Biserica Uniată, definită
Deseori numită Biserica Catolică Răsăriteană, Unitatea este compusă din mai multe rituri și biserici mai mici. Bisericile unite sunt biserici autonome care se auto-conduc, dar totuși aparțin credinței romano-catolice. Aceste biserici din est recunosc și Sfântul Scaun (Biserica Papală din Vatican ca biserică-mamă, deși bisericile unite au propriile tradiții canonice, liturgice și spirituale.) 16th Centura a văzut începutul dezvoltării bisericilor orientale. Doi episcopi ortodocși ucraineni ai Uniunii Brest-Litovsk din 1596 au stabilit o uniune cu primatul papal care recunoaște Vaticanul. Încurajați de acest sprijin, alte Biserici independente din Orient au urmat curând. Printre aceștia se numără Melkitii din 1724, rutenii din 1592, caldeenii din 1681 și Biserica greco-catolică românească din 1698.
Diaspora unită
Astăzi, Bisericile unite numără printre membrii lor în jurul valorii de milioane de membri 20. Acestea pot fi împărțite în familiile bizantine, armeene, alexandrene, caldeene și antiocene care formează cele cinci mari biserici membre. Un patriarh este responsabil pentru fiecare biserică membră. și asupra propriului set de episcopi, clerici și congregații. Congregația pentru Bisericile Orientale numără toți Patriarhii ca membri și este responsabilă pentru comunicarea Vaticanului cu Bisericile Unite. Biserica catolică ucraineană cu aproximativ milioane de membri 5 și este cea mai mare din unirea Bisericilor unite. A fost format în 1596. Maronitii din Liban sunt, de asemenea, unul dintre cei mai mari membri ai grupului si si-a stabilit propria legatura cu Vaticanul in 12th Secol. În 1700, Habsburgii au autorizat formarea Bisericii Ritului Răsăritic din România.
Elemente constitutive
Bisericile particulare ale Uniatei 23 își urmează propriile liturghii similare, care sunt derivate din diferite tradiții care sunt sinonime cu ritualurile respective armean, antiohian, alexandrian, est sirian și bizantin. Deși aceste biserici 23 se află încă sub puterea juridică a Scaunului Papal, în esență unitatea este îngrijită de Congregația pentru Bisericile Orientale care menține comunicarea dintre Bisericile Răsăritene și Vatican. Papa numește, pentru o perioadă de cinci ani, membrii congregației. Această congregație este condusă de Cardinalul Prefect, cu cardinali membri 27, patru episcopi, un arhiepiscop și secretarul prefectului. Bisericile din răsărit, de asemenea, sunt reprezentate în congregație de patriarhii săi. Estul Europei contează ca având cel mai mare număr de membri Uniate din orice regiune a globului.
Istoria timpurie
Anul 1054 a fost anul Marei Schisme a Bisericii Catolice, care a creat fractura care a condus la separarea Bisericii Ortodoxe Răsăritene de Biserica Catolică, deși au existat diferențe lungi deja adânci care au dus în final la evenimentul 1054 . Printre aceste diferențe se număra folosirea pâinii îndulcite sau nedospite la Euharistie. Alta a fost revendicarea universală a Vaticanului față de jurisdicția generală care înlocuiește toate Bisericile Catolice. Anul 1053 a văzut începutul Marelui Schism, când Michael I Cerularius, care era atunci Patriarhul Ecumenic al Constantinopolului, a instruit închiderea tuturor bisericilor latine din oraș. Aceasta a fost în răspuns direct la închiderea tuturor bisericilor grecești din sudul Italiei la ordinul bisericii romane. Vaticanul a trimis apoi o legalizare papală la Constantinopol care ar elimina titlul lui Michael I Cerularius dacă nu recunoștea autoritatea Papei Leo IX. Cerularius a refuzat, iar Schisma Mare a avut loc, iar cele două corpuri au rămas separate de atunci. Biserica ortodoxă răsăriteană a pierdut în cele din urmă o parte din bisericile sale membre care au dispărut, iar mai multe dintre acestea și derivatele lor au format mai târziu bisericile unite, alături de alte biserici creștine orientale independente.
