Un recif de corali este o creastă sau o movilă de calcar a cărei suprafață superioară este aproape de suprafața mării. Corali recife sunt alcătuite din carbonat de calciu. Ultima perioadă glaciară a marcat formarea recifelor de corali atunci când topirea gheții a determinat creșterea nivelului mării și inundarea plăcilor continentale. Recifele de corali cunoscute se găsesc în largul mării, departe de rafturile continentale și în jurul insulelor oceanice, sub formă de atoluri, dintre care cele mai multe sunt derivate vulcanice. Cele câteva excepții au origini tectonice în care mișcările plăcii au ridicat podeaua oceanului de pe suprafață.
Formarea recifelor de corali
Mai multe teorii încearcă să explice formarea recifelor de corali. Până în prezent, doar două au fost aprobate deoarece explică grosimea verticală mare a recifurilor de corali. Aceste două includ:
Teoria subzistenței lui Darwin
Potrivit acestei teorii, recifele de corali au fost inițial recifele pe țărmurile ascunse, după care au devenit recife barieră, când țărmurile s-au scufundat, cu un canal de apă între ele și pământ. Dacă pământul este o insulă care se scufunda în întregime, are ca rezultat formarea unui atol, ceea ce înseamnă că scufundările cauzează grosimea recifelor.
Daly's Glacial-Theory de control
Această teorie afirmă că în ultima perioadă glaciară, formarea capacelor de gheață a redus nivelurile oceanelor de la 60 la 70 metri sub nivelul actual al oceanelor. Valurile au tăiat apoi țărmurile pentru a face platforme plate potrivite pentru creșterea recifelor de corali. De-a lungul timpului, când capacele de gheață s-au topit și nivelele de temperatură au crescut, coralul a început să crească pe acele platforme și sa ridicat în sus, reușind să ridice nivelul oceanelor. După aceea, toate tipurile de recife s-au format pe platformele existente.
Tipuri de recife de corali
Recifele de coral pot fi sortate în următoarele trei grupe:
Corali de recif
Ele sunt denumite și recife de coastă. Recifele fringing pot fi construite din fundul mării și mai târziu se extind de la țărm care nu are un canal navigabil între țărm și recif. Cele mai multe dintre aceste recife sunt compuse exclusiv din nisip de corali, cu recifele și noroiul de corali vii și morți. Cele mai multe recife fringing au fost localizate în Indiile de Est.
Barieră de Corali
Recifurile de recife sunt aproape la fel ca recifurile de recif, cu excepția unui canal navigabil, numit și o lagună, care separă recifele de țărm.
Atolul Reef
Referindu-ne mai mult la recifele de atol ca o insula de corali sau o insula laguna. Reciful este circular sau în formă de potcoavă și închide o lagună de apă. În unele ocazii, recifurile pot fi rupte pentru a forma canale de navigație, dintre care unele sunt adecvate, altele nu.
Importanță
Corali recife sunt un factor important în ecosistem, în turism, pescuit, și de coastă de protecție. Recifele de corali oferă protecție la coastă insulelor din apropiere prin absorbția energiei valurilor. Valoarea economică globală a recifelor de corali variază de la US $ 29.8 miliarde la US $ 375 miliarde pe an. Despre 25% din toate speciile marine trăiesc în recife de corali de mică adâncime, deși ocupă mai puțin de 0.1% din suprafața oceanică a lumii. O medie anuală de șase milioane de tone de pește fiind luată. Ca atare, pescuitul excesiv reprezintă o preocupare majoră, împreună cu pierderile de pește din cauza bolii.
Cu toate acestea, recifurile de corali sunt amenințate în întreaga lume. Datorită creșterii temperaturilor oceanice și a schimbărilor de pH, recifele de corali se află în pericol de dispariție. Aproximativ 10% din recifele de corali sunt acum morți și aproximativ 60% sunt considerați la risc. Prin 2050, toate recifele de corali din lume sunt estimate a fi în pericol. Procesele de protectie si restaurare sunt acum de cea mai mare importanta.
