Un plutoid, numit și un pitic de gheață, este un corp ceresc care orbitează în jurul soarelui pe axe care sunt în afara planetei Neptun, are suficientă gravitate pentru a se ține într-un corp sferic și nu a îndepărtat masa din jurul său. Plutoidele apar în centura Kuiper. Oamenii de știință cred că există mii de plutoizi în sistemul solar, deși numai patru au fost identificate. Acestea includ fosta planetă Pluto, Makemake, Haumea și Eris.
Exemple de Plutoid
Pluton
Pluto a fost primul plutoid care a fost descoperit. Anterior crezut a fi o planetă, Pluto a fost descoperit în 1930. După descoperirea sa, Pluto a ținut poziția celei de-a noua planete în sistemul solar până la 1990-urile când obiecte similare au fost descoperite în centura Kuiper. Întrebarea despre starea Plutonului ca pe o planetă a fost pusă la odihnă în 2008 când Pluto a fost numit plutoid. Pluto este cel mai mare plutoid și are cinci sateliți cunoscuți. Aceste luni sunt Charon (cel mai mare), Styx, Nix, Kerberos și Hydra. Pluto a fost numit după un zeu al lumii interlope, un nume sugerat de o fată de unsprezece ani.
Makemake
Makemake este un planetoid descoperit în 2005 de o echipă de oameni de știință de la Observatorul Palomar. Plutoidul a fost numit după o dietă dintr-un trib nativ din Insula Paștelui. Plutoid-ul are un satelit și 1 / 5th de luminozitatea lui Pluto, devenind al doilea cel mai strălucitor plutoid din sistemul solar. Makemake are o orbită foarte înclinată, cu o rezonanță înaltă, ceea ce îl face un plutoid extrem de stabil fără șanse de a se ciocni cu Neptun. Suprafața Makemake pare a fi roșie datorită prezenței metanului.
Haumea
Descoperit în 2004, Haumea este un plutoid numit după zeița haviană a nașterii. Plutoidul are suficientă gravitate pentru a deține o formă aproape sferică, dar nu are masa pentru a deplasa materialele învecinate. Haumea are o resonanță mai slabă pe orbită cu Neptun. Este nevoie de Haumea 284 ani pământ pentru a orbita în jurul soarelui. Haumea este al treilea cel mai strălucitor plutoid și unul dintre cele mai rapide obiecte rotative din sistemul solar. Haumea se rotește într-un ritm rapid care îi distorsionează forma într-un elipsoid triaxial.
Eris
Eris este un plutoid descoperit în 2005 și numit după zeița greacă a disputelor și discordiei. Plutoidul are sapte luni. Eris ia 558 ani pământ pentru a orbita în jurul soarelui. Suprafața Eris este acoperită cu gheață de metan. Se crede că Eris are fie o sursă naturală de metan care umple evaporarea metanului în atmosferă, fie că Eris are temperaturi foarte scăzute ale suprafeței care mențin metanul înghețat.
Denumirea plutoidelor
Introducerea termenului plutoid în lexiconul astronomic a dus la mai multe neînțelegeri și confuzii atât pentru oamenii de știință cât și pentru lume. După ce Pluto a fost dezbrăcat de gloria sa ca planetă, astronomii au trebuit să-i redefinească o altă grupare. Descoperirea unor obiecte asemănătoare cu Pluto a dus la crearea unei planetă plutoid sau a unei planete pitic. Mai multe obiecte care se potrivesc cu descrierea plutoidelor sunt încă descoperite, dar numai cele patru au fost aprobate oficial ca plutoide.
