Povestea Din Times Beach, Missouri

Autor: | Ultima Actualizare:

17 mile sud-vest de St. Louis, ceea ce a fost odată un loc popular pentru getaways de weekend acum sta goale. Este un contrast față de creșterea care a fost dată odinioară în fostul oraș de vacanță Times Beach, care la vârf a avut 2,000 pe tot parcursul anului rezidenți permanenți. Deși este rar menționat, povestea demisiei acestui mic loc este unul dintre cele mai uluitoare exemple de dezastru ecologic din istoria americană.

Cum a ajuns Beach Beach

În 1925, St. Louis Times a început să-și îmbunătățească circulația prin intermediul unei promoții de vânzări care a oferit tuturor celor care au cumpărat mult pe băncile neatinsă din râul Meramec un abonament gratuit la șase luni pentru ziar. Pentru prețul de $ 67.50 fiecare, casele mici și proprietățile stațiunii au început să apară pe loturile 20 x 100, permițând o mică comunitate de turiști de weekend să se formeze. Deși planul inițial a cerut un oraș de vacanță, nu a fost cu mult înainte ca o mică comunitate de familii predominant de clasă muncitoare să-și facă locuința permanentă în Times Beach, parțial datorită Marii Depresiuni, ceea ce face ca cele două case să fie impracticabile.

Ulei de deșeuri pentru a deschide drumuri

În ciuda rezidenților permanenți, micul oraș nu avea fonduri suficiente pentru a-și deschide drumurile de murdărie. Funcționarii încercau să găsească o cale de a combate praful neîncetat, ceea ce a fost o provocare pentru locuitori. În 1972, oficialii orașului au implementat o soluție. Un transportator de deșeuri local a fost angajat pentru a pulveriza uleiuri uzate pe drumurile orașului, în scopul lipirii prafului pe pământ. Cu toate acestea, petrolul a fost achiziționat printr-un subcontractant, care, de asemenea, a scăpat deșeurile pentru Northeastern Pharmaceuticals and Chemical Company. Compania a fost probabil cea mai cunoscută pentru că a operat o fabrică din Verona, Missouri, care a furnizat erbicidul Agent Orange în timpul războiului din Vietnam. Deșeurile din companie conțin substanța carcinogenă cunoscută sub numele de dioxină. Pulverizarea a continuat până la 1976, când Centrul american de combatere a bolilor a fost avertizat asupra deceselor pe scară largă și inexplicabilă ale animalelor, inclusiv a cailor, precum și a bolilor la om. Testele solului au arătat prezența dioxinului, însă amploarea contaminării nu a fost încă determinată.

Evacuare

Agenția pentru Protecția Mediului (APE) a răspuns la problemele de poluare din Times Beach prin testarea solului. Cu toate acestea, imediat după finalizarea testelor solului, râul Meramec a rupt banca, inundând orașul ca niciodată înainte. Apa de inundație a răspândit în continuare toxine în tot orașul și în alte zone. Locuitorii au fost evacuați în urma inundațiilor. Odată ce nivelurile apei s-au redus, locuitorii au așteptat cu nerăbdare să-și reconstruiască casele atunci când rezultatele analizei solului au fost făcute publice. Atunci APE a recomandat ca orașul să fie declarat ne-locuit din cauza nivelurilor ridicate de dioxină. Locuitorii care au fugit din cauza inundațiilor au fost sfătuiți să nu se întoarcă în timp ce celor care s-au întors s-au spus să evacueze, fără să ia nimic cu ei. Orașul Times Beach a fost recunoscut ca un sit Superfund în 1983, în 1985 a fost oficial dezintegrat, iar rezidenții 2,000 au fost evacuați.

Formarea rutei 66 State Park

Orașul Times Beach a fost achiziționat de Agenția pentru Protecția Mediului, care a procedat la eliminarea substanțelor chimice toxice. Până când agenția a fost terminată cu acest proces, s-au cheltuit milioane de dolari și aproape 250 de tone de sol contaminat cu dioxină. Traseul 265,000 State Park a fost deschis publicului în 66 la fostul sit al orașului Times Beach. Parcul permite turiștilor să vadă râul Meramec și să se angajeze, de asemenea, în activități recreative.