Descriere Fizica
Moccasinul de apă, al cărui nume științific este Agkistrodon piscivorus, este un șarpe veninos, și, de fapt, o specie de viperă groapă. Este cea mai mare specie din genul Agkistrodon. Pe modelul scării exterioare a pielii, există șase până la nouă supralabiali și opt până la doisprezece scale scale infralabiale. În jurul corpurilor lor medii, există 23 până la 27 rânduri de solzi dorsali, toate cu chilii. Adultii vor creste in mod obisnuit cu o lungime de 31 in centimetri, femelele crescand oarecum mai mici decat masculii. Masculinii de apă de sex masculin cântăresc între 10.32 și 20.44 uncii, în timp ce femeile sunt considerabil mai puțin masive, cântărind între unități 7.09 și 8.96. Deși majoritatea exemplarelor sunt predominant, sau chiar total, negre, pot fi găsite și mocasine de apă de culoare brun, gri, bronz sau chiar galben-verde.
Dietă
Moccasinele de apă sunt alimentatoare oportuniste și uneori vor mânca carouri pentru a-și completa supraviețuirea. În cele mai multe circumstanțe naturale, totuși, ei vor opta, de obicei, să vâneze carne proaspătă. Ori de câte ori apare o prada, mocasinele de apă devin foarte alert și își vor iniția atacurile imediat după prima ocazie dată. Deși peștii și broaștele sunt cele mai frecvent preferate forme de pradă, vor mânca aproape orice animal mic și chiar nevertebrate, inclusiv cicadas, omizi, melci de pământ, somn, știucă, sunfish, bas, sirene și chiar veverițe, iepuri și lilieci. De asemenea, capturile de pește se vor acoperi în apă de mică adâncime, de obicei prin prăbușirea lor împotriva malurilor fluviale sau sub bușteni.
Habitat și Range
Această specie viperă de găină se găsește în partea de est a SUA, de la Dampal Swamp din sud-estul Virginiei, la sud de Peninsula Florida, și de la vest până la Arkansas, estul și sudul Oklahoma, vestul și sudul Georgiei și în estul și centrul Texasului. Cu frecvență variabilă, pot fi găsite și în anumite părți ale statelor Illinois, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Carolina de Nord, Oklahoma și Carolina de Sud. Acestea sunt cele mai frecvent întâlnite în interiorul și în jurul corpurilor de apă, în special cele care se întâlnesc în râuri, râuri, mlaștini, mlaștini și malurile iazurilor și lacurilor. Acestea sunt clasificate ca având un statut de conservare "cel mai puțin preocupat" pe lista roșie a speciilor amenințate IUCN.
Comportament
Adesea portretizate ca fiind foarte agresive și periculoase, Moccasinele de apă nu sunt, de obicei, deloc agresive. Acestea pot fi active atât în timpul zilei, cât și în timpul nopții. Cu toate acestea, în zilele luminoase și însorite, acestea sunt de obicei găsite înfășurate sau întinse undeva în umbră. În dimineața și în zilele răcoroase, ele pot fi adesea văzute basking în lumina soarelui, pentru a încălzi trupurile lor ectoterme. Ele apar adesea la apusul soarelui pentru a se încălzi pe teren, în pregătirile pentru a deveni apoi foarte active pe tot parcursul nopții, când se găsesc de obicei înot sau târâtor. De obicei, acestea hibernează în lunile reci ale sezonului de iarnă.
Reproducere
Zona de împerechere pentru Moccasini de apă are loc, de obicei, în lunile mai calde ale anului, tinerii lor fiind de obicei născuți în august sau septembrie. Masculii se vor implica adesea în lupte fizice pentru a arăta dominația, ceea ce este foarte important în selecția lor sexuală, pentru a atrage femele active sexual. Moccasinele de apă sunt ovovivipare (dezvoltarea embrionilor în interiorul ouălor în corpul mamei până la momentul eclozării), femelele dând naștere de fiecare dată între douăzeci de tineri vii, în timp ce șase și opt litri sunt cele mai frecvente. Nou-născuții sunt de la 8.7 la 13.8 inci (22 la 35 centimetri) în lungime. După naștere, acestea vor crește adesea rapid, având în vedere condițiile meteorologice favorabile, cu provizii alimentare suficient pentru a facilita creșterea.
