perioadă limitată de timp în apele relativ reci ale Galapagilor. Se încălzește prin înălțarea la soare.
Iguana marină este în prezent clasificată ca o specie vulnerabilă de către IUCN. Reptilele au suferit o scădere drastică a populației de la sosirea oamenilor pe Galapagos. Lipsind mecanisme defensive datorită izolării relative de mii de ani, iguanele marine sunt foarte susceptibile la atacuri ale speciilor invazive de pe insulă. De asemenea, aceste reptile sunt susceptibile la infecții ale agenților patogeni umani la care nu au imunitate.
4. Galapagos Fur Seals -
Sigiliul Galapagos (Arctocephalus galapagoensis) trăiește pe insula Galapagos și o mică colonie trăiește în Peru. Această specie este cea mai mică dintre otariide. Sigiliile petrec peste 70% din timpul lor pe terenuri care diferențiază comportamentul lor de alte specii de focă care își petrec aproape jumătate din timpul în apă. Sigiliile formează colonii mari care pot fi văzute pe țărmurile stâncoase ale Insulelor Galapagos. Sigiliile de blană din Galápagos au cea mai mică rată de reproducere dintre toate speciile de focă. Mamele sunt extrem de protejate de propriile lor descendenți și tind să le aibă cu mare grijă. Sigiliile se hrănesc în principal cu cefalopode și pești în apropierea suprafeței și aproape de malul mării.
De la începutul secolului 19, sigiliile Galapagos de blană au suferit o scădere dramatică a populației. În 1800, mii de aceste sigilii au fost sacrificate pentru blănuri de braconieri. Legile stricte au fost introduse în 1959 de către Ecuador pentru a proteja animalele. Cu toate acestea, evenimentul 1982 la 1983 El Niño a fost o altă lovitură tragică pentru conservarea sigiliilor Galapagos. În timpul acestui eveniment, aproape 30% din sigiliile adulte au murit și toate puilor de focă au fost șterse. În prezent, populația sigiliilor Galapagos crește și este destul de stabilă.
3. Galapagos Finches -
Pescarii Galapagos sau finchinii lui Darwin sunt probabil cea mai faimoasă faună care locuiește în Insulele Galapagos. Pepinierele includ specii 15 de păsări passerine care au fost studiate de Charles Darwin și l-au ajutat să deducă teoria de bază a selecției naturale. Cuișoarele lui Darwin sunt cunoscute pentru ciocurile lor unice și funcțiile specializate. Păsările variază în mărime între 10 și 20 cm și cântăresc de la 8 la 38 grame. Cuișoarele sunt cele mai mici dintre cuișoarele Galapagos și finchinii vegetarieni sunt cei mai mari.
2. Galapagos Penguins -
Pinguinul Galapagos (Spheniscus mendiculus) este endemic pentru insulele Galapagos și este singura specie de pinguin care trăiește la nord de ecuator. Humboldt Current și Cromwell Current din regiune sunt responsabile de temperaturile relativ scăzute ale apei din jurul Insulelor Galapagos, care contribuie la menținerea populației de pinguini aici. Pinguinii din Galapagos se hrănesc cu pești mici, cum ar fi mânz, sardine și, de asemenea, crustacee.
Această specie de pinguin este în prezent pe cale de dispariție numai cu privire la persoanele care au supraviețuit 1,500 ca și la 2004. 1980 a fost una dintre cele mai grave perioade pentru aceste animale atunci când au suferit un declin al populației de aproximativ 70%. Pinguinul Galapagos este astfel cea mai rară specie de pinguin. Introducerea animalelor, cum ar fi pisicile, șobolanii și câinii, a condus la o scădere dramatică a populației acestei specii. Poluarea cu petrol, moartea ca capcană sunt alți factori care au afectat negativ aceste pinguini. Schimbările climatice care ar afecta temperaturile apei și curenții oceanici ar putea avea un impact negativ major asupra populațiilor de pinguini în viitor.
1. Galapagos Tortoises -
Țestoasa Galapagos (Chelonoidis nigra) este una dintre cele mai notabile specii care locuiesc în insulele Galapagos. Țestoasa este cea mai mare dintre toate speciile existente de broaște țestoase și poate cântări la fel de mult ca 417 kg. Este, de asemenea, unul dintre cele mai lungi vertebrate vii cu o durată de viață de 100 ani sau mai mult în sălbăticie. Țestoasa Galapagos este un ierbivore care se hrănește cu frunze, iarbă, cactuși, portocale, păsări de lapte, pepeni, etc. Țestoasa este clasificată ca vulnerabilă de IUCN. Populația de broasca țestoasă Galapagos a scăzut drastic de la 250,000 în secolul 16, până la doar 3,000 în 1970. Ani de exploatare a cărnii și a petrolului, distrugerea habitatelor și invazia speciilor invazive au condus la această stare proastă a broaștei de țestoase Galapagos. Programele de conservare care implică reproducerea captivă și introducerea în sălbăticie au fost adoptate pentru salvarea speciilor. Vânătoarea acestor broaște țestoase este de asemenea interzisă prin lege.
