Ce este Diplodocus?
SW Williston a descoperit Diplodocul în 1877 și un an mai târziu, Othniel Charles Marsh a clasificat dinozaurul și ia dat un nume generic neo-latin derivat dintr-o combinație de cuvinte grecești care se traduce la "dublu" și "fascicul." Această denumire se referă la crevete, care au fost dublu grinzite și situate pe partea de jos a coada. Rămășițele dinozaurilor au fost descoperite în vestul SUA și datează din perioada jurasică târzie. Dimensiunea și structura imensă a lui Diplodocus indică faptul că a intimidat prădători precum Allosaurus și Ceratosaurus cu care probabil au împărtășit un habitat.
Clasificarea științifică
Genul Diplodocus vine din familie Diplodocidae și sub-familie Diplodocinae în care membrii sunt masivi, dar subțiri în comparație cu alte sauropoduri, deși toți aveau gâturi lungi, cozi lungi și o poziție orizontală. Speciile confirmate de Diplodocus includ Diplodocus carnegii alerg Diplodocus hallorum în timp ce speciile neconfirmate includ Diplodocus longus și Diplodocus lacustris. Cele mai multe descoperiri ale acestor specii au avut loc între 1878 și 1924 în Formațiile Morrison din Colorado, Utah, Montana și Wyoming.
Descriere Fizica
Diplodocus a fost un animal uriaș și se estimează a fi dimensiunea a patru elefanți maturi. Diplodocus carnegii și Diplodocus hallorum rămân cele mai lungi și mai mari dinozauri care au trăit vreodată, măsurând lungimi de până la picioarele 82 și 105, precum și greutăți de până la 18 și, respectiv, 125 scurt. Până în prezent, nu a existat nici un craniu sau dinți ai lui Diplodocus găsit pentru a da o descriere detaliată, cu toate acestea, pe baza cranii de alte Diplodocids, Diplodocus, probabil, a avut un craniu relativ mai mic în comparație cu corpul său și dinții mici care a indicat înainte. Cu cincisprezece vertebre, gâtul a fost de asemenea lung, rigid și subțire din partea superioară a trunchiului către cap, făcându-și capul mare proporțional mic. Manusul a fost ușor mai scurt decât membrele posterioare puternice, dând acestei creaturi o poziție orizontală atunci când se mișcă sau pășune. Aceste manus aveau oase de deget și alinierea mâinilor într-o coloană verticală semicirculară. La fel ca alți dinozauri, trunchiul era scurt și voluminos. Coada a fost foarte lungă și subțiată treptat de la trunchi, formând un capăt asemănător cu biciul pe care paleontologii îl cred că îl foloseau pentru apărare și creau sunet când se mișca în jur. Cu aproximativ 80 vertebrale caudale, partea din mijloc a coastei avea oase misterioase (grinzi dublu) care au acționat pentru a proteja țesuturile cozii.
Paleobiologie și paleoecologie
Diplodocus a mâncat și socializat sporadic și la intervale atât în timpul zilei cât și în timpul nopții (cateteral). Initial crezut a fi un animal semi-acvatic, studii suplimentare au aratat ca Diplodocus a fost de fapt un animal terestru care si-a luat mancarea din copaci, tufisuri si ferigi. Analizele pe gât și torace au arătat că această creatură probabil avea un sistem respirator asemănător avianelor. Diplodocus și-a ținut capul pe orizontală spre corp, de cele mai multe ori, dar ar putea să-l ridice într-un unghi de grade 45 atunci când a alertat, totuși, doar pentru un timp scurt. Pe hrănire, Diplodocus a dezbrăcat ramurile cu un rând de dinți stabilizându-se și îndrumând ca și celelalte frunze de tulpină desprinse, în plus, se putea hrăni cu vegetație la sol. Pentru a reproduce, acești dinozauri au pus ouă în comun într-o zonă și le-au acoperit folosind vegetația. După incubație, tinerii au crescut rapid și au ajuns la vârsta de maturitate sexuală în cel puțin un deceniu. Produsul Diplodocus a trăit până la sfârșitul perioadei jurasice (154-152 acum un milion de ani) într-o zonă semi-aridă, cu un sezon umed considerabil.
