Ce sunt Microplastica?
Microplastica sunt particule mici de plastic găsite în mediul înconjurător. Orice particulă de plastic care are un diametru mai mic de 5 mm este considerată a fi microplastică. De mult timp, majoritatea oamenilor nu au fost conștienți de prezența microplasticii și de efectele acestora asupra mediului. Cu toate acestea, aceste particule au devenit un subiect important al dezbaterilor din ultima vreme, după ce cercetătorii și-au arătat prezența în apa îmbuteliată, considerată anterior în condiții de siguranță pentru uz uman.
Clasificarea microplasticii
Microplastica este clasificată ca primară sau secundară. Primele microplastice sunt produse și destinate utilizării externe umane, în timp ce microplastica secundară are loc ca urmare a descompunerii resturilor mari de plastic. O colecție mare de microplastice secundare se găsește la Marele Pacific Patch de gunoi din Oceanul Pacific. Atât microplastica primară cât și cea secundară persistă în mediu, în special în ecosistemele marine și acvatice.
Surse de microplastică
Unele microplastice sunt fabricate în industrii ca materii prime pentru alte produse; unele apar datorită descompunerii bucăților mari de materiale plastice, în timp ce altele se găsesc în pneuri, textile, frânghii de vopsea și tratarea deșeurilor. Studiile legate de apă determină prezența microplasticii într-un mediu. Studiile se efectuează pe planctoni, sedimente noroioase și nisipoase, observând comportamentul consumatorilor de vertebrate și nevertebrate și analiza chimică a poluanților. Din aceste studii, este evident că există diferite surse de microplastică. Stațiile de tratare a apelor reziduale și stațiile de tratare a apelor reziduale sunt sursele primare ale microplastiilor primare, dintre care majoritatea sunt reziduuri de produse cosmetice, vopsele, detergenți pentru uz casnic și industrial și deșeuri de producție. Sursele primare ale microplasticii secundare sunt materialele plastice mari, îmbrăcămintea, bunurile industriale, turismul de coastă, transportul maritim și calamitățile naturale, cum ar fi inundațiile.
De ce sunt periculoase microplastele?
Materialele plastice sunt indigestibile și non-biodegradabile și odată produse, nu se poate scăpa de ele. Majoritatea materialelor plastice din lume ajung în gunoaie, râuri și, eventual, în lacuri și oceane. Materialele plastice mari plutesc în jurul oceanelor și uneori se colectează împreună pentru a forma niște patch-uri de gunoi, cum ar fi Pachetul Mare de gunoi din Pacific. Microplastica, pe de altă parte, există pe plaje și ape mai adânci. Materialele plastice mari cauzează daune fizice animalelor marine și pot duce la deces. Cu toate acestea, cele mai mari probleme sunt microplastice. Ei se confundă cu alimentele animalelor marine și ingerate. Acestea blochează sistemul digestiv al animalelor și duc la niveluri scăzute de oxigen și, în consecință, conduc la scăderea nivelului de energie. Unele materiale plastice sunt atât de mici încât se încorporează în țesuturile animalelor. Acestea sunt transmise peste lanțul alimentar, iar unele se îndreaptă către oameni. Microplastele își găsesc calea spre oameni prin ingerare sau respirație. Astăzi, sursele de microplastică sunt atât de importante pentru oameni încât nu putem trăi fără ele. Cea mai bună alternativă la controlul microplastiilor rămâne manevrarea corectă a tratamentului plastic și a apei reziduale.
