Care sunt orificii de gaz metan?
În iulie 2014, trei cratere misterioase au apărut în nordul Siberiei fără explicații existente în literatura științifică pentru a clasifica aceste cratere. Curând, craterele s-au dovedit a fi mai răspândite pe măsură ce au fost descoperite mai multe cratere în alte zone ale Siberiei. Aceasta a dus la propagarea diferitelor teorii cu privire la formarea acestor cratere, de la invazii extraterestre până la lovituri de meteoriți până la rachetele rătăcite și chiar la manechinele făcute. Cu toate acestea, teoria care a fost cea mai larg acceptată și face până în prezent este că craterul este produs de erupția gazului metan în permafrostul de topire declanșat de efectele schimbărilor climatice globale. Un expert a susținut chiar că puterea explozivă a acestor cratere a fost echivalentă cu cea a 11 de tone de TNT. Aceste cratere au devenit în curând cunoscute sub numele de suflante de metan care descriu natura și formarea lor. Una dintre puțurile descoperite recent de metan a format chiar un lac, înconjurat de mici cratere umplete cu apă 20.
Unde se întâmplă acest lucru?
În urma descoperirii inițiale a celor trei găuri de metan din Peninsula Yamal din Rusia, în apropiere de craterele descoperite anterior au fost descoperite și alte patru cratere mari și grupuri de cîteva mai mici. Astfel, s-au observat șapte cratere mari, dintre care cinci au fost situate în Peninsula Yamal, una situată în districtul autonom Yamal, iar cealaltă situată în apropierea Peninsulei Taimyr, la nord de regiunea Krasnoyarsk din Siberia. Oamenii de știință cred că aceasta nu este cea mai bună figură și că ar putea exista mai multe cratere care încă nu au fost descoperite. Dintre cele șapte cratere mari, doar patru cratere au fost localizate exact, iar celelalte trei au fost incluse în conte pe baza conturilor păstorilor de ren, care pretind că au văzut craterele.
Cauzele fenomenului
Oamenii de știință cred că schimbarea climatică este principalul suspect în spatele creării unor gaze de metan. Aceste găuri sunt ca niște mini-vulcani care eliberează metanul prins sub permafrostul topit în aer printr-o explozie masivă care creează o gaură gălăgioasă în pământ, aruncând straturi de sol și sedimente din interiorul pământului pentru a se aduna de-a lungul coastei craterul. Temperaturile mai ridicate (care rezultă din încălzirea globală) declanșează topirea permafrostului, care permite metanului care se află în stare de ebrietate, latentă, să explodeze într-o manieră explozivă. Dovada faptului că metanul a suflat din aceste găuri a fost obținut prin măsurarea calității aerului din apropierea fundului craterului, care a arătat că concentrațiile de metan din aer au fost în proporție de 9.6% față de concentrațiile normale de 0.000179% din aer în condiții normale.
Ciclu de auto-perpetuare
Astăzi, observând gazele de metan, există o mare frică că tot mai mult metan stocat sub permafrost în nord și sub formă de hidrați înghețați sub podeaua mare a rafturilor continentale, ar putea scăpa în curând din cauza încălzirii globale. Acest gaz, 20 ori mai puternic în potențialul de schimbare a climei decât dioxidul de carbon eliberat de combustibilii fosili, va încălzi rapid planeta, declanșând o eliberare ulterioară de metan de sub sol. Astfel, o buclă de feedback vicios va fi în acțiune, cu consecințe devastatoare pentru natură și pentru toată viața de pe Pământ.
Ce se poate face?
În prezent, nu se poate face nimic altceva decât pentru accelerarea încercărilor de reducere a încălzirii globale la scară globală. De vreme ce acest efect negativ indus de om asupra naturii este responsabil pentru pământul care suflă în gropi de metan, aceasta este doar o modificare a stilului de viață uman care poate pune un control asupra problemei mamutului cu care se confruntă lumea. Există, de asemenea, necesitatea de a investiga temeinic fenomenul de creare a gazelor de metan pentru a determina în continuare cauza exactă și pentru a prezenta amenințarea înainte ca masele să sporească gradul de conștientizare cu privire la această problemă.
