Ce sa întâmplat în acea zi nefericită?
Pe data de 18th, 1980 la 8: 32 sunt un cutremur cu o magnitudine de 5.1 care a lovit partea de nord a Muntelui St. Helens din statul Washington, generând una dintre cele mai mari alunecări de teren înregistrate vreodată în istoria erupțiilor vulcanice. Flancul nordic al vulcanului sa prăbușit brusc, producând o explozie laterală, care a fost auzită de la sute de mile depărtare. Erupția a răsturnat picioarele 1,300 de pe vârful vulcanului și a trimis unde de șoc, precum și fluxurile piroclastice din toată regiunea înconjurătoare. Pădurile aplatizate, gheața topită și zăpada au generat alunecări masive de teren.
Decesul masiv și distrugerea
Erupția vulcanului a ucis aproximativ 57, iar câteva sute de kilometri pătrați au fost imediat reduse la o pustietate. Distrugerea a cauzat o pierdere uriașă estimată la miliarde de dolari 1.1. Mii de animale au fost ucise în explozie. În plus, oamenii din zona liniștită au văzut norul masiv de cenușă care a fost trimis în sus, iar explozia, împreună cu resturile vulcanice, a provocat devastarea pentru atât de mulți care erau la fel de departe de 19 de la vulcan. Erupția vulcanului Mount St. Helen a fost cea mai periculoasă și mai distrugătoare din istoria SUA. Printre proprietățile distruse au fost casele 200, kilometri 15 de cale ferată, kilometri 185 de autostradă și poduri 47. Doi oameni au murit în mod indirect din cauza accidentelor care au avut loc din cauza vizibilității slabe, cu încă două persoane care suferă de atacuri de cord fatale cauzate de cenușă de lopată.
Urmărirea erupției
Cenușa de la vulcan a înfundat majoritatea sistemelor de drenaj, a creat probleme cu sistemele de tratare a apei și a distrus numeroase clădiri și mașini. În timpul căderii cenușii, vizibilitatea a fost semnificativ redusă, ducând la închiderea mai multor autostrăzi și drumuri. Transportul aerian a fost, de asemenea, întrerupt pentru o perioadă de două săptămâni, din cauza cantității de cenușă din aeroporturile din estul Washingtonului. Grâul fin, cenușa cenușie a provocat, de asemenea, probleme pentru motoarele cu ardere internă, precum și alte echipamente mecanice și electrice. În plus, cenușa fină a provocat și scurte circuite în transformatoarele electrice, ceea ce la rândul lor a provocat întreruperi. Eliminarea cenușelor a durat un timp, estimându-se că este de câte 900,000 tone. La câteva săptămâni după erupție, a existat o rată ridicată a șomajului pentru regiunea Muntelui St, Helen, deși doar un procent mic de persoane au părăsit zonele datorită locurilor de muncă pierdute. La câteva luni după erupție, unii oameni au raportat că suferă de probleme emoționale și stres, ducând la județele care oferă programe de consiliere psihologică. Erupția a perturbat turismul, care era vibrant în acea vreme a statului Washington.
Efectul asupra studiului vulcanilor de azi
De la erupția St. Helens, vulcanologii au învățat multe, ducând la progrese mari în domeniu. Înainte de erupția Muntelui St. Helens din 1980, oamenii de știință nu au mai fost anterior martori la alunecări de teren și explozii laterale. In1956, a avut loc o alunecare similară și explozie în erupția vulcanului Bezymianny din Kamchatka, Rusia. Cu toate acestea, nu au existat camere care să capteze și să documenteze activitatea. Numai după erupția muntelui St. Helen erupția lui Bezymianny era pe deplin înțeleasă. Exploziile vulcanice asemănătoare cu alunecările, cunoscute sub numele de prăbușirea sectorului, au fost identificate în mai mult de vulcani 200 din diferite țări din întreaga lume. Studiile aprofundate privind prăbușirea sectorului, fluxul noroios și exploziile laterale de pe Muntele St. Helens au ajutat oamenii de știință să reevalueze pericolele vulcanice în diferite părți din SUA și din întreaga lume. Studiile au ajutat, de asemenea, la pregătirea comunităților care trăiesc în jurul zonelor vulcanice pentru posibile erupții viitoare. Studiile au demonstrat că erupțiile vulcanice ar putea fi prezise cu exactitate, iar creșterea dome-ului lavă în craterul recent format în St. Helens a devenit un laborator natural ideal care a permis repetarea experimentelor privind erupțiile. Ca urmare a studiilor efectuate pe Mount St Helen, erupțiile 14 care au apărut între 1980 și 1986 au fost prezise cu exactitate cu câteva zile înainte de erupții.
