Descriere
Deșertul Death Valley este amenințat cu deșerturi, situat în estul statului California, lângă granița dintre Nevada. Ocupând o zonă de 3,000 mile pătrate, acest site unic este gazda bazinului Badwater, care deține distincția de a fi cel mai mic punct de pe continent, la picioarele 282 sub nivelul mării. Valea Morții se află în Marele Bazin și constituie o parte considerabilă a Parcului Național Valea Morții, precum și Rezervația Biosferei Deserts Mojave și Colorado. Valea are un peisaj divers, care cuprinde munți, canioane, oaze, dune de nisip și tigăi de sare. Deși Valea Morții este cunoscută ca fiind cel mai fierbinte și mai uscat loc în toată America de Nord, este un loc favorit pentru turiști și pentru toți cei care caută aventură.
Rolul istoric
Artefactele descoperite în Valea Morții îndreaptă atenția spre ocuparea acestui mediu pustiu dur de către oameni cu 9,000 ani în urmă. Locașul provocator a fost, de asemenea, acasă la Timbisha Shoshone Native Americans care se referă la acesta ca "tümpisa", care înseamnă "vopsea de rocă" în limba locală. Acesta a fost dat numele său modern în 1849, datorită prospectorilor de aur atrași de stat în timpul California Gold Rush. De-a lungul anilor, Valea Morții a fost locuită de imigranți chinezi care lucrau în minele de borax și argint, membri ai comunității imigranților basci, iar în timpul celui de-al doilea război mondial locul deșertului a servit ca zonă de internare temporară pentru japonezii americani.
Semnificația modernă
În președintele 1933, Hoover a declarat Valea Morții ca fiind un monument național. În 1994 a devenit cunoscut drept Parcul Național Death Valley cu granițe geografice care includeau Eureka și Valea Saline. În prezent, 91% din parc a fost considerat ca zone protejate de sălbăticie, pe care vizitatorii le pot explora prin intermediul oricărui număr de trasee care se desfășoară pe tot teritoriul deșertului. Turiștii pot alege, de asemenea, din numeroasele stațiuni de odihnă și de camping. Printre atracțiile populare ale deșertului se numără punctul Zabriskie, viziunea lui Dante, dunele de nisip din Eureka, terenul de golf Devil's și Castelul lui Scotty. Vizitatorii pot, de asemenea, să participe la o varietate de activități recreative, inclusiv conducerea pe patru roți, drumeții, ciclismul sau chiar participarea la rigurosul kilometru 135 Badwater Ultramarathon.
Habitat și biodiversitate
În ciuda climatului cald și uscat, Valea Morții include o bogată diversitate de vieți animale și plante. Speciile care locuiesc în acest mediu dur includ șoimi, burros sălbatici, coioți, lei de munte, șopârle cu coarne, scorpioni, oi bighorn și bobați. Regiunea cuprinde, de asemenea, numeroase tipuri de arbori, inclusiv ienupăr, pin, bumbac și salcie. Poate că unul dintre cei mai notorii copaci din Valea Morții este copacul Joshua, care crește în bulgări și poate ajunge la o înălțime de trei până la picioarele 15 cu frunze măsurând 14 la 20 inci pe lungime. Se estimează că Valea Moarte este, de asemenea, acasă la aproximativ o mie de specii de plante. Unele forme de vegetație includ cactusul de beaver, fluturele de fluture, tutunul coyote (sau indian), cireasa de cireș și primrosea de seară.
Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale
Valea morții se confruntă cu amenințări semnificative asupra mediului. Unele probleme, cum ar fi eroziunea, au cauze naturale, în timp ce altele, cum ar fi deteriorarea cauzată de poluare, sunt produse de om. Deșertul a suferit, de asemenea, pagube ireversibile pe termen lung ca rezultat al industriei miniere care a înflorit odată. Printre problemele care au pus zona în pericol se numără introducerea plantelor non-native sau invazive care adesea se dezvoltă în detrimentul vegetației existente. Death Valley a suferit, de asemenea, daune de mediu datorită efectelor nocive ale poluării atmosferice și a aerului. Calitatea aerului din deșert a fost afectată de poluanți precum sulfații și nitrații transportați în zonă de la centralele industriale și orașele mari prin curenții de vânt. Poluarea luminoasă în Valea Death este în mare parte rezultatul strălucirii luminilor de neon care provine din orașul Las Vegas.
