Descriere
Marea Lacul Ursului, al patrulea cel mai mare lac din America de Nord și al optulea cel mai mare din lume, acoperă o zonă de kilometri pătrați 31,328. Lacul se află în regiunea nord-vestică Inuvik a Provinciei de Nordvest a Teritoriilor din Canada, în apropiere de Coasta Arctică, la kilometri 200 la sud de Cercul Arctic. Lacul este de aproximativ 320 kilometri lungime, 175 kilometri lățime, și are o adâncime maximă de picioare 1,356. Râul Whitefish, râul mare de molid și râul Bloody sunt unele dintre cele mai importante râuri canadiene care sunt văzute că se scurg în Marea Lacului Urșilor. Marele râu al ursului se ridică din acest lac și apoi formează un afluent al râului Mackenzie.
Rolul istoric
Exploatările pe scară largă și exploatarea comercială a lacului Marea Ursă au început odată cu sosirea europenilor în zonă în secolele 18 și 19. Peter Pond, un comerciant cu blană, a raportat că a învățat despre locația lacului încă din iarna lui 1783-1784. Până la începutul secolului 19, comerțul cu blănuri a devenit bine stabilit în jurul regiunii lacului Marea Ursă. Între 1825 și 1826, un post de comerț cu blană denumit Fort Franklin a fost stabilit de comerciantul cu blană John Franklin. În 1900, Robert Bell, un geolog și explorator, a efectuat un studiu geologic al regiunii lacului, strânind cunoștințe despre istoria sa geologică și bogăția minerală în timp ce mergea. Permanente așezări europene au crescut în regiunea lacului, totuși, numai după descoperirea zăcămintelor minerale din zonă. În 1930, depozitele de zăcăminte (un fel de minereu de uraniu radioactiv) au fost descoperite în habitatul lacului Great Bear. Cu toate acestea, extracția minieră extinsă din regiune a scos în curând terenul din resursele minerale, ceea ce a dus la abandonarea majorității acestor așezări timpurii europene.
Semnificația modernă
Există foarte puține locuințe umane care se văd astăzi în și în jurul lacului Marea Ursă. Localitatea Deline este o așezare permanentă bazată pe malul vestic al lacului, la 544 kilometri nord-vest de Yellowknife. Deși Lacul Marea Urșică are un stoc mare de pește, pescuitul comercial este interzis în apele sale, datorită capacității reduse de regenerare a peștilor care locuiesc în aceste adâncimi reci. Câteva loji turistice există în localitatea Deline și acestea sunt vizitate în mare parte de vânători și pescari de sport și de agrement pentru vânătoare și pescuit în habitatul lacului.
Habitat și biodiversitate
Climatul din zona lacului Great Bear este caracterizat de ierni lungi, reci și de veri scurte și răcoroase. Lacul devine înghețat începând din decembrie și continuând până în primăvară, iar la jumătatea lunii iunie cele mai multe părți ale lacului sunt înghețate. Zăpada acoperă terenul din jurul lacului pentru aproximativ 222 zile în fiecare an. Majoritatea vegetației și a animalelor care trăiesc aici se întâlnesc direct de-a lungul țărmului lacului. Mușchi, licheni, arbuști și plante joase acoperă terenul în sezonul de vară când nu există acoperire de zăpadă. Speciile de mamifere care locuiesc în regiune includ Caribou, Urși Grizzly, Lupi, Beavers, Foxes, Minks, Martens și Lynxes. Specii de pești care înflorește în apele lacului includ numeroase specii de Whitefish, precum și păstrăvurile lacului și graylingurile Arctic. Păsările de apă și păsările de pradă pot fi de asemenea văzute de-a lungul lacului. Criminalii eschimos critic, pe cale de dispariție, care sunt păsări în familia sandpiper și snipe, sunt principalele specii de îngrijorare în acest habitat.
Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale
În trecut, activitățile miniere din jurul lacului Marea Ursă au condus la o cantitate semnificativă de poluare în apele lacului și a râului care curge din acesta. În prezent, totuși, schimbările climatice reprezintă cea mai mare amenințare la adresa habitatului lacului. Oamenii de știință prognozează că bazinul lacului va deveni mai cald spre sfârșitul secolului 21st, și astfel va avea ierni mai puțin severe și o creștere a precipitațiilor. Deși aceste condiții ar putea favoriza creșterea unui nou set de specii invazive, flora și fauna nativului lacului, care sunt adaptate la climatul rece al habitatului, vor fi supuse unui stres semnificativ și ar putea chiar să piară ca rezultat.
