Termenul perla de pește este folosit pentru a descrie formațiunile mici în formă de sferă care se găsesc de-a lungul pereților și plafoanelor de peșteri de calcar. Ca și perlele din ocean, acest speleothem apare ca straturi circulare care se dezvoltă în jurul unei formațiuni centrale. Acest articol ia o privire mai atentă la modul în care se formează perlele de peșteră, din ce sunt făcute și unde pot fi găsite.
Cave Pearl Formation
Pelele de pește se formează ca urmare a scurgerii apei în peșteri de calcar. Această apă pierde dioxidul de carbon și lasă în urma calcitului, un mineral carbonatat. Calciul se colectează în jurul unei bucăți de materie solidă în peșteră, care acționează ca un nucleu. Debitul apei face ca acest mineral să se colecteze într-o formă sferică și, în timp, se adaugă straturi suplimentare de calcit. Formarea continuă să crească până când seamănă cu o perlă. Interesant, nucleul în jurul căruia nu trebuie să fie rotunjite formele de perle. Marea majoritate a perlelor de pește se dezvoltă într-o formă rotundă datorită creșterii uniforme și uniforme. Alte forme de perle de peșteră includ forme eliptice, hexagonale, cilindrice și cubice.
Mutarea de apă trece peste perle de peșteră și lucrează pentru a le lustrui suprafața, lăsându-le strălucitoare și aproape reflectorizante în aparență. În plus, perlele de peșteră pot fi purtate împreună cu apa, uneori care se încadrează în fundul unei piscine, unde se vor colecta sau se vor lipi de alte perle de peșteră.
Procesul de formare a perlelor de peșteri este similar cu cel al unui stalagmit. Diferența dintre cele două și motivul pentru care un stalagmit nu se poate forma este că apa se mișcă prea repede în formarea de perle de pește.
De ce sunt făcute perlele de pește?
După cum sa menționat anterior, perlele de peșteră sunt în principal compuse din calcit și, deși similare în aparență, nu sunt de obicei considerate a fi un oolit. Alte minerale găsite în compoziția perlelor de peșteră includ magneziu, apatit, cuarț, fier și aluminiu. Nucleul, sau centrul, al unei perle de peșteră, constă în general dintr-un bob de nisip. Alte materiale nucleare posibile includ oase, lemn, plastic, calcar și argilă calcificată.
Unde pot fi găsite perlele de peșteră?
Perlele de pește sunt cele mai frecvente în peșterile de calcar, deși acestea nu apar în mod obișnuit în cantități mari. Cu toate acestea, două peșteri sunt cunoscute pentru că au un număr anormal de perechi de peșteri: Peștera de Marmură (Gruta de las Canicas) din Tabasco, Mexic și Cavernele Carlsbad din New Mexico, SUA.
Pestera de Marble este un sistem mare de peșteri care măsoară picioarele 1,735 în lungime și picioarele 55 în profunzime. Se estimează că are în jur de 200 milioane de perle de pește, majoritatea fiind situate în jurul picioarelor 328 de la intrarea în peșteră. Aceste perle sunt atât de abundente încât acoperă podeaua peșterii la o adâncime de aproximativ 3 picioare și acoperă o suprafață de 3,121 metri patrati.
Cea mai mare concentrație de perle de peșteră din Cavernele din Carlsbad poate fi găsită într-un numit numit Rookery. Rookery este una dintre cele mai mari zone deschise din partea inferioară a cavernelor. Acest sistem de caverne se află într-un parc național și primește un număr semnificativ de vizitatori în fiecare an. Perlele din peșteră sunt atât de abundente și atractive pentru turiști încât au fost odată distribuite ca suveniruri.
