Orașul Val-Jalbert se află în regiunea Saguenay-Lac-Saint-Jean din Quebec. Din orașul Chambord, Val-Jalbert este la doar 8 kilometri distanță. Cascadele Ouiatchouan sunt fundalul orașului, iar râul Ouiatchouan îl traversează. În momentul înființării sale în 1901 de către Damase Jalbert, era cunoscută sub numele de Saint-Georges-de-Ouiatchouan. Numele orașului a fost schimbat în 1913 pentru a-și onora fondatorul. Dintre toate orașele abandonate din Canada, se spune că Val Jalbert este cel mai bine conservat.
Răsăritul orașului
Orașul a fost fondat în 1901. Înființarea unei moară de celuloză în partea de jos a cascadei Ouiatchouan a fost catalizatorul creșterii sale. Afacerea, numită Compania Ouiatchouan Pulp, a fost înființată ca urmare a creșterii cererii de pulpă care a fost folosită pentru a face ziarul. Principalele piețe ale produsului au fost America și Marea Britanie. Site-ul a fost ales strategic de către Jalbert care intenționa să utilizeze cele două cascade ale râului ca sursă de energie pentru mașinile sale.
Jalbert a murit la 1904, iar compania a fost vândută investitorilor din America, iar numele său a fost schimbat în Ouiatchouan Falls Paper Company. Investitorii au decis să urbanizeze localitatea, iar primul plan de acțiune separa compania de o nouă locuință pentru comunitate. Unitățile de locuit pentru muncitori au fost construite în picioare și compania a coborât. Comunitatea a fost echipată, de asemenea, cu o infrastructură excelentă, cum ar fi apă potabilă, electricitate, linii telefonice și canalizare. În cadrul companiei 1909, compania a fost cumpărată de compania Chicoutimi Pulp Company, iar comunitatea a fost dezvoltată și mai mult.
De ce a devenit un oraș fantomatic
Prima catastrofă a avut loc în orașul 1918, când gripa spaniolă mortală care sa răspândit în întreaga lume a lovit populația sa mică. Compania a fost cumpărată de Quebec Pulp și Paper Mills Ltd în 1926, iar un an mai târziu a fost închisă din cauza cererii scăzute de pulpă. Cu toate acestea, mulți dintre angajați nu au părăsit orașul până când compania nu a instruit că toate casele să fie înmatriculate în 1929. Preotul și călugărițele comunității care au venit de la Chicoutimi pentru a lucra ca profesori în sat au plecat în luna septembrie a aceluiași an. În compania 1949, compania de hârtie a fost declarată în stare de faliment, iar toate terenurile, clădirile și mașinile sale au fost achiziționate de guvernul din Quebec.
Atracții turistice
În regiunea Lac-Saint-Jean, orașul-fantomă este a doua atracție majoră. Majoritatea turiștilor sunt atrași de cascada uluitoare. Turiștii pot lua un lift în cabinele de cer pentru a urca căderile. Site-ul a fost deschis vizitatorilor în 1960-urile din cadrul biroului de turism. În 1987, a fost plasat sub SEPAQ care operează parcuri, astfel încât să poată fi dezvoltat pentru a atrage mai mulți vizitatori. A fost declarat un sit de patrimoniu de către Ministerul Culturii și Comunicațiilor din Quebec la 1996. În 2009, guvernul federal canadian și guvernul din Quebec au acordat administrației site-ului $ 17 milioane pentru a dezvolta facilitatea de stimulare a turismului. În prezent, este administrat de către administrația locală din Chambord.
