Descriere
Cel mai lung râu din Australia, râul Murray traversează o distanță de 2,508 kilometri de la izvoarele sale în Alpii australieni până la Lacul Alexandria. Râul se ridică din Muntele Pilot din sud-estul New South Wales și se îndreaptă spre vest către granița New South Wales-Victoria și apoi intră în sudul Australiei, unde în cele din urmă curge prin Lacul Alexandria pentru a se scurge în Oceanul Indian la Murray Mouth. Râul Murray este considerat al treilea cel mai lung râu navigabil din lume, după numai marile râuri Amazon și Nil. Râul și afluenții săi formează, de asemenea, a treia zonă de captare a apei din lume. Râul Darling este unul dintre afluenții principali ai lui Murray, care se alătură râului de la Wentworth din New South Wales.
Rolul istoric
Râul Murray a găsit întotdeauna o poziție semnificativă în istoria și cultura Australiei. Înainte de sosirea europenilor, câmpiile drenate de râul Murray au fost locuite de un număr mare de popoare aborigene din Australia, inclusiv de oamenii Ngarrindjeri care depind de acest râu pentru susținerea și mijloacele lor de trai. Hamilton H. Hume și William H. Hovell au fost primii europeni care au descoperit râul Murray în 1824. Râul a fost numit Murray de Căpitanul Charles Sturt în 1830. Sturt a făcut acest lucru să-l onoreze pe Sir George Murray, secretarul britanic de stat pentru război și colonii. De la acel moment până la dezvoltarea căilor ferate din zonă, râul a servit ca o cale importantă de importanță majoră pentru transferul lânii, a grâului și a altor bunuri din interiorul Australiei spre coastă.
Semnificația modernă
În prezent, milioane de australieni depind de râul Murray pentru mijloacele lor de trai, iar râul este o sursă de apă menajeră în jurul valorii de 1.25 de milioane de australieni. Bazinul râului Murray-Darling este unul dintre cele mai fertile terenuri cultivabile din Australia și ocupă o suprafață de 1,062,025 kilometri pătrați. O treime din aprovizionarea cu alimente a țării este generată numai din acest bazin hidrografic. Un număr mare de ferme prezente aici cultivă bumbac, grâu, orez, semințe oleaginoase, fructe și legume. În plus, 47% din fermele producătoare de cereale ale țării sunt situate în regiunea din jurul Bazinului râului Murray. Agricultura animalelor în scopul obținerii lânii, a produselor lactate și a cărnii este de asemenea practicată pe scară largă în această regiune. Multe importante orașe și orașe australiene sunt situate de-a lungul bazinului hidrografic, cum ar fi capitala țării, Canberra și alte orașe importante precum Toowoomba, Tamworth, Orange, Shepparton și altele. Râul Murray găzduiește, de asemenea, o mare varietate de specii comestibile de pește comestibile. Printre acestea se numără codul Murray, păstrăvul Murray, păstrăvul brun și curcubeu și heringul de păr.
Habitat
Bazinul râului Murray servește ca un habitat bogat în specii și susține o mare varietate de plante și animale dincolo de băncile sale. Despre 50% din regiunea bazinului Murray-Darling este acoperită de flora nativă, iar 45% din zona acestei regiuni intră sub incidența terenurilor protejate sub forma parcurilor naționale australiene, a rezervațiilor de animale sălbatice și a zonelor de patrimoniu. Colorații orhidee păianjen, bomboane Monarto și arbuști de argint sunt unele dintre flora nativă din regiune care se află într-o stare vulnerabilă și care necesită protecție imediată. 35 speciile de păsări pe cale de dispariție, speciile de mamifere pe cale de dispariție 16 și speciile de pești 35 pe cale de dispariție sunt de asemenea situate în aceste habitate. Mamifere precum cangurii și coalii din Grey de Vest, păsări precum lebedele negre, papagalii cu picior roșu, păsări de mallee, vulturi cu coadă de vânt și păsări de bici vestic, reptile precum șopârlele de Bearded Dragon și o varietate largă de pești, cum ar fi Murray codul, roșu-pătrunjelul, găurile de piramidă din sud și capul Murray-Hardy se găsesc împreună în mediul ecologic Murray-Darling.
Amenințări și litigii
Îndepărtarea fără discernământ a terenurilor de-a lungul cursului râului Murray pentru extinderea agriculturii a condus la exploatarea apei pe teren și, la rândul său, a mărit salinitatea solului. În afară de daunele aduse mediului înconjurător, acest lucru este, în mod trist și ironic, care creează condiții nefavorabile pentru creșterea culturilor pe care aceste terenuri au fost eliminate în primul rând. Tăierea pădurilor de mestecat roșu din regiune pentru lemn, lemn de foc, agricultură și pășunatul animalelor a pus în pericol supraviețuirea tuturor speciilor de floră și faună indigene care trăiesc în aceste păduri. Construirea barajelor și a digurilor de-a lungul cursului râului a privat luncile și zonele umede care depind de Murray de sursele lor de apă și, la rândul lor, acest lucru a descurajat cuibăritul păsărilor acvatice în aceste zone și, de asemenea, a diminuat flora și fauna acvatică aceste habitate umede. Creșterea presiunilor și a tulburărilor populației create de industria turistică în plină expansiune a început deja să se impună și pe ecosistemul râului Murray, din ce în ce mai poluând apele râurilor cu deșeurile menajere și industriale din ce în ce mai mulți oameni și activități.
