9. Clasificarea Elefanților -
Elefanții sunt mamiferele terestre mari aparținând familiei elephantidae în cadrul ordinului Proboscidea. Cele mai apropiate rude existente ale elefanților sunt dugongurile, manatele și hiraxurile. Au fost recunoscute două tipuri distincte de elefanți, elefantul african (Loxodonta) și elefantul asiatic (Elephas). În 1942, elefanții africani au fost clasificați în subspecii 18, dar studiile genetice au recunoscut mai târziu doar două subspecii, elefanții savană (L. a. African) și elefantul pădurii (L. a. cyclotis). Cu toate acestea, o altă schimbare majoră în clasificarea elefanților a venit în secolul 21st, când studiile ADN au arătat că aceste două subspecii se califică pentru a fi tratate ca specii separate. Cu toate acestea, există încă dezbateri privind clasificarea elefanților africani în specii și subspecii și în timp ce unele organisme sălbatice recunosc pădurile și elefanții pădurii ca specii separate, alții le recunosc ca subspecii elefantului african.
Elefanții asiatici se găsesc în Asia de Sud și Asia de Sud-Est, iar în această specie există trei tipuri de elefanți: elefantul din Sri Lanka, elefantul indian și elefantul sumatran. Unele studii clasifică elefantul Bornean ca o sub-specie distinctă.
8. Elephant african -
Elefanții africani aparțin genului Loxodonta care are două specii existente, elefantul african, și elefantul pădurii africane. Elefanții africani sunt cele mai mari animale terestre de pe Pământ și sunt renumiți pentru mărimea lor masivă și comportamentul inteligent. Mai jos este o descriere a celor două specii de elefanți africani.
7. Savannah / Bush Elephant -
Cel mai mare dintre cele două tipuri de elefanți aflat în Africa, pădure africană sau elefanți savană (Loxodonta africana) este mai răspândită în Africa decât elefantul pădurii. Acest elefant este cel mai greu și cel mai mare animal terestru. Elefantul Bush poate cântări la fel de mult ca 10.4 tone și crește picioarele 13 înalte la umeri. Urechile lor extrem de mari, care sunt utilizate pentru a radia excesul de căldură, sunt una dintre caracteristicile lor cele mai distincte. Ei au, de asemenea, trunchiuri mai lungi decât alte tipuri de elefanți și colți mai mari care sunt prezenți la ambele sexe.
Pe baza diferențelor genetice și morfologice minore, există patru subspecii recunoscute ale elefanților africani. Ele sunt după cum urmează:
Elefantul din Africa de Sud (L. a. African): Sudul Congo, Gabon, Malawi, Africa de Sud, Botswana, Namibia, Zimbabwe, Mozambic, Zambia, Swaziland.
Elephantul masai sau elefantul din Africa de Est (L. a. knochenhaueri): Kenya, Uganda, Tanzania, Republica Democratică Congo, Rwanda, Angola.
Câmpul elefant african sau elefanții din Africa de Vest (L. a. oxyotis): Senegal, Mauritania, Nigeria, Camerunul de Nord, Etiopia, Somalia, Liberia.
Elefantul din Africa de Nord (L. a. pharaohensis): Odată originară din Sahara, se crede că a dispărut.
6. Forest Elephant -
Elefantul pădurii africane (Loxodonta cyclotis) se află în pădurile din bazinul din Congo din Africa. Deși inițial considerat a fi aceeași specie ca elefantul african, studiile genetice au relevat diferențe semnificative între cele două. Astfel de studii au arătat că cele două au evoluat separat unele 2 la 7 cu milioane de ani în urmă. Astfel, ele sunt clasificate ca tipuri separate de elefanți.
Elefanții din pădurile africane sunt mai întunecați și mai mici decât omologii lor de savană. Urechile lor sunt de asemenea mai rotunde și mai mici. Mandila este mai îngustă, iar colții sunt mai puternici și mai drepți decât speciile de savană. Colții puternici, care ajung uneori la pământ, sunt folosiți pentru a împinge pătrunderea densă a habitatului elefantului. Spre deosebire de speciile de savană, elefantul pădurii are cinci picioare de la picioare la picioare și patru pe picioarele din spate. Deoarece acești elefanți au o natură mai lentă, au mai mult timp să se recupereze de la braconaj decât elefanții cu arbuști.
5. Asian Elephant -
Singura specie viu din Elephas genul, elefantul asiatic (Elephas maximus), unul dintre cele două tipuri majore de elefanți, este distribuit în Asia din subcontinentul indian în Asia de Sud-Est. În general, elefanții asiatici sunt mai mari decât elefanții africani. Cel mai înalt punct al elefantului asiatic este situat pe cap. Spre deosebire de elefanții africani, au un cap cu două gropi, care are un coardă în mijloc. Elefanții asiatici au spate convex sau înapoi. Urechile acestor elefanți sunt mai mici decât cele ale omologilor lor africani, deoarece trăiesc într-un habitat mai rece. Femeile asiatice nu au colți și bărbații pot sau nu pot purta colți. Mai multe structuri asemănătoare cu unghiile sunt prezente în picioare decât elefanții africani.
4. Elefantul din Sri Lanka -
Elefantul din Sri Lanka (Elephas maximus maximus) este unul dintre cele trei subspecii ale elefantului asiatic care trăiește în Sri Lanka. Acești elefanți sunt cei mai mari dintre subspecii elefanți asiatici și ajung la o înălțime a umărului de 2 la 3.5 m, greutate între 2,000 și 5,000 kg și posedă perechi de coaste 19. Elefanții din Sri Lanka sunt mai întunecați decât celelalte două subspecii, iar patchurile de depigmentare de pe pielea lor sunt mai distincte decât cele ale celorlalte. Numai 7% dintre elefanții de sex masculin din Sri Lanka poartă colți.
Elefanții sunt clasificați ca fiind pe cale de dispariție, deoarece populația lor a scăzut drastic în secolul trecut, iar gama lor este, de asemenea, foarte restricționată datorită nivelurilor ridicate de defrișări.
3. Elefantul indian -
Nativ din Asia continentală, elefantul indian (Elephas maximus indicus) este unul dintre cele trei subspecii ale elefantului asiatic. Acest tip de elefant atinge o înălțime a umărului de la 2 la 3.5 m, cântărește între 4,000 și 5,000 kg și posedă perechi de coaste 19. Pielea elefantului indian este mai ușoară decât cea a elefantului din Sri Lanka, dar mai întunecată decât subspecia sumatrană. Femelele sunt mici decât bărbații și au lipsă complet de colți sau au colți scurți.
Elefanții indieni sunt clasificați în prezent ca fiind pe cale de dispariție de către IUCN. Braconajul, pierderea habitatelor, despăduririle, fragmentarea habitatelor, persecuția de către oameni și accidentele rutiere și feroviare amenință supraviețuirea acestor elefanți.
2. Sumatranul elefant -
Nativ la insula Sumatra, elefantul sumatran (Elephas maximus sumatranus) este un subspeci al elefantului asiatic. Acești elefanți cresc pentru a atinge o înălțime a umărului între 2 și 3.2 m și cântăresc între 2,000 și 4,000 kg. Elefanții posedă perechi de coaste 20 și diferă de celelalte două subspecii elefant asiatice, având o culoare mai deschisă a pielii. Pierderea habitatelor, despăduririle și fragmentarea, precum și braconajul amenință supraviețuirea elefantului sumatran. Ele sunt critic amenințate în conformitate cu IUCN.
1. Borneo elefant -
Elefantul Borneo se găsește în secțiunile de nord și nord-est ale insulei Borneo din Malaezia și Indonezia. Originea acestor elefanți este o chestiune de dezbatere și există pretenții că acești elefanți ar fi putut evolua de la elefanții captivi introduși în Borneo de către sultanul Sulu. În prezent, clasificarea elefantului Borneo nu este încă definitivă, iar alte studii genetice și morfometrice ar putea genera date suficiente pentru ao clasifica definitiv ca Elephas maximus borneensis.
Deși elefanții din Borneo sunt numiți "elefanti pygmi", nu s-au găsit diferențe semnificative în ceea ce privește mărimea, au fost găsite între acești elefanți și cei din peninsularul Malaezia. Cu toate acestea, elefantii Borneo sunt remarcabil de imbatraniti si pasivi, o alta indiciu ca acesti elefanti provin dintr-un stoc intern.
