Ozonul este o moleculă instabilă generată printr-un proces fotochimic în care lumina ultravioletă lovește moleculele de oxigen care le împart în atomi de oxigen individual, iar oxigenul atomic se îmbină mai târziu cu oxigenul neîntrerupt pentru a forma ozonul. Stratul de ozon a fost descoperit de fizicienii francezi Henri Buisson și Charles Fabry 1913. Este o regiune într-unul din straturile atmosferice ale pământului, cunoscut sub numele de stratosferă. Stratul de ozon se află la înălțimile 12 până la 19 mile și este caracterizat în principal prin gaz natural, cunoscut sub numele de Ozon. Ozonul blochează radiația ultravioletă solare B (UVB) de la intrarea în atmosfera inferioară. Caracteristica cea mai vizibilă a acestui strat este că absoarbe până la 97% radiații ultraviolete dăunătoare B care provoacă cancer de piele, cataractă, leziuni la viața plantelor și, în unele cazuri, suprima sistemul imunitar.
Epuizarea stratului de ozon
Recent, a existat îngrijorarea pe scară largă că stratul de ozon devine epuizat din cauza nivelurilor ridicate de poluare care au apărut odată cu apariția industrializării și modernismului. Substanțele chimice cum ar fi clorul și bromul provoacă deteriorarea rapidă a acestui strat, ceea ce duce la cantități mari de radiații ultraviolete care ajung pe pământ. Depleția de ozon poate fi descrisă ca un fenomen în care cantitatea de ozon din stratosfera a scăzut treptat cu 4% din cantitatea totală de ozon atmosferic. Produsele chimice de clorofluorocarburi au fost identificate ca fiind cauza principală a depleției ozonului. Aceste substanțe chimice au fost utilizate pe scară largă în țările industrializate pentru ultimii ani 50. Ele sunt utilizate în principal în aerosoli, frigidere, aer condiționat și materiale de ambalare.
Efectele ozonului epuizat
Odată ajuns în stratosferă, clorofluorocarburile sunt expuse la radiații ultraviolete, care le rup în diverse substanțe, inclusiv clorul, într-un proces cunoscut sub numele de fotodisponare. Cercetarea a fost făcută de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA, care arată că un atom de clor poate accelera defalcarea a până la o sută de mii de molecule de ozon. Defalcarea clorofluorocarburilor este neobișnuit de ridicată în regiunile cu temperaturi foarte scăzute, cum ar fi Antarctica. Temperaturile scăzute au dus la distrugerea masivă a stratului de ozon la o scară de cădere a maxilarului de până la 65%, care este, de asemenea, cunoscută sub numele de "gaura de ozon". Un astfel de proces crește nivelurile de UVB care ajung pe Pământ, ceea ce duce la distrugeri crescute, cum ar fi cancerul de piele, printre altele.
soluţii
Se estimează că până la 85% din toate CFC-urile sunt produse de țările industrializate care includ și cele din Uniunea Europeană și Statele Unite ale Americii. Preocuparea generală asupra epuizării ozonului a dus la adoptarea Protocolului de la Montreal al 1987 care interzice utilizarea și producția de clorofluorocarburi, haloni și orice alte substanțe care epuizează stratul de ozon. Acest lucru a condus la un mare succes în stabilizarea nivelurilor de ozon din atmosfera care a condus ecologiștii pentru a le acorda cel mai mare acord internațional până în prezent. Imaginile prin satelit realizate de NASA în luna august 2018 au arătat că infamul "gaura" de ozon din Antarctica a început să se închidă. Observațiile pe satelit pe termen lung au arătat că s-a înregistrat o scădere graduală cu 20% a nivelurilor de clor din stratosfera de la 2005. Reducerea continuă a emisiilor de substanțe care diminuează stratul de ozon este de așteptat să ducă la recuperarea aproape completă a stratului de ozon prin probabil la mijlocul secolului 21st.
