Thucydides a fost general și unul dintre cei mai mari istorici ai timpurilor străvechi. Sa născut în 460 BC în Grecia. A documentat aproape treizeci de ani de tensiune și război între Sparta și Atena prin cartea sa Istoria războiului din Peloponez, care au stabilit standardul pentru acuratețe și scop, făcându-l text definitoriu pentru genul istoric. Spre deosebire de alți autori vechi ai timpului, cum ar fi Herodot, Thucydides a scris acest subiect în propria sa bază pe mărturiile martorilor oculari, precum și pe experiența sa personală în timpul războiului ca general. Deși Thucydides a fost deosebit de detaliat, el a abordat întrebări care au fost atemporale. De exemplu, care este măsura unei mari democrații sau a unui mare lider? Cum poate politica otrăvi sau ridica societatea? Ce face o națiune să meargă la război?
Viața și moartea lui Thucydides
În afară de câteva referințe biografice din capodoperele lui Thucydides, foarte puțin se știe despre viața lui. Familia Thucydides a provenit din Tracia, care se găsește în regiunea de nord-est a Greciei, iar Olorus era numele tatălui său. Thucydides deținea mine de aur în Tracia, despre care se crede probabil că și-a finanțat lucrările istorice. Thucydides sa născut în Alimos, o suburbie din Atena, și a locuit acolo în timpul ciumei 430 BCE. Thucydides a primit comanda unei flote în 424 BCE doar pentru a fi exilat, deoarece nu a reușit să ajungă la Amphipolis City la timp pentru ai împiedica să fie capturat de spartani. Istoricii estimează că Thucydides sa născut în jurul valorii de 460 BCE, pe baza vîrstei sale estimate la intrarea în serviciul militar. Thucydides a cheltuit aproximativ zece ani în exil, lucrand la istoria sa, colectând informatii, scriind si revizuind lucrarile sale. Istoricii speculează, de asemenea, că Thucydides a murit undeva înainte ca Atena să se predea în Sparta la 20 BCE, o teorie susținută de faptul că cronica lui nu menționează niciun eveniment post 404 BCE.
Contribuția lui Thucydides la istoria antică
În liniile de deschidere ale scrierilor lui Thucydides, el spune că el a scris despre războiul Peloponezian din momentul în care a izbucnit și mai admite că el credea că războiul va fi luptat pe o scară mai mare decât orice alt război care sa luptat anterior. De-a lungul timpului, Atena avea un sistem democratic de guvernare, cu o conducere inovatoare, făcându-i o forță de luat în considerare și avea și o mare putere mare. Pe de altă parte, Sparta, situată pe peninsula sudică a Greciei, a fost o forță terestră destul de robustă, cu un sistem de guvernare care susținea un militar strict și urmărea îndeaproape tradiția. Thucydides susține că spartanii au făcut primul atac preventiv în 430 BCE ca urmare a temerii lor față de Atena. Războiul a dus la încercările inutile ale Atenei de a recupera Amphipolis, generații din ambele părți morind și părțile obositoare de război care negociau un tratat. Cu toate acestea, după șase ani de pace neclară, Atena a lansat un atac împotriva aliatului Sparta, Syracuse, o insulă aflată în îndepărtată Sicilia. Mișcarea a fost dezastruoasă, deoarece atât sicilienii, cât și spartanii s-au alăturat forțelor care distrug Atena, iar în anii încheierii războiului, Atena sa predat Spartei.
