Descriere
Râul Susquehanna își desfășoară apele prin partea estică a Statelor Unite. Lacul Otsego, situat în partea de nord a New York-ului, dă naștere la râul Susquehanna, iar apa proaspătă trece prin platoul montan Appalachian, un platou relativ plat, cunoscut și sub numele de Piemont, pentru a forma Valea Fluviului Susquehanna. De acolo, două ramuri ale Susquehanna fuzionează și golesc în apele saline ale coastei Oceanului Atlantic la Chesapeake Bay din Maryland.
Rolul istoric
Potrivit lui JF Cooper, două triburi indiene trăiau în mod tradițional de-a lungul țărmurilor Susquehanna. Una dintre ele a fost numită Susquehannock, din care vine numele Susquehanna, iar celălalt grup nativ fiind Lenape. Susquehannock au fost cunoscute ca au trait de-a lungul raului Susquehanna de la capatul nordic al Chesapeake Bay, peste Pennsylvania, si in New York. Numele Susquehannock înseamnă "Oamenii din râul Muddy". O altă versiune susține că numele râului provine dintr-o expresie indiană care înseamnă "o mie de laturi și un picior adânc", referindu-se la dimensiunile neobișnuite ale lui Susquehanna. Persoanele din Susquehannock erau vânători, fermieri și pescari și se tranzacționau cu primii coloniști englezi pentru a ajunge la Jamestown, Virginia, precum și cu francezii și olandezii. Cu toate acestea, a fost un trib agresiv și militant, fiind în conflict constant cu alte triburi. Susquehannock sa mutat în vale la începutul secolului 12th. Până la sfârșitul secolului 18, după o serie de războaie, devastări și boli, tribul a încetat în cele din urmă să existe. Oamenii Lenape au populat zona în secolul 17th, de-a lungul frontierei de vest a teritoriului cunoscut sub numele de Lenapehoking. În secolul al X-lea, William Penn, fondatorul coloniei Pennsylvania, a negociat cu Lenape pentru a permite albilor să construiască o așezare între râul Delaware și Susquehanna. La sfârșitul epocii coloniale, în zonele superioare ale munților Appalachieni, s-au descoperit depozitele unui cărbune de grad superior, cunoscut sub numele de antracit, ceea ce a determinat o utilizare sporită a râului ca canal de transport.
Semnificația modernă
Cu o lungime de aproape 1,000 kilometri și o zonă întreagă a bazinului de kilometri pătrați 60,000, furnizează apă potabilă pentru cele trei state, transformă turbinele în mai multe centrale hidroelectrice, răcește tijele de uraniu din centrala nucleară Three Mile Island și este o casă pentru o mare varietate de floră și faună. Astăzi, râul Susquehanna este ideal pentru plimbări cu barca, pescuit, camping și observarea faunei sălbatice. Pescarii se pot aștepta să prindă somonul, păstrăvul, anghilele, lămpile, heringul, mielul, bibanul, somnul, argintul, basul și sunfish-ul. Apele largi, dar puțin adânci, fac ca Susquehanna să nu fie potrivită pentru navigația comercială, dar acestea rămân adecvate pentru pescuitul pe tot parcursul anului. Pescuitul de iarnă sub gheață atrage pescarii din decembrie până în martie, când o mare parte a râului devine acoperită de gheață.
Habitat și biodiversitate
Peștele din Susquehanna include somonul, păstrăvul, anghilele, lăcusta, garcul, heringul, mielul, bibanul, heringul, somnul, codul, cocoșul, silverside, basul, sunfish, tamburul, sculpina. Păsările din regiune numără printre ele și Eagle, Ospreys, Hawks, Asio flammeus. Reptilele și amfibienii de la Susquehanna includ broaște, broaște, broaște țestoase, șerpi, salamanderi și fungi. Mamiferele din zonă includ cerbi, urși, șoareci, șobolani, veverițe, iepuri, păianjeni, moi, voles, porcupine, vulpi, nevăstuici, skunks și ratonii.
Amenințările la adresa mediului și disputele teritoriale
Mamifere, cum ar fi cerbi, urși, veverițe, iepuri, vulpi, ratonii sunt bine conservate în bazinul Susquehanna, deși amenințarea cu poluarea este una la care nu ne putem uita. Poluanții de la Susquehanna se împart în trei categorii: substanțe nutritive, sedimente și toxine. Nutrienții includ azot și fosfor care se aplică culturilor ca îngrășământ. Un factor de sediment apare atunci când terenul din bazinul Susquehanna inferior este cultivat cu lucrări convenționale de prelucrare a pământului - prin care solul este deranjat și poate fi transportat în apă până la râu de către apa de ploaie. Agenția de Protecție a Mediului Chesapeake Bay Management a demonstrat că, în plus față de excesul de nutrienți și sedimente, 12,531 kilograme de metale toxice curge prin Susquehanna în fiecare zi.
