Apa este o parte vitală a vieții, că nici un lucru viu nu poate supraviețui fără. Despre 70% din suprafața pământului este acoperită cu apă cu oceane care dețin aproximativ 96% din toată apa pământului. Celălalt 4% este, în principal, apă dulce ținută în lacuri, râuri și cursuri. Amprenta de apă reprezintă o indicație a gradului de utilizare a apei în ceea ce privește consumul acesteia de către persoane fizice, comunitate și întreprinderi. O amprentă de apă poate fi definită ca cantitatea de apă utilizată în producția de bunuri și servicii consumate de persoane individuale, comunități și întreprinderi. Cantitatea de apă folosită este echivalentă cu volumul de apă consumat sau poluat într-o unitate de timp.
Istorie
Conceptul de amprenta apei a fost produs de Arjen Hoekstra în 2002. Profesorul de management al apelor de la Universitatea din Twente, Olanda, a venit cu conceptul ca mijloc de măsurare a volumelor de apă consumate și poluate în timpul producției de bunuri și servicii. Amprenta de apă, alături de amprenta de carbon și amprenta de teren, reprezintă un indicator al amprentei ecologice și este, de asemenea, legată de comerțul cu apă virtuală introdus de profesorul John Allan la începutul lunii 1990. Pentru a promova ideea amprentei de apă, profesorul Arjen a fondat rețeaua Water Footprint Network. WFN oferă o platformă pentru schimbul de cunoștințe și inovații în rândul părților interesate în legătură cu creșterea deficitului de apă și a nivelului de poluare și consecințele asupra oamenilor și asupra naturii. Rețeaua este formată din parteneri 100 din toate sectoarele, inclusiv ONG-uri și mediul academic.
Măsuri de amprentă a apei
Apa consumată sau utilizată în producția de bunuri și servicii poate fi măsurată în mai multe moduri. Măsurile privind amprenta apei sunt în mare parte clasificate în trei; albastru, verde și cenușie de apă gri.
Apa albastră
Amprenta de apă albastră reprezintă cantitatea de apă care a fost obținută din surse de suprafață sau subterane, cum ar fi lacurile, râurile și acviferele și fie încorporată într-un produs, fie transferată de la un corp de apă la altul. Amprenta albastră a apei poate fi inclusă în agricultura irigată, apa menajeră și utilizarea comercială a apei.
Apă verde
Amprenta verde a apei este volumul de apă obținut din precipitații și a fost depozitat în zona rădăcinilor solului și în cele din urmă pierdut prin procesul de evapotranspirație sau preluat de o plantă.
Amprenta de apă gri
Amprenta de apă gri este cantitatea de apă necesară pentru diluarea poluanților, cum ar fi deșeurile industriale și risurile urbane, pentru a respecta standardele de calitate cerute.
Amprenta internă și externă a apei
Amprenta internă a apei este volumul de apă utilizat din resursele de apă menajere, în timp ce amprenta externă a apei reprezintă volumul de apă utilizat într-o altă țară pentru a produce atât bunuri, cât și servicii care au fost importate și utilizate de către persoane dintr-o altă țară. La calcularea amprentei de apă a unei țări, este important să se ia în considerare fluxul virtual internațional de apă care intră și iese din țară. Țările cu importuri mici, cum ar fi Sudanul și Malawi, nu dispun de o amprentă externă de apă, în timp ce țările europene precum Italia, Marea Britanie și Țările de Jos au apă externă care reprezintă peste 50% din amprenta totală a apei.
Amprenta individuală a apei
Amprenta de apă a unui individ este cantitatea de apă dulce utilizată direct sau indirect de către un individ. Utilizarea directă a apei este volumul de apă utilizat la domiciliu, în timp ce apa indirectă este cantitatea de apă utilizată în producția de bunuri și servicii consumate de către individ. O amprentă individuală de apă are o medie de 1.385 de milioane de litri pe an.
