Pentru mulți credincioși devotați, religia joacă un rol esențial în influențarea fiecărui aspect al vieții cotidiene. Diferite religii pot fi găsite în întreaga lume, deși cele mai mari religii din lume se încadrează, în general, într-una din cele două subgrupe majore. Acestea sunt religii abrahamice (Islam, creștinism, iudaism, Baha'i etc.) și religii indiene (hinduism, budism, sikhism, jainism, etc.). Bazat pe Institutul de cercetare Pew și alte baze de date demografice internaționale, enumerate mai jos, sunt religiile cu cei mai mulți adepți și, ulterior, cea mai mare influență, în lumea noastră de azi.
10. Cao Dai (următorii milioane de 6.7)
Cao Dai a fost un sistem de credințe care provenea din Vietnam în 1926 și este privit ca o religie distinct naționalistă vietnameză. Credința a fost înființată de Ngo Van Chieu, fost administrator, care credea că primise un mesaj de la zeitatea venerată ca "Ființa Supremă" în timpul unei experiențe extraordinare pe care o avea într-o sesiune. Cao Dai atrage elemente din alte religii importante ale lumii, printre care creștinismul, budismul, hinduismul, iudaismul, islamul și taoismul. Numele complet al religiei se traduce în "Marea credință pentru a treia răscumpărare universală". Devotatii cred in existenta unei Fiinte Supreme, indiferent de ce eticheta sau nume (adica Dumnezeu sau Allah) alte religii au ales sa impuna pe aceasta divinitate centrala. Practicanții lui Cao Dai pun mare accent pe conceptele universale, cum ar fi dreptatea, iubirea, pacea și toleranța.
9. Muism / Sinism / Shingyo (următorii milioane de 10)
Muismul (cunoscut și sub numele de Sinism, Shingyo sau șamanism coreean) este o religie strâns legată de cultura și istoria coreeană tradițională. Credința își poate găsi rădăcinile până în preistorie. În ultimii ani, Muismul a cunoscut o renaștere în Coreea de Sud. Chiar și în cadrul regimului totalitar al Coreei de Nord, sa estimat că un procent de 16% din populație continuă să se aboneze la sistemul de credință Muism. Printre componentele cheie ale religiei se numără existența fantomelor, a spiritelor și a zeilor, care se crede că locuiesc în lumea spirituală. Liderii spirituali din Muism, cunoscuți sub numele de "Mudang", sunt de obicei femei, ale căror funcții sunt de a servi ca intermediari între zei și ființe umane.
8. Iudaismul (următorii milioane de 13.9)
Iudaismul are o istorie lungă și pietruită și una care își poate urmări începuturile până în secolul al VIII-lea î.Hr. Această religie monoteistă are originea în Orientul Mijlociu și este formată din trei ramuri principale. Anume, acestea sunt iudaismul ortodox, iudaismul conservator și iudaismul reformat (clasificat de la cel mai puțin până la cel mai puțin tradițional conservator). Deși fiecare dintre ele are rădăcini într-un sistem comun de credință, ele diferă pe elemente legate de interpretarea scripturală și de practicile specifice. Sinagogile, fiecare prezidat de un rabin, servesc ca centre de închinare evreiască și servicii religioase. Acestea sunt, de asemenea, utilizate ca o formă de centre comunitare. Acolo, adepții au ocazia să se adune în mod regulat pentru a socializa, a sărbători, a studia Tora și a afla despre Mitzvot (poruncile credinței).
7. Sikhism (următorii milioane de 28)
În ceea ce privește religiile mondiale, sikhismul este o credință relativ nouă. A început în India și se bazează pe învățăturile lui Guru Nanak și ale celor Zece Succesori. Din punct de vedere istoric, Sikhii au jucat roluri majore în politica regională și au fost o influență semnificativă în timpul Partiției din India în 1947. Centrale pentru credința Sikh sunt principiile de bază ale lui Sewa alerg simran, care se referă la serviciul comunitar și amintirea lui Dumnezeu, respectiv. Deși majoritatea credincioșilor Sikh continuă să locuiască în nordul Indiei, mulți adepți s-au mutat de-a lungul anilor într-o serie de țări străine diferite ale lumii, inclusiv Canada, Statele Unite, Africa de Sud, Australia și Regatul Unit, printre alții
6. Daoism (următorii milioane de 93)
Daoismul a apărut în China cu aproximativ două mii de ani în urmă. Denumită și Taoism, această religie este asociată cu o credință în ocultism și în metafizică. Majoritatea adepților daoști trăiesc în țări asiatice cum ar fi China, Japonia, Coreea de Sud și Vietnam. Un om pe nume Laozi este considerat primul filosof al religiei și este cel despre care sa crezut că a scris Daodejing, un text central al credinței. În ceea ce privește chestiunile politice, daoștii sunt în general considerați a fi oarecum libertarieni, preferând guvernele care se abțin de la amestecul politic și impunerea de reglementări și restricții economice. Dieta joacă un rol important în filosofia taoistă, mai ales în ceea ce privește bunăstarea fizică și psihologică. În conformitate cu acest sistem de credințe, sunt încurajate practici precum postul și veganismul (abținerea de la produsele animale).
5. Shintoismul (următorii milioane de 104)
Shintoismul are sediul în Japonia. iar începuturile sale sunt considerate a fi date înapoi în secolul al optulea. Urmasii credintei cred in existenta multor zei, iar cuvantul Shinto insusi se traduce in "calea zeilor". Se estimeaza ca 80% din cetatenii japonezi se inscriu la shintoism, cu acea tara singura servind ca o casa de peste 80 mii shinto shrine. O trăsătură unică a credinței este că credincioșii nu sunt obligați să-și declare în mod public loialitatea față de religie. Conceptele impurității și purificării joacă roluri majore în shintoism și riturile sale, care sunt cunoscute sub numele de Harae. Acestea sunt efectuate în mod regulat, cu scopul de a purifica credincioșii păcatului, vinovăției, bolii și chiar ghinionului.
4. Budismul (următorii milioane de 488)
Budismul a fost fondat în India în urmă cu 2,500 ani și se bazează pe învățăturile lui Buddha, denumite și Gautama Buddha sau Siddhārtha Gautama. Religia include două ramuri principale. Anume, acestea sunt Buddhismul Theravada și budismul Mahayana. În țara din Tibet, adepții se abonează la o formă de budism cunoscut sub numele de Vajrayana, în timp ce budismul Zen este practicat mai frecvent în Japonia. Principalele principii ale sistemului credinței budiste includ nonviolența, puritatea morală și comportamentul etic. Meditația, karma și nonviolența joacă toate rolurile majore în viețile cotidiene ale budistului. Fără îndoială, cea mai recunoscută figură din lumea budistă este Tenzin Gyatso, cel mai bine cunoscut sub numele de 14 și actual, Dalai Lama. Acest fost călugăr nu este numai lider spiritual (actual și exilat) al Tibetului, ci și un activist de pace liniștit.
3. Hinduismul (următorii miliardari 1.05)
Majoritatea hindușilor locuiesc în țări din Asia de Sud ca India, Nepal și Indonezia. În națiunea Indiei, un procent estimat de 80% din populație se identifică ca fiind Hinduși. Deși nu se cunoaște foarte multe despre întemeierea hinduismului, credința se crede că sa dezvoltat pe o perioadă de câțiva ani 4,000. Datorită statutului său de sistem antic de credință, hinduismul este profund înrădăcinat în societatea indiană. În ultimii ani, multe dintre practicile hinduismului au devenit din ce în ce mai populare și în Occident. Exemple de acest lucru includ participarea la yoga, precum și interesele în informațiile referitoare la corpul lui chakra (puncte energetice situate în întregul corp uman care pot fi utilizate pentru vindecare și îmbunătățire a sănătății, atât fizic, cât și spiritual).
2. Islam (următorii miliardari 1.605)
Islamul a început în Mecca în secolul al șaptelea. Urmasii religiei cred ca exista doar zeu (Allah) ale căror cuvinte au fost scrise și luate în formă în cartea sfântă a Quar'an, care continuă să servească drept text spiritual spiritual central în credință. Una dintre figurile istorice centrale pentru înțelegerea tradiției musulmane este profetul Muhammad, care a trăit de la 570 la 632 CE. Conducătorii Islamului cred că acest om a fost profetul final al lui Dumnezeu. Legea religioasă islamică nu numai că stabilește cei cinci piloni ai islamului, ci impune reguli și reglementări în aproape toate aspectele vieții unui urmaș. Există două fracțiuni majore ale musulmanilor, și anume sunniții (cel mai mare la nivel global, inclusiv ~ 80% dintre toți musulmanii) și șia (~ 15% dintre toți musulmanii), printre Ibadi, Ahmadi și multe alte denominațiuni mult mai mici. În prezent, Islamul este cea mai rapidă creștere a religiei de pe planetă în termeni absoluți ai adepților din întreaga lume.
1. Creștinism (următorii 2.22 miliarde)
Creștinismul a început acum două mii de ani și este o credință bazată pe viața și învățăturile lui Isus Hristos. De la începutul său umil, ca un subgrup mic, evoluat din iudaism, creștinismul a devenit cea mai populară religie din lume, cu adepți care se găsesc pe tot globul. Creștinii cred în existența unui singur Dumnezeu care la trimis pe singurul său fiu, Isus Hristos, să salveze omenirea de nelegiuirea și Iadul lor. Conducătorii cred că sacrificiul lui Hristos pe cruce (crucificarea), moartea și învierea sa au fost făcute în slujba pentru a acorda viață veșnică și iertare tuturor acelora care îl acceptă pe Hristos ca salvator personal. Chiar și în societatea noastră modernă, creștinismul joacă un rol important și puternic, nu numai în ceea ce privește ritualurile religioase, ci și pe o scară mult mai largă. Într-o oarecare măsură, aceasta se întâmplă chiar și în ceea ce privește modelarea politicilor sociale și politice ale națiunilor creștine dominante.
