Definiție și prezentare generală
Speologie este studiul științific al structurii, formării, biologiei și caracteristicilor fizice ale peșterilor și carsticii. Speleologia împrumută cunoștințe din alte discipline precum chimie, fizică, cartografie, geologie și biologie, care sunt esențiale în înțelegerea speleogenezei și a altor procese de peșteră. În speologie, oamenii de știință colectează eșantioane, fac fotografii și desenează hărți ale peșterilor atât pentru scopuri tehnice, cât și pentru rute. Speleologii se confruntă cu mai multe provocări, cum ar fi iluminarea și obstacolele fizice în peșteri, în special pentru pesteri noi și neexplorate anterior. Peșterile sunt caracteristici geografice importante formate prin ani de procese fizice și chimice care acționează pe depozitele de rocă. Multe peșteri din întreaga lume se formează în zone cu pietre de calcar.
Istoria Speleologiei
Peșterile și trăsăturile carstice au existat pentru o lungă perioadă de timp. În timp ce explorarea peșterilor este, probabil, la fel de veche ca civilizația umană, speologia ca disciplină științifică sa dezvoltat în secolul 19. Studiile anterioare ale peșterilor au fost realizate ca o contribuție la alte discipline existente, cum ar fi biologia, paleoclimatologia, geografia, arheologia și geologia. Prima înregistrare a unui studiu detaliat privind peșterile a fost făcută de Édouard-Alfred Martel în 1859 după publicarea explorărilor sale elaborate de peșteri. Martel a fondat prima organizație de speologie - Société de Spéléologie în Franța. Prin urmare, Martel este considerat tatăl și fondatorul speologiei ca disciplină științifică. În timpurile moderne, speologia ca disciplină continuă să crească pe măsură ce activitățile de recreere ale speologiei cresc.
De ce studiem pesterile?
Inițial, studiile despre peșteră s-au axat în principal pe înțelegerea geologiei și a geografiei unei zone. O motivație în spatele acestui fapt a fost stabilirea evoluției și a vieții omului preistoric care a folosit peșterile pentru adăpost și înmormântări și pentru a studia diferitele vieți vegetale și animale în cadrul unui ecosistem de peșteri. Pe lângă aceste funcții, speologia este importantă în stabilirea condițiilor climatice ale unei zone prin încorporarea cunoștințelor despre paleoclimatologie. Ecosistemele din peșteră conțin o biodiversitate unică de plante și animale care supraviețuiesc în diferite segmente de peșteri. Cele mai frecvente animale găsite în peșteri sunt liliecii. Înțelegerea acestor specii este importantă pentru a supraviețui biologi. Speologie creează o înțelegere mai profundă a altor fenomene geografice, cum ar fi drenajul, depunerile minerale și intemperiile.
Sucursalele de Speologie
La fel ca multe discipline științifice, speologia are trei subdiviziuni majore identificate de Uniunea Internațională de Speologie. Ei includ fizic speologie, biospeologiei, și Speo-antropologie. Speleologia fizică sau geospeleologia explorează structura fizică și proprietățile peșterii, inclusiv hidrologia, geologia și topografia. Biospeleologia explorează ecosistemul peșterilor și organismele din peșteri, precum și caracteristicile și adaptările acestora. Antropozologia sau speleo-antropologia este preocupată de studiul istoriei pesterilor în ceea ce privește rolul său în istoria umană a evoluției.
