Ce este Teracota?
Teracota este o argilă poroasă brună roșiatică care este utilizată ca mediu pentru materiale de construcție și sculpturi. Odată ce lutul este manipulat în forma dorită, acesta este uscat și apoi încălzit într-un cuptor sau peste un material ars. De fapt, numele de "teracotă" provine din limba italiană și înseamnă "pământ copt". Acest material este, uneori, cunoscut și sub numele de faianță. Culoarea sa izbitoare este cauzată de reacția dintre conținutul ridicat de fier al lutului și oxigenul din aer. Produsul fin la cuptor poate fi glazurat sau lăsat neglijat, deși numai teracota glazată este rezistentă la apă. Teracota a fost folosită de-a lungul istoriei și poate fi găsită în țări din întreaga lume. Substanța a fost mult timp evaluată pentru puterea, abundența și costul redus.
Istoria teracotă
Așa cum am menționat, teracota a fost folosită de-a lungul istoriei. Unele dintre cele mai vechi exemple datează din 24,000 BC, în perioada preistorică și au oferit o perspectivă valoroasă asupra vieții în epoca paleolitică. Interesant, vechea teracotă a fost formată în figurine mici, mai degrabă decât mai multe piese utilitare, indicând faptul că culturile preistorice au apreciat o anumită formă de artă. Majoritatea acestor forme mai vechi de teracotă au fost probabil lăsate să se coace la soare, mai degrabă decât încălzite în cuptoare sau direct peste foc.
Arheologii au descoperit un număr de piese de teracotă în întreaga lume și fiecare a oferit informații importante despre culturile istorice. În Pakistan, de exemplu, cercetătorii au descoperit figuri de teracotă ale femeilor care datează din perioada dintre 3000 BC și 1500 BC. Această descoperire a determinat pe cadre universitare să concluzioneze că societatea se închina zeilor și, poate, își concentrează atenția spirituală asupra fertilității. Vechiul Imperiu Roman a folosit, de asemenea, teracota, folosindu-l pentru a crea reliefuri artistice (o piesă tridimensională unde subiecții sunt ridicați din fundal). Înainte de sosirea europenilor în cele două Americi, teracota era principalul mijloc de gătit, ceramică și sculpturi.
În plus față de artă și vase, teracota a fost de asemenea utilizată pentru a crea clădiri întregi. În plus, a fost utilizat pentru a crea plăci de acoperire și linii de instalații sanitare.
Exemple bine cunoscute de teracotă
Unele artefacte de teracotă sunt atât de complexe sau de o importanță culturală atât de mare încât au devenit cunoscute în întreaga lume. Unul dintre cele mai bune exemple este armata Terracotta, situată în provincia Shaanxi din China. Site-ul găzduiește peste soldați 8,000 din teracotă cu numeroși cai și caruri. Împăratul Qin Shi Huang, primul împărat al Chinei, a poruncit lucrarea să-și păzească locul de înmormântare și să meargă cu el în viața de apoi.
Un alt exemplu remarcabil de teracotă este Bell Edison Telephone Building, care este situat în Birmingham, Anglia. Această clădire are un exterior extrem de detaliat, cu balcoane și arcade sculptate deasupra ferestrelor de la al doilea etaj. Se distinge de celelalte clădiri din vecinătate datorită culorii sale unice de teracotă. Acest material a fost, de asemenea, apreciat de companiile de construcții în trecut datorită caracteristicilor sale rezistente la foc, în special în orașul american Chicago după Chicago Fire of 1871.
