Termenul Big Five a fost inițial folosit pentru a se referi la cele cinci cele mai dificile și periculoase animale africane de a vâna pe jos. Termenul a fost inventat de "vânătorii de domni" care s-au mutat în Africa în căutarea trofeelor vieții sălbatice. Animalele au inclus elefantul african, bivolul Cape, rinocerul negru, leul african și leopardul african. Vânătoarea acestor fiare magnifice a dus deseori la vătămări grave și la moartea vânătorilor. În urma independenței statelor africane, termenul a fost din ce în ce mai utilizat de companiile de turism și de guverne pentru a promova turismul în țările lor respective. Ele sunt, de asemenea, ținta eforturilor de conservare datorate populațiilor în scădere și distrugerii habitatelor.
5. Elefantul african
Elefantul este cel mai mare mamifer terestru și este cunoscut pentru rezistența sa bruta. Trăsăturile caracteristice ale animalului includ un trunchi lung, un cap mare, colți și urechi largi și plate. Ele se regăsesc într-o gamă largă de habitate, inclusiv savană, pășuni, mlaștini, munți și păduri. Un vanator condimentat va fi în mod obișnuit în căutarea copacilor recent căzuți în timp ce urmăresc aceste animale. Astăzi, elefanții de pe 450,000-700,000 bântuie continentul african de un 100,000 estimat care a fost înregistrat la începutul secolului. Creșterea populației a avut loc ca urmare a unor măsuri de conservare grave, cum ar fi interzicerea braconajului și împrejmuirea habitatelor. În timp ce elefantii de vânătoare sunt în general încremeniți, oficialii din țări precum Zimbabwe au susținut că capitalul obținut din licențele de vânătoare este esențial pentru finanțarea proiectelor de conservare.
4. Cape Buffalo
Capul bivol, cunoscut și ca "moartea neagră" printre vânători, este un herbivor sălbatic cu caracteristici similare cu vaca domestică. Acest animal magnific masoara picioarele 8 si picioarele 11 de la cap pana la coada si are o piele gri-negru, adesea plin de cicatrici din luptele anterioare si intalniri cu pradatorii. Ele sunt găsite în principal de-a lungul râurilor și câmpiilor. Animalele se mișcă de obicei în cireadă și se adună pentru a îndepărta prădătorii. Capetele bovine nu sunt considerate periclitate deoarece există 900,000, cele mai multe fiind în zonele protejate. Vânătoarea bivoliilor a provocat puțină agitație în lumea conservării datorită populației lor stabile, cu experți care pledează doar pentru practici de vânătoare durabile.
3. Rinocerul negru
Rinocerul negru este un herbivore mare, cu două coarne pe podul său naval. Este mai mică comparativ cu rinocerul alb care are o buză pătrată. Rinocerul este un favorit printre vânătorii de jocuri și tinde să-și perceapă agresiv atacatorul. Obținerea unei licențe de vânătoare este extrem de dificilă deoarece rinocerii negri sunt clasificați drept specii critic amenințate. Există în jur de rinoceri 5,000 care se găsesc în pășunile împădurite și în savanele de salcâm din Africa. Cele mai multe dintre acestea se găsesc în zonele de refugiu unde sunt protejate de braconieri care amenință să-i ducă la dispariție datorită prețului ridicat al cornului de rinocer de pe piața neagră. Rinocerii de vânătoare sunt subiectul unor controverse cu cei care susțin că această practică ridică capitalul necesar pentru realizarea proiectelor de conservare.
2. Lionul african
Leul este un carnivor muscular mare din familia pisicilor și este cel mai temut pradator al savanei africane. Un leu de sex masculin are o haină pe cap, gât, umeri, gât și zona toracică. Un leu matur este 6-7 picioare lungi, excluzând coada. Leii se găsesc în pășuni și în pășuni dense. Vânătoarea unui leu poate fi extrem de periculoasă, deoarece sunt cunoscute pentru abilitățile lor de predare slabă și impredictibilitate. Astăzi, leii sunt considerați pe cale de dispariție cu o populație de doar 20,000 reprezentând un declin 43% în populația lor în ultimele două decenii. Înghețarea și interzicerea braconajului sunt principalele metode utilizate pentru a proteja leii de amenințările externe. Vânătoarea leilor captivi în țări precum Africa de Sud a dus la controverse cu unii membri ai Asociației Profesionale de Vânătoare, considerând că este lipsit de etică pentru sfidarea regulilor de urmărire echitabilă și punerea în pericol a speciilor.
1. Leopardul african
Leopardul este un carnivor mare în familia de pisici care este strâns legată de leu. Este de aproximativ 84 centimetri lungime și cântărește între 110 și 200 lire. Se deosebește de stratul său alb și gălbui, plin de pete negre. Leopardurile se găsesc în pășuni deschise și în păduri. Ele sunt greu de urmărit și de vânat datorită capacității lor de a camufla și de a-și stârni agresorul și pradă. Leoparzii pot deveni extrem de agresivi atunci când se confruntă. Leoparzii sunt clasificați ca vulnerabili datorită populației lor descrescătoare, care este acum stabilită la 700,000. Conflictul cu omul-fauna sălbatică este principala amenințare pentru aceste animale, prin urmare, împrejmuirea și interzicerea braconajului sunt metodele preferate de conservare. Africa de Sud a inclus recent o regulă de ani 7 pentru a ghida vânătoarea leoparzilor. Norma a intrat însă sub foc cu conservatorii susținând că regula nu face prea multe pentru conservarea speciei și încurajează viciul neetic.
