Un oraș fantomă se referă la rămășițele unui fost oraș sau oraș care odinioară a prosperat, dar de atunci a devenit abandonat din motive economice, tulburări politice sau dezastre naturale. Multe dintre orașele-fantomă existente astăzi au fost construite în timpul aglomerației de aur din secolul al X-lea, cunoscută ca "boomtowns". Odată cu descoperirea zăcămintelor minerale, orașele au fost construite lângă mine și au adăpostit minerii și personalul. Când mineralele au fost epuizate, locuitorii au închis rapid magazinul și s-au mutat în următoarea boomtown.
5. Virginia City, Montana (populația de vârf 675)
Virginia este un oraș din Madison County, Montana. La vârf în 1890-ul târziu, orașul avea o populație de oameni 675. A fost cunoscut anterior ca Verina. Dezvoltarea orașului Virginia a fost demarată atunci când Alder Gulch a descoperit depozite de aur în apropiere. Știri răspândit de potențialul de bogăție imensă, și curând Virginia City a fost un boomtown. Orașul Virginia a avut atâta bogăție și influență, încât capitala Montanei, localizată inițial în orașul mai vechi din Bannack, a fost relocată în Virginia City. În primii ani de exploatare comercială, au fost excavate aur în valoare de peste $ 30 din minele din Virginia City. Premiul Virginia City a început să scadă odată cu deprecierea depozitelor și alte perspective promițătoare au fost descoperite în vecinătatea Last Chance Gulch, unde majoritatea mineriștilor au început să se mute. În 1875, capitala Montanei a fost mutată în Last Chance Gulch (actuala Helena), transformând Virginia City într-un oraș-fantomă.
4. Cahaba, Alabama - (populație de vârf 1,920)
Cahaba, cunoscută și sub numele de Cahawba, este un oraș-fantomă situat în statul Alabama. Unic printre orașele-fantomă, Cahaba nu a început ca oraș minier, ci a fost dezvoltat datorită solurilor fertile și disponibilității apei la confluența râurilor Cahaba și Alabama. Disponibilitatea apei a făcut ca acesta să devină o zonă primară pentru cultivarea bumbacului, care a reprezentat o importantă recoltă de numerar în acel moment. Orașul Cahaba a crescut atât de mult în populație și reputația că în 1820 a devenit capitala statului. Aceasta a fost o decizie controversată, deoarece înălțimea scăzută a orașului a făcut-o predispusă la inundații. Un mare inundații din 1865 au inundat toate structurile importante din oraș, declanșând declinul lui Cahaba și, la rândul său, mutarea statului de stat în Selma vecină. Acest lucru a provocat un exod de afaceri și oameni care au trimis Cahaba pe pista să devină un oraș fantomă în decurs de zece ani.
3. St. Elmo, Colorado - (populație de vârf 2,000)
Sf. Elmo, situat în județul Chaffee, Colorado este un oraș fantastic foarte bine conservat. Fondată în 1880, St. Elmo a fost cunoscută anterior ca Forest City, dar mai târziu a fost redenumită pentru a evita confuzia cu alte orașe purtând același nume. Sf. Elmo a fost înconjurat de mine bogate în care s-au găsit depozite vaste de cupru, fier, argint și aur. Murphy Mine, una dintre cele mai mari din oraș, a avut o producție zilnică de aproximativ 75 tone de minereu. Orașul a început cu câțiva locuitori, dar a ajuns să ajungă la un vârf de oameni 2,000. În 1881, St. Elmo a devenit o stație pe calea ferată cu ecartament îngust din Denver-Pacific și locul a fost locul tunelului alpin important, devenind un important centru comercial cu numeroase magazine de mărfuri, fabrici de cherestea, hoteluri și restaurante. Avea chiar și un ziar local în circulație cunoscut sub numele de alpinist. Declinul Sfântului Elmo a început atunci când minele au fost epuizate și prin închiderea tunelului alpin. Acest declin a fost complicat de un incendiu în 1890 care a distrus o mare parte din oraș. Cu alți mineri și comercianți care se îndreptau către următoarea zonă de boom, în oraș au rămas doar câțiva locuitori. Turismul aduce în fiecare an oameni la St. Elmo în fiecare an și se utilizează vechile drumuri miniere, deși vechile drumuri obosite necesită o conducere pe patru roți.
2. Centralia, Pennsylvania - (populație de vârf 2,761)
Centralia este un oraș din județul Columbia, Pennsylvania, care avea o populație de 10 în 2010. Centralia a fost fondată în 1856 și a fost locuită datorită depozitelor de cărbune imense. Mineritul a atras minerii și oamenii de afaceri din toată lumea, dar odată ce producția a început să scadă, oamenii au început să se mute. Izbucnirea primului război mondial a sporit și problema atunci când majoritatea localnicilor tineri s-au înscris în armată. Un incendiu a început în 1962 în minele de cărbune și a ars încă de la cartierul de atunci, aducând emisii de gaze toxice către orașul o dată prosper și forțând relocarea multor locuitori.
1. Bodie, California - (populație de vârf 7,000)
Bodie este un oraș fantomatic situat în județul Mono, California. Bodie este unul dintre cele mai cunoscute orașe fantomatice din SUA și atrage anual mai mult decât vizitatorii 200,000. Este, de asemenea, recunoscut ca un punct de reper istoric național de către Departamentul de Interne și este identificat oficial ca Bodie State Historic Park. Orașul Bodie a fost demarat în 1859 de către un prospector de minerit numit William S. Bodey după ce a descoperit depozite de aur în zonă. Deși orașul a fost numit în cinstea lui, William nu a văzut că a devenit oraș. El a murit chiar anul descoperirii sale într-o furtună de zăpadă. În 1861, o mină numită Dunărea Bunker Hill a fost demarată cu aproximativ mineri 20. Cu toate acestea, când mina era sub conducere nouă și și-a schimbat denumirea la Standard Mining Company, producția minieră a crescut foarte mult cu peste zece milioane de dolari în aurul 15 în următorii ani. Această creștere a producției a făcut Bodie extrem de populară și a avut vârful populației să ajungă la un vârf de oameni 25.
Cu toate acestea, minele au început să înregistreze o scădere a producției, la numai patru ani după boom. Ca rezultat, companiile miniere au fost conduse să declare falimentul și închiderea magazinului. Declinul lui Bodie a fost agravat de Marea Depresiune care a adus cu ea o rată ridicată a șomajului, forțând mulți dintre locuitorii rămași să caute oportunități mai bune în altă parte. La începutul 1940-urilor, orașul Bodie era efectiv un oraș-fantomă gol de orice locuitor.
