5. Descriere și geologie
Great Escarpment este o formațiune geologică majoră în partea de sud a Africii, și o mare parte din zonele sale se află în interiorul granițelor națiunii Africii de Sud. Se extinde pentru a forma granița dintre Zimbabwe și Mozambic și în regiunea vestică, continuând până la nord spre Angola și Namibia. Există diferite denumiri date diferitelor părți ale Marelui Escarpment și sunt Drakensberg, Schwarzrand, Serra da Chela din Angola și Highlands din Namsu. Eroziunea bruscă a râurilor de câmpie a litoralului a dus la formarea Marelui Escarpment, iar rocile de la marginea platoului îl definesc brusc. Zona Drakensberg din Escarpment are lava bazaltică, care se află pe partea superioară a gresiei mai moi.
4. Formarea și rolul istoric
Unele 180 cu milioane de ani în urmă, când zona face parte din continentul Gondwana de Sud, un plafon de mantale a provocat bulgarea crustei continentale a zonei, ceea ce a dus la formarea a ceea ce acum vedem ca topografie a Africii de Sud. Văile rupte au înconjurat continentul sud-african și au dus la formarea zăvoarelor. În acest domeniu, a fost găsit și sedimentul marin, care a dezvoltat un strat gros în continentul sud-african. Ultimele 20 de milioane de ani au văzut creșterea înălțimii platoului, iar Marele Escarpment sa mutat în interiorul țării prin procese de eroziune. Istoria semnifică cele două episoade tectonice întâlnite în regiune, care includ marginea și bazinul răsucit și formarea umflate. Vârfurile formate în zona Great Escarpment sunt de aproximativ 40 kilometri în sudul Africii. Majoritatea oamenilor de știință au raportat retragerea treptată în anul 1982 de la coastă până la interiorul mileniului 100.
3. Semnificația modernă
Marele escarpment are un peisaj distinct al văii și are creasturi paralele, care separă văile lungi. Există porturi lagune în regiune, și anume la Lacul Sf. Lucia care este blocat de nisipurile de bar și porturile care se găsesc la plajele Durban și Golful Richards. Există multe formațiuni sedimentare de rocă găsite în zona Mare a escarpmentului din cauza eroziunii, și este, de asemenea, cunoscut ca o zonă de escortare de mare eroziune.
2. Habitat și biodiversitate
Marele escarpment este bogat in habitat, iar oamenii l-au considerat un loc ideal pentru pescuit. Există multe specii marine care se găsesc de-a lungul coastelor de aici, cum ar fi homar, hamsie și sardine. Habitatul natural și setarea climatică a regiunii includ diferite specii de copaci montani care cresc aici, inclusiv Cheloctonus, Pseudolychas, și Uroplectes.
1. Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale
Great Escarpment din Africa de Sud se confruntă cu amenințări din cauza unui număr de pericole provocate de om. Multe baraje sunt construite pentru o lipsă de apă și electricitate. Creșterea populațiilor umane în zona din regiunea sud-africană și în jurul acesteia determină nevoia de a planifica dezvoltarea economică și de a furniza apă pentru irigații și scopuri agricole. Chiar și lipsa apei dulci a dus la pierderea habitatelor naturale, eroziunea solului de către râuri, eliminarea pădurilor și tulburările climatice. Zonele de apă dulce au devenit, de asemenea, extrem de exploatate pentru pescuitul comercial și pentru depozitarea deșeurilor industriale, multe dintre acestea fiind pline de materiale radioactive.
