O regiune care este pusă deoparte pentru astronomie în care poluarea artificială a luminii este la cel mai scăzut nivel este cunoscută sub denumirea de conservare a cerului întunecat. O astfel de zonă este, de obicei, situată într-un parc de joc, o rezervație de joc sau un observator. Desemnarea unei zone ca o întunecare a cerului întunecat poate fi făcută de guvern sau de alte organizații neguvernamentale. Există numeroase organizații care desemnează aceste conservări, dintre care cea mai veche este Asociația Internațională a Nevestelor Negre.
Asociația Internațională Dark-Sky
IDA este o organizație non-profit americană înființată în 1988 de doi astronomi americani, Tim Hunter și David Crawford. Cerurile întunecate ale cerului, desemnate de International Dark-Sky Association (IDA), sunt denumite "International Dark-Sky Preserves". În prezent, IDA are o prezență globală, având peste membrii 5,000 proveniți din țările 70 din întreaga lume. Organizația joacă un rol esențial în războiul global împotriva poluării luminoase și a fost printre organizațiile de pionierat în mișcarea cerului întunecat. IDA se străduiește să protejeze întunericul natural al cerului de noapte prin lobby-ul pentru crearea unor conserve de cer întunecat și utilizarea "iluminatului exterior de calitate".
Exemple de conserve de cer întunecat
Multe dintre conservatoarele de cer întunecate ale lumii sunt situate în America de Nord, cea mai mare parte a acestora fiind situate în Statele Unite și Canada. Canada are multe regiuni care au cerul întunecat, datorită dimensiunilor imense ale parcurilor și rezervațiilor naționale ale țării și localizării lor în zone îndepărtate. Locațiile care sunt consacrate ca un cer întunecat acoperă suprafețe mari de pământ. Cel mai mare dintre ele este Parcul Național Wood Buffalo situat în Canada, care acoperă o suprafață de peste 4.48 milioane de hectare. Michigan este locul în care primul loc este desemnat ca o rezervație de cer întunecat, un tract de pământ pe zona de recreere Lake Hudson State, care a fost desemnat ca un cer întuneric conservat în 1993 de către guvern. Cu toate acestea, primul sit care urma să fie stabilit ca o conservare internațională a cerului a fost Observatorul Muntelui Megantic din Canada. Parcul Izera Dark-Sky, un parc din cerul întunecat situat pe granița Polonia-Cehia, a fost desemnat ca o conservare a cerului întunecat în noiembrie 2009 devenind primul parc de culoare închisă, nu numai în Europa, ci la nivel global. Un alt parc de culoare închisă este parcul Beskydy Dark-Sky, situat pe granița Slovacia-Cehia. Singurul parc trilateral din cerul întunecat al lumii este Tripark-ul Carpaților Orientali din Carpații Orientali, care se află pe granița Ucraina-Slovacia-Polonia.
Scala Bortle
Scara este numită după John E Bortle, un astronom renumit care a introdus scara în ediția 2001 a revistei "Sky and Telescope". Scala Bortle oferă astronomilor un punct de măsurare pentru măsurarea întunericului cerului de noapte. Păstrele cu cele mai întunecate nopți de nopți sunt clasificate în Clasa I în Scala Bortle, în timp ce regiunile cu cea mai proastă poluare a luminii pe timp de noapte, inclusiv regiunile interioare ale orașului, intră sub clasa nouă. Multe dintre cerurile întunecate păstrate pe pământ se încadrează între Clasa I și Clasa Cinci pe scara Bortle. Toate pavilioanele clasice de cer întunecate sunt situate în Canada, cu excepția Irlandei Kerry International Dark-Sky Preserve.
