Ecoturismul este un tip de turism care implică vizitarea unor zone naturale naturale, fragile și relativ neîntrerupte, planificate ca o alternativă la scară mică și turneu cu impact redus, ca alternativă la turismul comercial standard. Ecoturismul promovează conservarea și își propune să aibă un impact socio-economic pozitiv asupra localnicilor din jurul atracției. Obiectivul principal al ecoturismului poate fi acela de a oferi finanțe pentru conservarea ecologiei, de a promova respectul pentru diferite culturi, de a educa călătorul sau de a împuternici în mod politic comunitățile locale. Ecologiștii au considerat ecoturismul un efort critic de la 1980, când mișcarea ecologică "verde" tocmai a început să apară.
O privire de ansamblu asupra ecoturismului
În general, ecoturismul se ocupă de interacțiunea cu lucrurile vii, care formează un ecosistem al mediilor naturale, concentrându-se în același timp pe durabilitatea mediului, creșterea personală și călătoriile responsabile din punct de vedere social. În mod tipic, ecoturismul presupune trecerea la locuri unde patrimoniul cultural împreună cu flora și fauna sunt principalele atracții. Intenția primară a ecoturismului a fost aceea de a oferi turiștilor o perspectivă asupra efectelor oamenilor asupra mediului, încurajând astfel aprecierea habitatelor naturale existente.
Istoria ecoturismului
Termenul de ecoturism urmărește istoria sa până la sfârșitul secolului al XX-lea. Se crede că ecoturismul a fost înregistrat pentru prima oară în 1982 după cuvântul ecotour care a fost înregistrat în 1973. În timp ce ecoturismul se referă la turismul în zonele de interes ecologic în scopul conservării mediului, ecotourul se referă la o vizită în zone care prezintă un interes ecologic pentru educație. Cu toate acestea, există unele conturi că termenul de ecoturism a fost folosit mai devreme decât 1970s. Unii spun că Claus-Dieter Hetzer, un aventurier și academician de la Berkeley, California, a fost prima persoană care se presupune că a venit cu cuvântul ecoturism în 1965 și a condus primele ecoturisme în timpul primelor 1970-uri din Yucatán.
Beneficiile ecoturismului
Un ecoturist este diferit de un turist obișnuit, în sensul că aceștia sunt mai atenți la mediul înconjurător și contribuie la sustenabilitatea mediilor naturale. Ecoturismul este benefic deoarece promovează conservarea apei, reciclarea și eficiența energetică, împreună cu dezvoltarea oportunităților economice pentru comunitățile locale care trăiesc în astfel de zone. Alte beneficii includ potențialul de a răspândi gradul de conștientizare a mediului față de restul lumii, respectarea culturilor diferitelor persoane, protejarea ecosistemului și conservarea atât a diversității culturale, cât și a diversității biologice, care merg mână în mână cu sprijinirea mișcărilor democratice și a drepturilor omului.
Ecoturism și economie
Ecoturismul nu este doar o activitate marginală utilizată în finanțarea protecției mediului, ci și o industrie semnificativă care stimulează economia națională a multor țări. Ecoturismul în țări precum Ecuador, Madagascar, Costa Rica, Kenya, Nepal și teritorii precum Antarctica reprezintă un sector important al activității economice și al produsului intern brut (PIB). Datorită confuziei ecoturismului și turismului, s-au făcut mișcări pentru a stabili programe internaționale și naționale pentru acreditarea ecoturismului. Cu toate acestea, procesul de acreditare ar putea fi controversat. Au existat programe naționale de certificare a ecoturismului în diferite țări în care ecoturismul este popular, cum ar fi Kenya, Costa Rica și Australia.
