O meduza este un grup acvatic de animale gasit in fiecare ocean din lume. Este un corp moale și, de asemenea, un animal de înot liber, cu un clopot în formă de umbrelă gelatinoasă și tentacule de urmărire. Meduzele pot fi găsite și în unele iazuri sau lacuri de apă dulce. În timp ce cele mai multe specii de meduze sunt adesea găsite în apele costiere de mică adâncime, unele specii trăiesc în adâncurile oceanelor. Meduzele sunt considerate a fi cele mai vechi specii de animale cu mai multe organe din lume care datează de cel puțin 500 cu milioane de ani în urmă și posibil chiar și 700 cu milioane de ani mai mult.
Dimensiunea și caracteristicile
Speciile de meduze variază foarte mult în funcție de dimensiune, variind de la vârful de ștergere a creionului până la circa 8 metri în diametru. Tacurile lor, pe de altă parte, pot ajunge până la picioarele 200. Această înălțime poate fi comparată cu cea a două balene albastre. Fiecare tentacul este echipat cu mii de celule cunoscute sub numele de cnoboblaste care conțin nematociste în interior. Fiecare nematocist conține un fir stinging care este înfășurat. Atunci când peștele sau orice alt obiect este încurcat în tentacule, presiunea în cadrul nematocistilor face ca firele veninoase să se degradeze. Prin urmare, mecanismul principal de apărare al meduzei sunt stingerii. Tastatul unei meduze poate încă să lovească chiar dacă este separat de corpul animalului. Corpul transparent permite o camuflare ușoară. Pielea de meduze este atât de subțire încât ei pot respira prin ea și nu au oase, creier sau inimi.
Diferite specii de meduze
Există mai mult decât 2,000, diferite tipuri de meduze în întreaga lume. Cu toate acestea, oamenii de stiinta cred ca ar putea exista atat de multe specii 300,000 diferite care sunt inca de descoperit. Dintre speciile cunoscute de 2,000, numai 70 poate fi dăunătoare oamenilor. Cutia de meduze (Chironex flecker) sunt printre cele mai periculoase. Turtiptoza nutriculă este o specie de meduze denumită în mod obișnuit "meduze nemuritoare", deoarece se poate transforma în statutul de polip din medusa matură evitând astfel moartea. Meduzele nemuritoare pot realiza acest lucru printr-un proces de dezvoltare celulară cunoscut sub numele de transdiferențiere. Luna meduze este un tip de meduze văzute adesea pe țărmurile Europei și Americii de Nord, este în mod tipic roz sau albastru și se găsește în apă cu adâncime de aproximativ 20. Cu toate acestea, meduze Luna are o intepatura usoara care poate lasa o eruptie cutanata rosie, mancarime. Cele mai mari specii de meduze din lume sunt meduzele Nomura, Stygiomedusa gigantea, care a fost văzut doar 17 ori în ultimii 100 plus ani, și meduza Lion's Mane. Pe de altă parte, meduza târâtoare este cea mai mică specie de meduze din lume.
Interacțiune umană
Despre 150 milioane de oameni din întreaga lume sunt expuși la meduze în fiecare an. Aproximativ 200,000 oameni sunt ucis în Florida în fiecare an și un alt 500,000 oameni în jurul Chesapeake Bay. Aproximativ 100 vieți omenești sunt pierdute pe an, ca urmare a uciderea meduze în diferite părți ale lumii, cum ar fi Australia, Thailanda, Filipine și Indonezia. În Japonia, meduzele au reușit să închidă temporar o centrală nucleară după ce au fost blocate în sistemul de răcire. În timp ce stresorii mediului amenință multe specii de animale cu dispariția, ele pot crește roiurile de meduze, deoarece aceste specii sunt una dintre putinele care se pot adapta cu ușurință la zonele unde există o mulțime de poluare și puține oxigen.
