Zona Cape Canaveral este formată dintr-un capăt situat pe coasta centrală a Oceanului Atlantic din Florida și insula Merritt la vest de Capul Canaveral. Această zonă este locul pentru portul de croazieră Port Canaveral. În timp ce Cape Canaveral are valoare ca fiind acasă la unul dintre cele mai aglomerate porturi de croazieră din lume, este mai mult de explorat aici decât doar portul. Zona Cape Canaveral are o valoare semnificativă pentru contribuția sa la Programul Spațial American.
Cape Canaveral și Coasta spațială
Cape Canaveral este o parte importantă a zonei de coastă din Florida. Centrul Spațial Kennedy este situat în zona din apropierea insulei Merritt. Rachete și alte nave spațiale sunt lansate de la Centrul Spațial Kennedy. Din cauza prezenței dominante a programului spațial din regiune, Coasta Atlanticului Central din Florida este cunoscută sub numele de Coasta spațială. Capul Canaveral a fost ales ca un loc pentru a construi Centrul Spațial Kennedy. Există mai multe motive pentru aceasta. Geografia și fizica sunt factori esențiali.
Geografia și rotația Pământului
Cape Canaveral este situat pe coasta de est a Statelor Unite ale Americii. De ce în coasta de est a SUA? De ce nu pe coasta Pacificului din SUA? Asta are totul de a face cu rotația Pământului. Pământul se rotește pe axa sa spre est. Atunci când o rachetă este lansată de la Cape Canaveral, acea rachetă va fi lansată cu rotația pământului. La est de Florida este Oceanul Atlantic. O rachetă sau orice altă navă spațială lansată din Capul Canaveral va ateriza în ocean, în loc să aterizeze într-o zonă populată. Lansarea unei rachete de pe coasta de vest a Statelor Unite ar prezenta probleme. Dacă o rachetă lansată de pe coasta Pacificului din continentul american este lansată cu rotația Pământului, acea rachetă va fi lansată peste zonele populate. Acest lucru ar putea prezenta o situație periculoasă pentru oamenii care trăiesc în această direcție. Dacă ar fi lansat spre Oceanul Pacific, racheta ar fi lansată împotriva rotației naturale a pământului.
Un alt avantaj geografic pentru zona Cape Canaveral este poziția sa sudică, comparativ cu majoritatea continentului american. Această zonă este mai aproape de Ecuator decât cele mai multe locuri din SUA. De ce este important să aveți un loc de lansare cât mai aproape de Ecuator cu putință? Asta are totul legătură cu rotirea Pământului. Rotația Pământului este mai rapidă spre Ecuator. O rotație mai rapidă este avantajoasă în lansarea rachetelor pe orbită, deoarece acestea vor fi amplificate de o rotire mai rapidă la o latitudine sudică. Cape Canaveral este situat la o latitudine de grade 28 de Nord.
Stația Forțelor Aeriene Cape Canaveral
În zona Cape Canaveral se află stația Cape Canaveral Air Force de la 1940. În 1949 a fost comandat ca un site pentru lansarea de rachete. Cape Canaveral a fost un loc de lansare înainte ca NASA să fie fondată în 1958. După înființarea NASA, Cape Canaveral a fost aleasă ca un loc pentru lansarea de rachete pentru NASA.
Primele zboruri cu zbor
În mai 5, 1961, a avut loc primul zbor spațial cu echipaj. Zborul spațial a decolat de la stația aeriană Cape Canaveral. Alan B. Shephard va deveni primul american care va intra în spațiu. Era parte din Proiectul Mercury. În februarie 20, 1962, John Glenn va deveni primul american care intră pe orbită. Această lansare a avut loc și la stația aeriană Cape Canaveral.
Centrul Spațial Kennedy
Centrul Spațial Kennedy a fost fondat în iulie 1, 1962. Atunci, președintele John F. Kennedy a avut un țel: Trăiască o ființă umană pe Lună în decurs de o decadă. Locația de lansare la stația aeriană Cape Canaveral a fost considerată inadecvată. Mai mult spațiu era necesar pentru rachetele mai mari, în special pentru rachetele Saturn V. Din acest motiv, ceea ce ar deveni Centrul Spațial Kennedy a fost construit pe insula Merritt din apropiere. Programul Apollo a început în 1967. Prima rachetă care urma să fie lansată de la Centrul Spațial Kennedy a fost Apollo 4. A fost primul spațiu fără pilot din KSC. Iulie 20, 1969, ar fi o dată care ar schimba zborul spațial uman. Apollo 11 a fost lansat folosind racheta Saturn V. Ateriza pe lună imediat după aceea. A fost primul zbor cu avionul care a aterizat pe Lună, purtând astronauții Neil Armstrong și Buzz Aldrin. Acest zbor a fost lansat de la Centrul Spațial Kennedy.
