Descriere Fizica
Grelele balene sunt considerate o balenă de dimensiuni medii și se extind până la picioare 45 (metri 14). Cantitate de până la 33 tone (kilograme 30,000), acestea sunt adesea văzute acoperite cu plăcuțe albe, care sunt de fapt alcătuite din peste kilograme 400 (kilograme 181) de garnizoane parazitare și păduchi de balenă. Femelele din această specie sunt de obicei mai mari decât bărbații, deși ambele sunt asemănătoare în aspect. Greblele nu dispun de aripioare dorsale. În schimb, au o cocoșă mică, urmată de șase până la doisprezece lovituri în spatele ei. Ei primesc numele lor de la colorarea lor, care variază de la gri deschis la cărbune întunecat.
Dietă
Ca balenă balena, fălcile superioare ale balenei gri au aproximativ plăcuțe de alimentare cu filtru 300, cunoscute sub numele de "baleen", agățate de acestea. Greblele folosesc baleenul ca filtru pentru a separa alimentele de alte resturi. Ei fac acest lucru prin întoarcere, astfel încât o parte a gurii lor se confruntă cu podeaua oceanului. Baletul Gray își trage apoi limba, creând un vid și aspirând sedimente și alimente în gură. În ciuda dimensiunilor lor, balenele cenușii se hrănesc cu cele mai mici animale, consumând aproximativ 2,425 lire sterline (1,100 kilograme) de alimente în fiecare zi. Dieta lor constă, în principal, din mici creaturi asemănătoare creveților numite amfipod care trăiesc pe podele de noroi murdare. Ca alimentatoare oportuniste, vor mânca și viermi de tuburi, creveți, larve de crab și alți pești mici.
Habitat și Range
În prezent, balenele gri se află în nordul Oceanului Pacific. Odată, au locuit și în Oceanul Atlantic de Nord, dar au fost vânate să se stingă acolo în 17th Secol. Există încă peste balene individuale 20,000 în sălbăticie și cu o populație stabilă, balenele Gray sunt listate ca o specie de "cea mai mică preocupare" în cadrul Uniunii Internatonale pentru Conservarea Naturii, Lista Roșie a speciilor amenințate. Cea mai mare amenințare cu care se confruntă rămâne să fie balenele umane. Cu viteza lentă și distribuția pe coastă, balenele Gray fac ca țintele să fie ușor de realizat pentru industria de balenă. Alte amenințări la adresa balenelor includ poluarea oceanică (cum ar fi cea provenită de la echipamentele de pescuit comerciale și deversările de petrol), poluarea sonoră cauzată de navele maritime și coliziunile cu bărcile și navele mai mari.
Comportament
În mod normal, balenele Gray vor călători în "păstăi", grupuri constând în mod obișnuit din nu mai mult de trei balene. Cu toate acestea, în timpul sezonului de migrație, aceștia pot călători în păstăi de până la persoane fizice 16. În vara, ei locuiesc în nord, unde podelele oceanice sunt bogate în viață, dar, în toamnă și iarna, balenele Gray vor migra înapoi spre sud până la Baja California, Mexic, unde se află terenurile de reproducere. Turiștii care vizitează terenurile de reproducere pot întâlni ocazional anumite balene care sunt "prietenoase", cel puțin în sensul că vor înota în bărci și vor permite oamenilor să le atingă. Cu toate acestea, balenele Gray au obținut, de asemenea, o reputație de a deveni agresive atunci când au fost separate de tinerii lor, astfel încât prudența ar trebui să fie întotdeauna exercitată atunci când se apropie de ei.
Reproducere
În mod obișnuit, împerecherea are loc în locurile de creștere a balenelor Gray, iar perioada de gestație a femeii poate dura până la 14 luni, permițându-i să se întoarcă din nou în lagunele calde din Mexic, unde va naște un singur vițel. Ca mamifer, vițelul va fi îngrijit de mama sa timp de aproximativ 6 luni, deoarece rămâne în apele superficiale cu ea. Deoarece există un interval atât de mare de timp pentru ca un individ să devină matur sexual, sa sugerat că mărimea este un indicator mai bun pentru maturitatea sexuală a balenelor, nu a vârstei. Având în vedere acest lucru, se pare că balenele Gray devin adulți sexuali maturi când ajung să fie 36 la picioare 40 (11 la 12 metri) în lungime.
